京极公高译自学研历史群像系列《西国之雄、志在天下的毛利元就》。原著：森本繁。

引言：
　　讨灭了大内义隆父子的陶晴贤，逐渐镇压了内部的敌对者，在防长丰筑四国内实现了自己的统治。但是他仍旧从大友家迎来了名义上的主君大内义长，表面上保持大内家家名的延续。在完成了对大内家本领的压制后，陶晴贤接下来需要面对的课题就是就是逐渐收服大内领周围石见、安艺的小豪族，继续同原大内家在中国地区的老对手尼子进行争夺。但是没有多久形势就发生了变化，陶晴贤发现自己要面对的对手由尼子变成了曾经一起并肩战斗过的毛利。虽然这个对手现在看来还很虚弱，却注定要成为他遇到过的最为强劲的对手，埋葬其毕生梦想的掘墓人。

　　乘着大内家内部发生巨大动荡之机，毛利元就努力在备中备后方面扩大自己的势力。在对外扩张自己支配领域的同时，元就诛伐了家中重臣井上一族，强化了自己对家臣们的控制。通过将国人领主家臣化的举措，毛利家形成了以毛利宗家为主，吉川、小早川为羽翼的著名的“毛利两川”体制。毛利家的实力空前强大起来。 元就基本控制了安艺，并且对于那些不愿意屈服于陶晴贤的势力采取了变相的支持和收容的政策。虽然毛利家和陶家表面上没有决裂，但是毛利的所作所为越来越为陶晴贤所不能容忍。
　　也在这段时间里，毛利的老对头尼子家却发生了完全相反的情况。原本从属于尼子的备前、美作、播磨的国人众纷纷反叛，摆脱了尼子的控制。在尼子家内部，尼子一族的柱石——新宫党遭到家督尼子晴久的袭击，惨遭杀戮。自断肱股的尼子家从此一蹶不振，失去了经久时代以来的咄咄逼人的锐气，甚至无力对那些反叛的豪族们加以讨伐。尼子氏对于毛利的威胁被彻底解除。晴久的所作所为虽然与元就诛杀井上一族类似，结果却完全相反，这就是两者谋略上的差距。

　　由于尼子的实力一落千丈，中国霸主就只能从陶晴贤和毛利元就两个人当中产生了。一方面陶晴贤需要搬掉毛利这个制霸中国道路上的绊脚石，彻底打垮毛利的战力，把安艺重新置于自己的控制之下。另一方面雄心勃勃的毛利元就自然不甘心久居人下，更不会坐以待毙。他在寻找把毛利家的事业推向顶峰的机会。战斗的导火索是石见吉见正赖（津和野三本松城主）的叛乱。吉见正赖拒绝了陶晴贤的从属要求，向毛利发出了援军邀请。面对这样的局面，元就没有选择逃避，他乘机同陶家决裂，摆脱了对陶家的从属地位，完全控制了安艺一带。然后，元就率领大军从吉田郡山城南下，连拔佐东银山城、草津城、樱尾城，占领了严岛。接着挑动陶军进行了前哨战——折敷田合战。毛利军速战速决，轻松取胜，宫川房长自杀。陶晴贤亲自率领两万大军前来讨伐，决战的时刻终于来临了。

弘治元年春（一五五五年） 严岛筑城
　　严岛位于宫岛口外，同本岛之间隔着一点八公里宽的大野海峡。岛周长三十点九公里，面积三十点一七平方公里，是一座方锥形的岛屿。全岛为原始森林所覆盖，放眼望去一片葱绿，与海岸线上的白色砂滩相辉映，景色十分迷人。
　　安芸の宮島廻れば　七里浦は　七浦七恵比須
这句描写严岛的短歌中的七浦指的是：从北端的圣崎向东的山之浦、鹰之巢浦、腰细浦、青海苔浦、山白浦、州屋浦、御床浦这七处胜景。岛南端的苇笼崎，同东边的能美岛之间有宫岛海峡相隔。岛的西北部，面向大野海峡的地方有著名的严岛神社。神社后方耸立着高高的弥山。

九月二十二日晨 陶军两万正面登陆严岛
　　同年九月二十一日，陶晴贤麾下两万余人分乘五百余艘战船由周防国玖珂郡今津、室木等处启航，向严岛进发。这里同严岛相距二十公里，因此船团在当天晚些时候就到达了严岛外海。当天晚上陶军的船团在靠近岸边的浅海处下锚停泊过夜。第二天（九月二十二日）一早，全军由大元浦登陆。陶军主力上岸以后，陶水军将所有的军船沿着长滨有之浦到州屋之浦一线的海岸停泊，输送船在内，警固船在外。全部船只的船头都向着大野海峡的方向，以警戒来自毛利方的攻击。担任警戒任务的水军主力是宇贺岛、大滨、桑原、神代、沓屋、浅海等屋代岛水军众，大将宇贺岛十郎左卫门。

上陆陶军以三浦房清和大和兴武为先锋，向塔之冈进军。随后跟进的羽仁、门田、青景等部更是将这里的山坡山谷占得严严实实，几乎没有空地。最后登陆的陶晴贤本队在大元浦上陆之后竟然前进不得，只好在大宝塔布阵。但是此处完全看不见宫尾城的敌阵地，根本无法进行有效指挥。陶晴贤没有办法，只得强行从自军阵地上穿过去，将本阵布置在先锋军团最早布阵的塔之冈。经过这么一番折腾，陶军的阵地出现了一阵混乱。在塔之冈布阵的陶晴贤本队将周围的民房悉数拆除，又在向着宫尾城的方向，用逆茂木以及木栅构筑了重重工事，以防范毛利军的反扑。这次的本阵位置极佳，同毛利军据守的宫尾城之间只隔着有之浦的一道沙滨遥遥相望。是观看攻城战况的好地方。被本队挤出去的部队则在大宝塔一带集结成了陶军的第二线部队，布置在钟撞堂之岳到大圣院、十王堂附近的地域。
　　陶晴贤对这样的布置还不是很放心，抽调部队在弥山、驹林一线的山岳地带形成第三条警戒线，又把全部五百余只战船沿着北到杉之浦南至须屋浦的整个大野海峡严岛侧一线展开，警戒海面的情况。这样的布置使得毛利军由海峡对岸正面发动的任何进攻都将成为自杀性质的袭击。陶晴贤本人则是躲在己方部队的保护之中，可以安心指挥对宫尾城的攻击。

九月二十四日 毛利军四千人到达草津
　　陶军在严岛从容不迫地大摆无敌阵型的同时，对于陶军来袭早有准备的毛利元就把本阵从吉田郡山城移到了靠近濑户内海的佐东银山城。听到陶军进驻严岛的消息，预感到胜利在望的毛利元就全身热血沸腾。从前年五月，元就决心同陶晴贤一决雌雄以来，反复演练的作战计划已经实现大半。抑制不住内心激动的元就大声传令，命令属下的川之内水军立刻做好渡海作战的准备。

　　元就给留守吉田郡山城的宍户隆家留下了一支八百人的守备队，命令他与新近归附的备后甲山城的山内氏相互支援，互为犄角，防备尼子军乘虚而入。元就本人率领嫡子隆元和次子元春于九月二十四日从银山城出发。跟随元就一同前往草津的有熊谷、平贺、天野、阿曾沼等安艺国人众，总数三千五百人。到达毛利的水军基地草津之后，元就三男隆景也率军前来汇合，这样，毛利军的总兵力上升到四千人。同两万余人的陶军相比，毛利军的人数只有对方的五分之一，水军力量也是少得可怜。毛利直属的川之内水军只有警固船五、六十艘，小早川的沼田水军亦仅有六、七十艘船，总共不超过一百三十艘。同多达五百艘的陶水军相比也只有四分之一，力量相差悬殊。
　　元就刚到达草津就开始着手进行作战布置。不一会先期派遣上岛侦查的探子就给元就带来了严岛的最新战况。“宫尾城的水源已被完全切断，城兵们现在忍受着断水的痛苦，而城橹也多半被敌兵用地道掘塌了……”总之一句话，宫尾城现在已是万分危急。同将领们的焦急不同，毛利元就听到这个消息并不着急，反而松了一口气似得说：“那么宫尾城还可以再守住十天，这就好办了。”九月二十六日元就派遣熊谷信直率领五、六十艘船，到宫尾城可以看见的海面上游弋了一番。虽然不是什么直接的支援行动，但是却令城兵士气大振，因为他们觉得援军就在附近，自己不是完全孤立无援的。打起精神的宫尾城守军给陶军攻城部队又制造了不少麻烦，令陶晴贤颇为头痛，也吸引住了陶晴贤的注意力。

九月二十八日 新援军冲家水军三百艘到达
　　元就对陶军战略的主要设想就是将陶军引上四处全无退路的海岛，然后消灭陶军的水军，切断陶军的退路，再加以奇袭，达到将陶军尽数歼灭的目的。在这个计划中，消灭陶军的水军就成为重中之重。所以元就急需加强自己的水军实力。元就手头现有的水军有以儿玉就方、饭田元著为首，由山县就相、福井元信率领的佐东川之内警固众；乃美宗胜率领的小早川沼田警固众；就是算上同沼田众素来友好，准备支持元就的因岛村上氏的部队，能够动用的也就只有两百艘船的规模。不过现在还存在一个变数，与因岛村上氏同族的能岛、来岛两村上氏的态度还不明朗，尚未表态。元就为得到冲家水军的援助，多次向两村上氏请求。最后，元就还命令小早川隆景派遣其麾下与冲家有较深关系的乃美宗胜前往能岛，恳请冲家水军的支援。

　　 不过自从元就到达草津以来，冲家水军方面仍然没有任何表示。另一方面宫尾城随时都有陷落的可能。眼看自己的计划就要功亏一篑，元就内心的焦急程度可想而知。九月二十六日，元就给隆景送去亲笔信，一方面要求隆景立刻召回在外的沼田水军众的船只，到草津集结；一方面催促隆景加紧活动，早日争取冲家水军的援助。九月二十七日，冲家水军的船只仍是不见踪影，但是形势已经不容许元就等待下去了。再等待下去的结果，宫尾城就会落入敌手，然后陶军就可以安然离开严岛，寻求毛利军主力进行决战。那么元就的计划也就彻底失败了。这天，元就最后一次给隆景送去了自己的亲笔信。信中元就命令隆景：“将麾下所属水军全部集中到草津海面，同川之内水军一起救援严岛。”在沼田水军急忙赶往草津的同时，元就同隆元、元春二子军议，接着将本阵向西南方移动十二公里，布置在地御前火立山。以这种架势判断元就父子三人在军议时肯定是下定决心无论如何也要渡海前往严岛同陶军决战了。
　　 元就在地御前火立山把本阵安顿下来之后的九月二十八日，冲家水军的三百艘战船的船影在晨曦中出现在廿日市海面。上之丸旗在海风中迎风招展，整个船团乘风破浪，向元就本阵赶来。元就心中惊喜交加，以至于多年以后在给隆景的信中提及当时的心情时说道：“来岛的支持正是我和隆元等人翘首以盼的事情啊！”

九月晦日酉刻（下午六时） 暴风雨来袭，战机显现，毛利军出击
　　弘治元年（一五五五年）九月晦日酉刻（下午六时）元就向在地御前火立山附近集结的毛利水军发出了出击的命令。当天早上，川之内水军已经收到元就的密令，要求他们立刻按照如下方式整备船只：整个船团取消警戒船只，每艘船水夫三人，乘坐五十人。这样一来运送一支三千人的部队就只需要六十艘船只就够了。缩小船团规模的目的只有一个：尽量减少被发现的概率。为了避免上下船的混乱，使部队动止有序，争取时间，元就另外命令：“所有出阵者全部分组，登记姓名，然后分配船只。要求所有人严格以小组为单位行动，一定要登上预先分配的船只，严禁混组、混乘，避免登船、下船时的混乱。出海是按照事先安排的顺序，各船之间相隔二十到三十间（一间约合1.818米）的距离依次出航。所有将兵除了随身的少量兵粮以外，其他物品一律严禁携带。”航行时的纪律元就也考虑在内，他下令：“各船不得焚起篝火来照明。元就乘坐的本船以灯光引路，各船依次跟进。航渡途中，不许喧哗，严禁有大的响动。”就这样，幽灵船团一样的元就军在寂静之中以夜幕为掩护，在后来被称为运胜之鼻的海滩边静悄悄地进入了临战状态。

　元就的计划是自己领军向东迂回严岛，与向西进发从正面进攻严岛神社的冲家村上水军形成夹击的态势。就在预定的出阵时间即将到来之际，天气突然变坏了。酉刻，暴风雨席卷了严岛海面。黑暗的天空不时有明亮的闪电划过。海面上风大雨急，暗云低垂，将视线完全遮住。因为风的缘故，海面上掀起了滔天巨浪。看到海面上如此恶劣的情况，那些久经风浪的水军众船头们也感到畏惧。他们议论纷纷，都表示说在如此恶劣的天气出海，黑暗之中咫尺之遥都会无法看清，能够平安无事到达目的地几乎都是不可能的，弄不好小船就会在风浪中倾覆，让全船士兵葬身鱼腹。连船头们都这样想，士兵们当然也要求推迟出击的时间。元就坚决拒绝了这样的要求。他呵斥那些士兵说：“今天是上上吉日，刮起西风就是吉兆之一，暴风雨是上天对我毛利家的恩赐，是天神加护啊！这样的暴风雨中敌人的警戒最为松懈，这是千载难逢的好机会，错过了，绝对不会有第二次。士兵们，出发，遵循上天的旨意将我们的敌人打垮！”元就振奋人心的讲话起到了惊人的效果，全军将士士气大振，争先恐后的涌向自己的船只。全军按照原定计划依次出航，满怀信心地向决战地严岛——这座以后将永远同他们的惊人功绩联系在一起的小岛——驶去。

九月晦日亥刻（下午十时） 元就军在包之浦上陆
　　　　虽说元就口口声声声称暴雨和西风都是上天庇佑，但是严岛毕竟在自己的南方。强劲的横风和滔天的巨浪给元就的航渡带来了极大的麻烦。元就的船团被西风吹得偏离原定的路线很远。在事情就要变得更加糟糕的时候，元就开始真正走运了：风雨停了。不但停了，连星星也从云后面露出来了。接下来的航行相对要容易了许多。戌亥之刻（晚上九时）一马当先的总帅毛利元就有惊无险地顺利登上严岛包之浦的海滩。元就一上岸马上命令在海滩上点起篝火，在火光的引导下，全军在九月晦日亥刻（晚上十时）全部登上严岛。或许元就真的有天神加护，渡海的过程虽然凶险，但是部队却没有在海上受到什么损失。