在中卡之战结束后， 里皮 对国足的19岁前锋 张玉宁 称赞有加，称张玉宁是个强力前锋，他和其他国脚不一样，知道无球跑动，这恰好是其他国脚相当薄弱的环节。
里皮说张玉宁的身体素质很好，技术也不错，是中国的希望，虽然在上场比赛中没有取得进球，但张玉宁的支点作用明显。在上场比赛中，国足全场占优但没取得胜利，很大一部分原因来自于前锋的攻击力，里皮将在下个阶段着重提高前锋的攻击。
里皮 说他知道中超有很多俱乐部看中了张玉宁，但他个人希望张玉宁暂时不要回国，如果可以，他可以为张玉宁介绍 拉齐奥 俱乐部，希望 张玉宁 继续在欧洲磨炼。