詹姆斯:我和保罗,我们八年级的时候就在AAU全国联赛里遇见过。那是在奥兰多的Worldwide of Sports球场,我们队当时去看保罗的球队比赛,因为两支球队都有冠军实力,且很有可能会师总决赛。不过,他们半决赛输了,我们晋级了。铜牌争夺赛是在金牌争夺赛之前,所以八年级时,我们俩就互相看过对方打球。最终,我们队一分惜败给南加州全明星队。那之后,我们就有了些共同话题。(Open run体育广播台,2016年)
原作者:不过,保罗不认为这是他们友情的开端;他记得他们两个真正建立友谊是那之后好几年,一场在北卡州格林斯博罗市,一场高中球赛上。但是,不论他们两个怎么相遇的,保罗与詹姆斯的关系相较四人组中另外两位略显特殊:他是第一个和詹姆斯并肩奋战过的。在所有事情之前,不论是进入NBA、“决定”1.0、还是“香蕉船”四人组的建立,勒布朗很早很早就和保罗当过一天的队友。两人是2003年麦当劳全美明星赛东部战队的打头人物,比赛开始刚刚32秒,两人就合力完成一记空接扣篮。一切,皆是命中注定。
保罗:我当时就体会到他高超的篮球智商。因为他对比赛的深刻理解、对局势的掌控和创造力,让他是那么的伟大。(华盛顿邮报,2003年)
詹姆斯:克里斯比任何人跑的都快,你想想要是你才十六七岁,就能飞快甩开身边所有人,那是什么体验啊。(ESPN, 2012)
罗恩-海科林斯基,2003年麦当劳全美明星赛东部队教练:随着那一周的准备逐渐深入,比赛慢慢进行,你就能看到他们之间急速增长的化学反应……克里斯往天上一扔,勒布朗随即接球扣篮,那时候我就想,“他们俩看着像是在一块儿打了十年球那么默契。”能看着这些孩子建立友情,真的很酷。(克利夫兰老实人报,2009)
保罗:我们交换了手机号,那之后几乎每天都要聊聊。我们俩的女友也互相是好闺蜜,所以他们俩也是每天聊个没完。(克利夫兰老实人报,2009)
詹姆斯:我们的友情随着时间越来越深厚。我们都互相尊敬对方在场上的一切,但这种尊重还要延伸地更远。很难口头描述这种感觉,因为我能深切体会到保罗和我关系有多么密切。(太阳哨兵报,2010)