《本草纲目》中说：“近代惟汤阳者谓之北艾，四明者谓之海艾，自成化以来，则以蕲州(蕲春旧称)者为胜，用充方物，天下重之，谓之蕲艾，相传他处艾炙酒坛不能透，蕲艾一炙则直透彻为异也”。大意：一直以来河南南阳、安阳产的艾叫北艾，浙江余姚四明山一带的艾叫海艾，从明朝成化(1465年)开始，蕲艾被认为是天下最好的艾，用作贡品。据《蕲州志》载，“白艾蕲州出”。蕲艾因产地而得名。李时珍的父亲李言闻对蕲艾颇有研究，著有《蕲艾传》，说蕲艾“产于山阳，采以端午，治病炙疾，功非小补。