一、辽阳的武装暴动。在辽东汉民的诸多武装暴动中，第一次武装暴动发生在辽阳。关于辽阳暴动的起因和经过，虽然本书在前面的不同章节已有叙述，但由于是第一次武装暴动，而且在它的带动下以后的辽民武装暴动一浪高过一浪，作者认为有必要把这次武装暴动的原因和经过系统地叙述如下。
后金占领辽阳以后，三月二十三日，努尔哈赤便下令在辽阳全城开始搜刮公私财物，《明实录》说：“奴酋据辽阳，封贮府库，民间金银缯绮搜取一空，分遗西虏(蒙古)”， 单是掠夺的衣物聚集在辽阳教军场上，堆积如山。其次，努尔哈赤“驱辽民居城北，奴众居城南”。第三，努尔哈赤“遣三骑持赤帜传令，自髡者贳不杀”，强令汉民剃发，激起广大汉民的强烈不满。第四，努尔哈赤在辽阳征发极其苛重的兵役：“家有父子五人者抽三人为兵，有三人者抽二人。” 努尔哈赤在辽东首府推行的这些暴政，终于激起了辽阳城的市民暴动。
在辽阳城内住着生员一家，父子共计六人。他们保持着民族气节和尊严，始终没有剃发，自知迟早必得被杀。有一天父子做好了铤而走险的一切准备，来到辽阳西门，父亲突然抽出战刀向那个指挥杀人的将领砍去，当场把他砍死在地。诸子见父亲偷袭成功，也都手执棍棒奋击后金士卒，共击杀了二十余人。事情发生得过于突然，后金当局根本没有应急的准备，辽阳城的老百姓乘机出逃，五六百人结队向南开拔，后金当局竟然没有派兵追赶。
辽阳市民的武装暴动，使得辽河东西的广大辽东土地上，反抗后金民族压迫的武装暴动风起云涌，形成一个又一个高潮，波及整个辽东地区。