【毕竟圣驾驻跸，有幸伴驾者非重臣贵族不能行，而众大人身侧添香者，又非身份隆重、君心深厚不能行。自己个儿还算知晓分寸，到了行宫落了脚，自觉不去同那些福晋娘娘们眼前讨没趣，既不认识又无瓜葛，免得再遇上佟大夫人之流，给佟佳往后招麻烦。为这么一出，只整日躲在屋里，跟个从前胡同里养的画眉似的，等佟佳来逗两句，才赏光一鸣。】
【这日晨起，是我独一个。昨儿说好陪我，半晌儿叫人喊去开宴，没趣得很。虽是盛夏，却觉夜里衾凉，天大亮时推窗细看，方哎了一声，自言道。】
怪道呢……好端端落了雨。
【青石湿滑，佟佳一准儿灌多了黄汤，他的小厮非得摁着他不可，想是不能来了。任窗半开了不关，松松挽着斜髻，信手抹了口脂。】

【昨夜里，同是伴驾的几位同僚设了小宴也算是为大家伙到承德接风洗尘。放在以前，这种宴我是最乐意去的，毕竟我自是奉行这人生在世，唯有美酒与美人是最难辜负。可这如今，阿絮有了身孕，我去了怕也是玩得不尽兴。本想推脱了去，可是没经住隔壁孔老二的拖拉抢拽，一步三回头还是去了。】
【席上热闹，我心却不在此，走又走不得，遂取了酒独饮。此酒清纯味浓，轻抿一口已是唇齿留芳，问了端酒的侍女才知此酒已花为引蒸成，名叫“莲花白”。不过这酒虽好，贪了几杯，脑子一时糊涂，仿效了前人。】
【夏日里蚊虫多，几位同僚都吃酒吃得多了，我起了意，让旁边伺候的小厮把蚊子捉乐活的来关在白帐里，又让人取了熏香慢慢熏，结果蚊子发出如鹤板尖叫，本官听后更是佩服前人智慧，多喝了几杯，站了桌上跳着脚助兴。】

【本就是胡同里的姑娘，不过让人接了做外室，从来都是自个儿动手梳洗打扮。坐了半盏茶的功夫，远远听着院子里有前脚绊后脚的细碎动静，正要恼他，又想发笑，两边不定间，可巧逢遇佟佳也不知哪儿起的雅兴，穿廊底下就颇为自得地吟起诗来。本该情深如海，反叫人听出几分浪荡怠懒劲儿】
这人真是——
【哎，瞧怎么说呢，就这么个人，偏偏是难撒开手。妆只淡淡敷了一层，还算是个烟雨朦胧的情态。不知是因肚里揣着个小祖宗还是同他日久天长处着，有些个劳什子规矩早免得差不多了。一手将窗支起，扬着脸儿就唤他。】
好公子爷，来得早呀？

可是闹了我一宿未归？
【第一次见她时，八大胡同的巷子里，她开了窗往下就是一盆浑水，把我淋了个落汤鸡。我这暴脾气哟，本想冲上去捉了人往死里打一顿才能解气。可是一抬头，她却是一脸天真望着我笑，是这般无辜，像是我百年前欠着她一份情。只是她这般少女情态我倒是许久未见了，站于廊檐下，伸长了手替她撑起窗柩，脸凑近了些，静静与她对视，一时也起了玩心。】
庭中海棠开得正好，淋了雨倒是更显娇俏了些。
【乘她去望海棠之际，偷食了一口刚抹的胭脂】
只不过，今日阿絮这妆容却素了些。

【一庭海棠已是盛极，凋零就在跟前，佟佳不言，也不曾留心。当真想过人说福祸相依，到底不是空口白牙，若不是叫妈妈买了进京，我可还能遇上他？亦或是，我仍作兰州沈家的千金，该逢年奉旨选秀，在灯火阑珊间与他惊鸿一瞥。沉湎旧事虽非我愿，然我沈家上下性命、我父一身傲骨清风，怎能甘心埋没！指尖抵在桃心木梳妆台案上手紧，仅一息便作若无其事。】
【隔窗相望，面上不禁浮起薄薄飞霞，正得意他该是将我比作海棠好好甜言蜜语一番，不防竟有此语。贝齿一咬，未语先笑】
那你说，是我好，还是花好？

【转身洋装端详庭中海棠，顺带捋捋我那还未长成的胡须的下颚，并再三回头看她，似是要真真比个高下来。最后似是下了决心一般，一摊手，语气间有几分无奈与勉强】
阿絮虽好，却不如今日这海棠窈窕。
【说罢，也不看她，径直往庭中去。】

【佟佳二少真真是比班子里台柱子演技还好，硬是叫他有模有样糊弄住了。当下立即信以为真，本就怨他抛下我彻夜不归，这话更添薄怒。黛眉一挑，却作不理。】
分明是你胡说！海棠再好，也是死物，怎与活人相比？
【他也不辩解改口，倒没事人似的甩手走了，叫我愈发羞恼，只恨手边没个零碎解气，越性一跺脚一咬唇，将手中新得的指甲盖大小海棠胭脂盒朝佟佳背影掷去】既然如此，那今晚便请海棠姑娘同大人剪烛罢！
【将窗一掩】