你可能知道，光只要8分钟就能从太阳表面抵达地球，那你觉得光从太阳中心到达太阳表面要多久呢？数秒钟吗？还是最多一分钟？奇特的是，答案竟然是好几万年。
原因在于，太阳深处的核融合反应产生了光子，当光子往外面行进的时候，他们和物质交互作用，并失去能量，成为波长更长的光。他们一开始在核中是伽马射线，但在接近表面的时候，他们就变成了X光，紫外线，或可见光。然而，这样的旅程并不简单，也非直接，刚诞生的时候，每个光子都以每秒三十万公里前进，直到与一个质子相撞，使它改往另一个方向。好像一个子弹，在它撞到的带电粒子间弹跳“光子在随机碰撞过程中，能够离开太阳中心多远”这个问题叫做“随机漫步问题”。

答案可以用这个公式求出，距离=步伐大小×【（步数）开根号】，所以如果你在你家大门随机漫步，每秒踏一公尺，你得走一百万步，走十一天，才会离家一公里。那么，从核中出来的光子要花多久，才能到达我们这里呢。
我们知道太阳的质量，利用那个数字来计算共有多少个质子。我们先假设太阳中的质子是平均分布的，使得质子之间的平均距离为1埃。要从中心漫步69万公里到太阳表面，要走3.9×10^37步，算出来需时四千亿年，这不可能正确。太阳也只有46亿岁，究竟是哪里出了问题？
两件事，太阳的密度并不均匀，光子也不是每个质子都会撞到。实际上，光子的能量除了会在旅程中改变，还决定了光子与质子作用的可能性。在密度的问题上，我们的模型中，太阳有个高温的核心，也就是核融合发生之后，包围在外面的，是辐射层。接着是延续到表面的对流程，和中的物质比铅密度还高很多，而靠近表面的热电浆密度，则小了一百万倍，而两者之间的密度则是连续变化。接下来是光子能量变质的关联，对于一个能量较小的光子，质子就非常巨大，让光子乱弹概率就比较大。至于高能量的光子，就变成相反，质子则显得很小。

和离开太阳的时候比，光子一开始的能量很高。现在当我们使用电脑，及精密的太阳内部结构模型，来计算随机漫步问题，并考虑这些改变的因素，得到的结果是十七万年。未来对太阳的新发现，可能会使结果更精确，但现在，我们最多的了解，今天照到你的光，花了17万年在太阳中弹来弹去，直到到达太阳表面。在加上太空中短短的八分钟，换个说法，那个光子在两个冰河期之前就开始了它的旅途。大概是人类刚开始穿衣服的时候。