1999年，26岁的陈天桥在上海浦东的一套三室一厅的屋子里创立了盛大网络，并推出虚拟网络社区“天堂归谷”。
2000年，盛大网络获得了中华网300万美元的注资。随后一年里，盛大网络因盲目发展而陷入困顿之中。这时《传奇》进入了陈天桥的视野并深深地吸引了他，他立刻给中华网写了厚厚的一叠项目建议书。但是当时中华网非常不看好这个项目。最终，陈天桥与中华网分手，中华网按股份留给陈天桥30万美元。
2001年7月14日，陈天桥用全部身家30万美元和《传奇》开发商Actoz签订了一年合约。一段传奇，从此拉开序幕。

合同签完后，陈天桥几乎已身无分文。于是他拿着与韩国方面签订的合约找到戴尔，告诉他们盛大要运作韩国人的游戏，申请试用机器两个月。戴尔一看是国际正规合同，于是就同意陈天桥的请求。随后，陈天桥又以同样的方式找到中国电信。中国电信最终给了盛大两个月的免费带宽进行测试。有了韩方的合同，再加上戴尔和中国电信的支持，陈天桥轻松地取得了当时国内首屈一指的单机游戏分销商上海育碧的信任，为盛大代销点卡，分成33%。

2001年9月11日，盛大完成了所有的服务器架设工作，于当日开放“万人有奖内测”活动。随后几日，烈焰、新浪、联通等服务器相继推出，网吧里越来越多的人开始加入传奇的行列。
2001年9月28日，传奇推出1.1版"三英雄传说"，开始正式公测。
公测后仅一周时间，传奇同时在线就突破了1万人。
2001年11月初，盛大对传奇进行了一次小的修改，使得铂金戒指变为2-2防御0-4道术，三眼手镯变为1-1防御1-3道术。这次改版还改掉了一些游戏中的小BUG，如角色同站位会被挤下线等等。这次改版盛大并没有大张旗鼓的进行宣传，只是在官方的网站上有一些相关文章登出。
本次更新后出现了传奇历史上首个大规模的BUG，玩家只要杀死任意一只怪物后就会爆出一个祈祷头盔。很快祈祷头的价格降到了4万金币，几乎人手一个。不过没过几天盛大就修复了该BUG，只有僵尸才会爆出祈祷头盔，概率和现在基本一样。

当时游戏里最贵的东西当属半月弯刀，价格达到120万。战士的装备普遍要比其他俩职业的贵很多，死神10多万 ，珊瑚20多万，炼狱40多万，龙戒70多万。由于当时没有猪七，所以要打井中月、裁决、无极等高级装备只能去祖玛。但是当时大家的级别普遍较底，根本无力挑战极品祖玛等怪物，所以这些高级道具更成了无价之宝。
2001年11月中旬，传奇首个外挂——“免蜡外挂”出现了，在短短三天之内几乎普及了传奇所有的服务器组，盛大对此并没有什么强烈反映，只是通过服务器刷屏提倡玩家“游戏公平，网络文明”。
2001年11月18日，传奇开放正式版，开始收费。盛大也推出了首批客户端光盘，售价20多元，同时附送60小时的点卡。当时由于传奇的用户数量正处于飞速上升阶段，所以居然卖到了脱销的局面。很多人因为秒卡用完了而又买不到新的，只得跑去买个客户端光盘来充值。
在传奇官网挂出“收费”字样的同时，盛大也对游戏进行了大刀阔斧的改革。石墓阵、猪6、猪7、未知暗殿、尸王殿、连接通道(骷楼-僵尸)、连接通道(山谷-蜈蚣)、香石墓穴等地图相继开放。新添了暗殿任务、命运任务和刘老头任务。增加了心灵护腕、幽灵项链、幽灵手套、骑士手镯、龙之护腕、幽灵战衣、战神盔甲、恶魔长袍等装备，取消了红宝石戒指的防御属性。新增了邪恶毒蛇，触龙神等怪物。

没过多久，大家发现韩国工程师的封挂只是治标不治本，各种外挂的作者稍作修改后，传奇里依旧外挂满天飞。与此同时，盛大对赤月怪物的属性进行了几次下调。这时，终于有第一批老玩家走进了祭坛。有个道士在17173论坛里发布了一张自己死在祭坛里的截图，更是吸引了无数的顶级玩家涌向了赤月。一开始大家的打法都比较简单粗暴，只能靠一个行会慢慢清过去。后来不知哪位天马行空的神级道士发现了无敌位，赤月装备从此变得不再那么遥不可及。随着越来越多的黄金点和新的打法被发现，恶魔祭坛成了各种顶级玩家斗智斗勇的乐园。在每个区的行会老大陆续凑齐了记忆套+传送戒指之后，赤月这张地图又成就了无数行会战的激情
至此，1.5版虎卫传说,终于成为了一代经典。

1.6版“热血神鹰”开放了桃源之门地图，猪洞8的遍地神兽终于让普通玩家也能买得起曾经价值连城的狗书、半月。自此传奇的技能书基本普及，这也是本次更新对传奇最大的影响。装备方面新增了魔血套装、虹魔套装、赤血魔剑和6种属性药水。怪物则增加了热血神鹰，赤月迷宫里会随机刷新2只新宝宝——鹰卫。但是由于鹰卫的AI太低，老是会发呆，并没有成为虎卫宝宝那样的经典。本次更新后，所有的商店都不再刷新偃月、降魔等20级的武器。

2003年1月份，传奇更新到了1.7版“魔神归来”。封魔谷地图的开放，让中低端玩家也能轻松打到小白、邪恶蝎蛇和极品祖玛怪物。无数玩家万分欣喜地涌入封魔谷，猪七、祖玛七等老牌地图瞬间冷清了很多。曾经天价的裁决、龙纹等武器的价格均大幅度下跌，一部分高级玩家和商人因此开始咒骂盛大。不过整体说来，1.6和1.7的两次更新还是让大多数人都受益了，因此获得了大部分玩家的支持，这也为传奇黄金时代的最终到来奠定了用户基础。
本次更新还开放了婚姻系统、师徒声望系统，这两个免费的系统当然也无可厚非地得到了所有玩家的一致好评。而在数年之后，传奇的每次更新都需要花费数额不菲的人民币才能体验到最新功能，同一公司的两种截然不同的做法，在今天对比起来，实在让人唏嘘。

2003年初，陈天桥与众多媒体表明态度：“如果韩国不就**问题向盛大道歉，并且将分成费用从27%降低至20%，盛大将不会再给Actoz一分钱。”此前，Actoz80%的收入都来自盛大，而此时的盛大已经连续两个月没有支付Actoz分成费用了。
2003年1月24日，开发商Actoz毅然宣布与盛大终止合作，1月28日，盛大向新加坡国际法院提出仲裁，成功地延迟了合作破裂的期限。到2003年7月份合同到期前，韩方一直声称盛大在非法运营《热血传奇》，盛大也再也未给过韩方一分钱。
因为盛大与韩方关系恶化的缘故，2003年3月20日，传奇3的开发商Wemade并没有把新作签给盛大，反而给了一家名不见经传的公司光通代理(传奇系列的开发商是Wemade，但是Actoz获得了Wemade在中国大陆地区关于传奇2的授权)。
2003年5月27日，盛大开放了1.75版“江山无限”。新推出了苍月岛、骨魔、牛魔、尸魔四大地图，怒斩、龙牙、逍遥扇三大神兵横空出世，“碧海出苍月，宝箱现屠龙”的谚语开始在玛法大陆流传，传奇的世界观更加宏大。
2003年6月，因“非典病毒”的影响，几乎所有的网吧都被迫暂停营业。在那个家庭宽带还不普及的年代，无数玩家只能默默忍受没有传奇陪伴的日子。那种不能玩传奇的煎熬感觉是现在家家都有宽带的人根本无法体会到的。

2003年6月28日，在距离“江山无限”更新完仅仅1个月的时间，盛大就趁热打铁地推出了全新版本—— 1.76版“重装上阵”，这个版本算是对1.75版的一次补充，也是日后无数玩家公认的传奇巅峰。时至今日，依然有无数的网页游戏打着1.76的旗号，重装上阵版本的经典程度和影响力可见一斑。 六件40级重装无论是在视觉的美观程度上还是在属性的提高上都给玩家带来了强烈的震撼。 而NPC只言片语中透露的六张地图神秘入口的信息，也成为了当时玩家津津乐道的话题。
这段时间里，盛大最快1个月、最慢3个月就会推出一个全新的版本。《热血传奇》仿佛一个生命力、创造力无穷无尽的源泉，始终都让喜欢它玩家有着新的乐趣和追求。而在接下来整整1年多的时间里，《热血传奇》几乎再也没有添加过一种新的怪物和一张新地图。开发商和运营商在面对传奇带来的巨大利润时产生了纷争，让他们在相当长的一段时间里不再把精力放在了游戏开发上。一场旷日持久的国际官司，让传奇盛极而衰，这对于无数喜爱传奇的玩家来说，不得不说是一场遗憾。如果没有那场官司，《传奇》可能会走上一条截然不同的道路现在，让我们重新回顾一下10年前的那场官司。
在传奇编年史（上）中，我们提到陈天桥于2001年7月孤注一掷地代理了《传奇》这款游戏。而在运营传奇的两年时间里，全国各地的**遍地开花，游戏里外挂横行，恶性BUG层出不穷，韩方的处理非常不及时，盛大已被折磨的焦头烂额，陈天桥深深感到一切受制于人的痛苦。于是盛大内部秘密研发了一款高仿传奇的游戏——《传奇世界》。2003年7月31日，《传奇世界》正式公测。盛大的原意是想把传奇的玩家全部都导入到传奇世界中去，从此彻底摆脱韩方对自己的约束。而后来的事实证明，有独立技术支持的传世确实在长达3年的时间里都几乎没有受到外挂和**的困扰。

2004年3月份，传奇新增的圣域地图就是很好的一个例子，麒麟改名成了圣域炎兽、触龙神改名成了圣域神龙、邪恶蝎蛇改名成了圣域蛇王...赤月从开放至今已有接近两年的时间，重装地图也已经开放了8个月，各个区顶级大佬们的装备已经基本饱和。因此圣域里产出的各种高级勋章成了顶级玩家们新的追求，一个1-3的勋章一度被炒到天价。有了勋章之后，传奇的经典装备系统最终全部完

2004年4月26号，盛大又用同样的方法七拼八凑了一张“新地图”——幻境。在当天全区全服重启之后，所有的老兵处都增加了挑战幻境的选项。“1-6层双倍经验，7层之后双倍爆率，第十层更有屠龙宝刀等你来拿”这句话想必所有玩家都记忆深刻。幻境地图刚刚开放时，大多数玩家的心里其实是很开心的，因为他们感觉升级一下子变得轻松了很多。对于高级玩家来说，幻境7层之后也是非常好的打装备场所。但是久而久之，幻境的弊端就开始逐渐呈现了出来了。首先，因为幻境里是双倍经验(加上找怪的空隙时间，幻境里实际上的升级速度约为外面的3倍)，普通老地图里基本没有了活人，只有无数冲着月卡在挂机的“机器人”。也因为双倍爆率的缘故，赤月装备的产出越来越多达到了系统饱和，高级玩家逐渐丧失了追求。
幻境的更新还顺带产出了几件新道具——紫水晶矿、勋章之心和绿宝石矿。这些道具刚出来的时候，并没有任何作用。就在很多玩家感到摸不着头脑的时候，盛大恰到好处地在官网发了一个“热血传奇49大谜”的公告，这更引起了玩家对这些新道具功能的猜想。

从2002年7月更新白日门至2005年初1.8版“龙”问世之前，这30个月的时间里传奇并没有更新过一套首饰。从2003年6月28日更新苍月岛后的18个月的时间里，传奇没有出过一张真正意义上的新地图。04年底时，所有还在玩的高级玩家基本都达到了46级，并且有一整套赤月装备、裁决级武器和40级衣服。46升47的4亿8千万经验是那么的让人绝望，平时打出来的装备也根本卖不出去，游戏里全是挂机的活死人，各种暗杀外挂层出不穷，《传奇》的可玩度降低到让人堪忧的地步。
2005年初，盛大经过长达3个月时间的酝酿终于推出了1.8版“龙”，但是这个吊足了玩家胃口的版本并不成功。玩家们看到的只是**里早已玩烂了的蛮荒地图。而盛大后来的做法越来越让玩家心寒，如果说幻境和金刚石玩家还勉强可以接受的话，2005年劳动节的“闯天关”活动可以说是彻底摧毁了玩家对盛大的信任和对传奇的信心。同年11月28日，盛大宣布传奇永久免费。从此，传奇已死，只活在骨灰的记忆当中。
随着05年《魔兽世界》的公测，新老王者实现了和平交替，传奇终于走下了神坛。

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