【今儿方读罢一卷水浒，说是武二郎酒醉荡平景阳冈，生出好些个威风。这向也耐不住，恰是今日休沐，前锋营疫情也有缓势，索性一人一马，直向前门大街】
【前日营中疫情尚不明朗，一应食材供给，只托了人往内城寻，后与月盛斋订了约，取一分麾下炙之意。故而停驻于此，聊作感谢。直入复层，临窗一桌，一壶照殿红，二两酱牛肉，一臂搭于窗棂间，观四九外升平之态】

（ 休沐的日子，天高风和，忽而想起月盛斋的酱牛肉，老味道多少年了，实在是多少珍馐在前，也忘不掉。南仙笑我言，男人不吃够肉，便会空的慌。一想大约真是如此，想樊哙割肉而啖，总归是男儿豪气干云。）
（ 只作寻常书生打扮，唯细瞧方显贵气，下头叫了二两牛肉一会端来，店小二领上二楼，我恰有靠窗坐的癖好，故一眼，便瞧见窗边熟悉的人影。这位小爷除了那日被罚抄书，工作量令人咋舌一番，倒也无甚旁的印象了。拱手一笑）
贝勒爷，可介意与臣拼一桌？

【正一壶温酒倾杯，耳际乍然落声，复抬首见来人，眉目先动，豁然起身】原是明逸大人，幸会。
【我寻幸而游，却不出樊笼，真可谓印证那一句，普天之下，莫非王土。未几多时，小二已将两桌相合，俱临窗，扬臂便要向对面碗中斟酒，却臂弯一顿，兀自笑道】记得明逸大人不喝酒的，那我便随你饮茶可好？

（ 一笑，自从年轻时广西出差一醉，从此给自己定了滴酒不沾的规矩，恪守数十年。只是没想到，这么个不能喝酒的名声，就这么传了出来，连他也晓得了。自他手中接过酒壶。）茶有儒意，酒有侠情，臣多谢贝勒体谅。
（ 一碗斟满，搁下酒壶，招手唤来小二，一指自己面前空碗。）给我上一碗牛肉汤。然，贝勒军旅之人，只管以酒佐肉，尽兴便是。

【一笑置之，也只以手背将案上酒盅推至一旁，招呼小二换过一壶顾渚紫笋，待沸水如珠，径直灌入砂壶，免却洗茶一道，分盏而盛，才侧掌作一请字】茶须对饮，酒可独酌，不妨。
只是不知大人喜欢何脉茶种，便自作主张了。今日既是浮生偷闲，还请大人莫与我见外。
【二指捻托碗腹壁，一道闻香，二道入味，三道回甘。在府习字清心时，又怎能无茶相伴。想起一事，既随口提及，倒不显刻意】皇阿玛东祭，二哥监国，可有留大人佐之？

贝勒爷客气。陆羽茶经，顾渚紫笋已称第一，臣焉有旁求。
（ 历来只晓好酒辅肉，虽不能试而心向往之，今日牛肉佐茶的吃法，竟能另有风味。而观面前人动作，亦是其中行家。品茶二字，品字最为娇气，非得天时地利人和，才不算辜负。）
（ 御门听政那日，朝班未见二十五阿哥，故此事皇帝虽已明谕，只当他这一问无心而出，不以为意。）
不然。留述都御史佐之。不知贝勒爷呢，可要随行往东？

【闻言，眉峰岿然未动，知万事不过百川归海，水到渠成。再自斟自满一碗，于舌下轻摄，阖目细品其味，却摇了摇头】不瞒大人，前晌皇父斥下，命我抄录朱子语类十遍，我还没抄完。
【这一向倒也看的通透，陟罚臧否，不过人生一句读】往东便不去了，留在京中，二哥若要效劳之处，亦可为其而动。那——大人可是随扈？

（ 与人两三句闲话之刻，店里已然端了两盘酱牛肉上桌，白瓷盘儿里码得齐整。先前他所言抄书是帝王教子，臣僚不便多言，只抬手侧掌一请。）
任务重归重，口腹之欲还是要享的，贝勒请。
（ 以箸撷片入口，品尽舌尖美味，方才续上前话。）
吏部事务琐杂，请几日假，公文就能摞半身高，且北地严寒，臣秋冬易有咳疾，好在陛下体恤。随扈东巡，还是不去了。

【抄罚一事，我自坦然，故而杯盏对饮，毫无生涩之意，续茶添杯以佐酱肉，确是一道不俗】大人正当盛年，又为国之栋梁，这身体——可要保重。
前晌我入宫定省，额娘予我些川贝，晚些时候便送到大人府上，许当有裨益。
【置箸相邀以示诚】来，敬大人一盏茶，不枉俗世得一叙。

本是陈年旧疴，平日注意些，当也无妨，怎敢劳动贝勒。
（ 他不过礼节性一言，我亦客气而复。想他与我那位外甥一般年纪，故也并无疏离，只当红尘一逢，把盏言欢。）
（ 其后二人相对而啖，以茶代酒，遍数京中趣事，兴尽方归。）