在中国招生的这些年，Russel和很多家长、学生做过交流，当谈及为何要去美国高中读书时，有不少孩子告诉他国内升学压力太大，他们觉得美国学校放学早，作业少，数学很简单。所以想另辟蹊径。这着实让Russel很吃惊，为什么这么多中国人认为美国高中很轻松？其实他们并没有真正经历和深入了解过。
1美国学校多注重考核社会实践经验
　　美国的中学教育并不像中国那样一切以“升学率”为中心，但这并不意味着学习就是轻松的。美国高中课程多，选择多，难度跨度大，具有多样性。好的高中选拔严，要求高。而且美国高中的科目评分不是根据一次考试决定的，是综合平时作业，研究项目，考试测验等综合评价，学校不会只看重学生的学业，还会考核学生活动参与、社会实践等多方面。名校因为申请的学生众多，已经不满足普通的义工经验或者社团活动的领导经验了。学生是否有国际视野，是否有能够改变国际政治经济生活方方面面的活动经验。而这些都是需要花时间和精力投入，更需要持之以恒的深入参与。所以很多学生他们不仅很忙，也有很多压力，学校生活并不轻松。
2高分未必能去好学校
　　另外，在面试过程中，Russel说有不少家长和孩子对留学、学校选择，到美国后的求学及生活等方面存在认知上的误区。选校完全依赖排名，一味追求高TOEFL和SSAT，曲解男校、女校、教会学校，哪里有亲戚，读书去哪里，美国中学课程较简单。有家长曾告诉我他的孩子成绩高，肯定能进入名校。也有家长觉得要给孩子一个好的语言环境，所以一定要去白人多的学校，寄宿家庭是黑人的就坚决不考虑。
3如何适应美国学校生活及文化差异
　　在中国父母眼中，去美国读高中的孩子还非常小，所以孩子只要完成最重要的学习就可以，所以很多家庭忽略了对孩子除学习以外，其他方面能力的培养与锻炼。这也导致孩子到了美国出现很多不适应及与住宿家庭发生很多问题。曾有负责住宿家庭的朋友告诉我，中国孩子不少生活习惯不太好，不爱收拾屋子，不会管理自己的生活环境，也缺少与住宿家庭的交流，出现问题不善于主动沟通。而孩子也很委屈，因为自己在国内就是这样，他们在家什么家务都不用做。
　　类似这样的事例不枚胜举，很多家长和学生想当然的以为到了美国之后求学和生活应该是怎样，结果孩子真正到了美国，才发现事实和现实远不是自己所想。为了更好适应不同文化环境，做到留学成功，中国父母和孩子都要真正了解美国教育，文化差异及在美国学习、生活等方面可能遇到的的挑战，做到有所准备及真正的独立，切记不要把想象当做理所当然。
国内学生在面试中的表现：谁是招生官眼中理想的“小留学生”？
　　在华招生的这几年，Russel见过很多中国学生及家长。他说，面试是美国录取中最关键的环节，学生的表现如何将直接决定校方是否录取该生。