《武林外传》是用玩笑的口吻、喜剧的姿态、反讽的方式拍摄的一部武侠剧，它的定位是笑看武侠。《武林外传》是一部非常时尚的古装喜剧，延续了《炊事班的故事》、《健康快车》所发挥的喜剧风格，生活化，多元素，强调戏剧性，而且所有演员也仍旧是前几部片子的原创班底。在长达80集的故事篇幅当中嬉笑怒骂、黑色幽默、无厘头、网络游戏等均在剧中出现。
该剧背景是在明代，故事发生的地方叫七侠镇，是关中一个不起眼的小镇。《武林外传》对所谓的江湖和武林始终保持一个置疑的态度。这部戏，非常明确地反对暴力和打杀。将那些所谓大侠以及如何成为大侠的神话一一戳破，明白无误地告诉人们：传说中的武林高手和盖世绝技，常常是凭空杜撰甚至是一场骗局；许多名震江湖的侠客和武功，实际上都是骗术和把戏；一些被人们挂在嘴边的约定俗成的江湖道理，其实是陈词滥调，是一种不讲道理的道理和损人利已的说教。你信这些东西，还不如信实实在在的现实生活——友情、爱恋和家庭生活…………
