“打扰一下，请问你们是冒险家吗？”
     一个商人打扮的中年男子走到桌旁，用礼貌的声音询问，眼睛盯着蓝发魔法师，因为杨阳三人佩戴着冒险家徽章，一看就知道是冒险家。
     菲亚斯误会了他眼光的含意，没有作声。身为一个高等魔族，“察颜观色”是他最缺乏也最不需要的本领。
     杨阳习惯性地担起外交官一职，指着耶拉姆和昭霆道：“我们三个是，这位魔法师先生和我们刚认识，我也不太清楚他的情况。”
     话音未落，菲亚斯就抢着申明：“我也是冒险家！而且是和他们一路的！”太好了，这么快就有成名的机会。
     杨阳三人面面相觑，心道：我们什么时候和你一路了？
     商人点点头，眼神却明白写着不相信。他也和杨阳三人一样，认为菲亚斯是个纨绔子弟，即使真有冒险家徽章，也一定是用金钱或权势换来的。
     “请容我自我介绍，我叫德伦，是隶属柯林商会的独立商人（注：艾斯嘉大陆规定所有的商人都必须有所属的商会，不得自行营利，不过独立商人已经和个体经营者差不多，不用上交利润的一部份，只要付点挂名费就行），我想委托你们。”
     “啊…请坐。”杨阳连忙拉出一张椅子。昭霆对耶拉姆咬耳朵：“柯林商会是什么东西？和博尔盖德那个秃头佬有关系吗？”耶拉姆低声道：“我也没听过柯林商会，不过埃特拉的商会有百分之九十和哈梅尔商会搭介。”
     “那还睬他干嘛，叫他滚！”
     “你轻点！”
     “闭嘴，昭霆。”杨阳往友人的后脑勺扇了一巴掌，脸上却挂着和暴力的行为截然相反的和气微笑，“可以说说你委托的内容吗？”耶拉姆插口：“等一下，你为什么不去公会要人，跑到旅馆找人？”
     冒险家公会和空浮舟站一样，在每个大都市都设有分部，而以诺冒险家公会分部的规模甚至能与总部比肩，因为世界各地想寻求真正刺激的冒险家都会聚集在这里，经由特雷希山道去到有[战士的乐园]之称，危机四伏的西城隐捷敏亚。
     食肉森林、死亡沙漠、枯骨草原、巨人岩场、地底迷宫……西城的险恶，连曾经的冒险家之都提拉都望尘莫及。换句话说，想找死的人最佳的去处就是西城了，保证天天都在死亡线上挣扎。
     德伦苦笑道：“我只是个独立商人，哪来的钱交公会的中介费。”
     “中介费这么贵吗？”杨阳和耶拉姆一愣。中介费也叫手续费，是冒险家公会为委托人安排适当的人选所应得的佣金，一般在一银币到五银币之间，真的不算贵。
     “很贵，要两枚金币。”
     “什么！”两枚金币相当于一家四口半年的生活费了，这是什么坑人的分部，收费这么狠！
     耶拉姆皱眉道：“这是违反规定的，你怎么不去向总部投诉？”德伦摇摇头：“投诉也没用，这是总部默许的。以诺的分部从很早以前起就是半独立状态，总部根本管不了它，何况还有一群冒险家在后头撑腰。因为中介费高了，他们分到的红利也多了。”
     “人真的很贪呐。”菲亚斯感叹了一声。
     “但是这么一来，就没人会去委托了啊。”杨阳不解，“谁想花这样的冤枉钱。”
     “不，有人会委托，那些大型商队的主人。你知道，虽然中西南三城打仗，我们还是和西城维持着友好的贸易关系，但交易地点是定在西城，沿途要经过许多危险区域，自然需要强有力的保镳。”德伦解释。杨阳恍然大悟。


     肖恩大吃一惊：“真的吗！？”希莉丝眼珠一转，重重点头：“真的啊。”
     “那怎么办？我答应了维烈要想起来啊！”肖恩急得团团转。
     看他这么为难，希莉丝有点不忍，犹豫道：“嗯……不过那种情况是因人而异的，也许你不会吧。”可恶！为什么他要露出那种苦瓜脸，害她骗不下去。
     肖恩松了口长气，误以为她懊恼的表情是担忧，安慰道：“别担心，希莉丝，我绝不会忘记你们的。”
     “嗯。”希莉丝无精打采地应了声。
     算了，来日方长，慢慢说服他好了，横竖维烈不在这儿，想斗也斗不过我，他又这么单纯，搞定是迟早的事，当务之急是别的问题。
     “肖恩，那个魔法师说有能量就能实体化，那除了负面感情，还有什么能作为能量？白魔法行吗？”
     “不行，白魔法是生命女神的力量，而亡灵的力量之源是止息之君，正好和她冲突。”
     “这样啊。”希莉丝抑不住失望的神色，随即又振作起来，“那别的魔法行不行呢？”
     肖恩沉吟道：“嗯……应该不行吧。虽然我对亡灵的构造不太清楚，但止息之君和生命女神的力量是属于精神性质，和元素神的力量同源不同质，很难融和。”
     希莉丝听得云里雾里，末了只明白一件事：别的魔法也没用。
     “那……”
     “什么？”
     “没什么。”红发少女摆摆手，咽下到嘴边的话，与其用负面情感维持实体，她宁愿青年变回幽灵，憎恨之类的感情不适合他。
     “希莉丝，这里是另一个冒险家之都吗？好多冒险家。”肖恩打量街上来来往往的行人，里面十个有五个半携带武器或穿着魔法袍，“而且水平比提拉高多了。”
     “因为再过去就是西城隐捷敏亚，全大陆最危险的地方，对自己实力有信心的人都会去那儿搏一把。”
     “对了，你们去西边到底是干嘛啊？杨阳只说要去那儿找一样东西。”
     希莉丝做了个噤声的手势：“这是秘密，回去再告诉你。”说话间，瞥见一男一女手牵着手，言笑晏晏地走过，涌起羡慕之情，情不自禁地勾住同伴的手臂。
     “呃！”肖恩被她亲昵的举动吓了一跳，下意识地绷紧身体。感到他的不自在，希莉丝满脸通红，十分尴尬，想放手又舍不得，只好改变话题转移注意力：“对…对了，肖恩，你知道冒险家猎人吗？”
     “冒险家猎人？”青年果然上当，“不知道，是专门猎捕异族的冒险家吗？”
     “不是不是，是专门猎捕冒险家的人。”
     肖恩大奇：“猎捕冒险家？为什么？”希莉丝暗暗松了口气，笑道：“为了钱呗！水平高的冒险家几乎个个是富翁，当然会有人眼红。不过我也只是听说，没有实际见过。听说里面有不少真的好手，但也有很多是靠卑鄙手段谋夺财物的败类。”
     “原来是这种猎人，我还以为狩猎人又死灰复燃了。”
     希莉丝被勾起好奇心：“狩猎人是什么？”肖恩双眉紧蹙，神情有一丝厌恶：“是一批说是逮捕危害人类的异族，其实是用异族的器官做药，或者卖给权力者当奴隶的混蛋。由普雷尼亚国发动的人类大统一战争里（注：仅次于降魔战争和死灵之乱的有名战役，也叫异族大屠杀），亚利安族的最后传人罗里兰塔以一己之身对抗狩猎人大军，最后同归于尽。他的妻子，翼人族公主莉拉也在战后不知所踪。之后，大陆上就再也没有狩猎人了。”（有关罗里兰塔和莉拉的事迹，请参看拙作《罗里兰塔之歌》）


     “亚利安族？阳他们三个的师父好像就有亚利安族的血统。”
     “真的吗！？”
     “还没证实，我是觉得可能性不大。”
     两个人谈谈走走，不知不觉来到市中心，喷水池广场传来吟游诗人的歌声，希莉丝拖着肖恩跑过去，倾听的人很多，他们挤不进去，只好待在外围。那个吟游诗人唱得很不错，听声线应该是个女性，歌的内容是最常见的大黑暗时代的英雄故事，肖恩一听就入迷了。
     天上掉下来的机会！希莉丝瞄了眼周围听得聚精会神的人们，深吸一口气，唤道：“肖恩。”
     “嗯？”棕发青年漫不经心地应了声。
     “我——我——”好容易鼓起的勇气在喉咙口噎住，希莉丝调整了一下呼吸，才得以勉强出声，“我喜……”
     “希莉丝，她歌里有几个人名我好像听过！”
     “……”就要吐露的告白被某个不识情趣的笨蛋拦腰截断，少女沮丧得差点当场哭给他看。
     “嗯…嗯。”她垂头丧气地道，“她唱的是英雄王的歌，里面的人连同英雄王科尔修斯在内都是东方学舍的成员，你当然听过，搞不好还是他们的学弟呢。”
     “哦。”肖恩恍然大悟，随即发现同伴的异样，“你怎么了，希莉丝？是不是不舒服？眼睛红红的！”
     “是不舒服。”
     “要紧吗？我扶你去那边的长椅坐坐。”
     红发少女瞅瞅不远处的雅致长椅，再看看旁边一棵树叶泛黄的高大梧桐木，满意地点点头：“好！”很好！很适合告白！
     然而，她屁股才挨到凳子，连Pose都没摆好，棕发青年就把礼品包塞给她，跑去买饮料了。当少女再接再励准备一接过饮料就吐露爱语，他又跑回来要钱，把难得的好气氛破坏得七零八落。
     “不用了。”
     “咦？”
     “不用买了，我不渴。”无力感在希莉丝娟丽的脸上挥开浓重的阴影。
     “……”把她的反应看成生气，肖恩愧疚地咬了咬唇，“希莉丝，我是不是很笨？”
     笨！笨死了！笨得无药可救！虽然心里举双手赞同，却连一个字也舍不得说出来伤心上人的心，而且他那副可怜兮兮的样子，是怎么看怎么好笑。希莉丝感到心里的闷火一下子消散开来，忍不住噗哧一笑：“没有啦，只是有点呆而已。”
     看出对方是在取笑自己，肖恩如释重负，也回以笑容。
     风儿送来吟游诗人的歌声，也带来亘古的传说，梧桐叶片在空中打转，跳着圆舞曲。在一片略带萧瑟的秋景中，过去与现在接轨，一切都模糊了，只剩下似曾相识的场景，似曾耳闻的人名，似曾经历的往事……
     [肖恩师父。]
     坐在长椅上的女孩，留着黑色波浪长发的女孩，面带促狭的笑意，用调侃的语气道，[那个吟游诗人在唱你呢。]
     “肖恩！”
     幻境骤然消失，眼前依旧是少女和长椅，只是少女是站在长椅前，而且披散的卷发是宛如火焰的亮红色，而非乌木般的漆黑，“你在发什么呆？”
     “啊……”肖恩眨眨眼，这才真正清醒过来，正想告诉对方刚才发生的事，脑中鲜明的景象却朦胧起来，就像被浓雾罩住似的，看不清楚，忍不住敲敲头，“怎么回事！？”


     “好吧好吧，随您。”
     波比大大叹了口气，主人都铁了心了，他这个小侍从还能说什么？都怪维烈大人，把所有的上级魔族宠得无法无天，害他这种专司服侍的中级魔族整天忙得陀螺也似——收烂摊子。
     施完法，菲亚斯满意地看着金碧辉煌的卧室，将魔法袍挂在象牙制的长衣架上，朝柔软的鹅绒寝床走去。与此同时，隔壁房间里，一只放在桌上的行李包发出灿烂的红光……
     ******
     熙来攘往的大街上，两人一前一后走过。
     “希莉丝，别生气了好不好？”
     “……”
     听到背后不断传来的哀求，红发少女硬起心肠不作理会。她可以原谅他的迟钝，原谅他的恋童，原谅他的滥好心，却绝对无法原谅他把她特地为他买的衣服随便送人的行为！
     “我会去打工，买几件一模一样的回来。”
     希莉丝深吸一口气，才没当场抓狂，徐徐转身，她用一种风雨欲来的平静眼光注视棕发青年，一字一字道，“你——以为我是心疼那几件衣服？”
     “不是的！”肖恩急切地道，“我不是这个意思！我知道那些衣服代表你关心我的好意，送给那个孩子，是因为里面的心意我已经收到了，我想应该没关系……”
     这还像人话。希莉丝神色顿霁，随即又疑惑地侧过头：“那你干嘛还要买相同的回来？”
     青年微微红了脸，有点忸怩地道：“那是你第一次送我的礼物，我…我想留着做纪念。”
     少女心里的乌烟瘴气刹时一扫而空，情不自禁地笑起来。
     “呵呵，这就不用了，你有一件了嘛，倒是有钱的话，买几件漂亮的衣服送我。”也留作纪念。
     “好。”肖恩想也不想地答应。
     恢复好心情的希莉丝牵起他的手，笑道：“走吧，我们再去找找有什么地方好玩。”
     话尾重叠着一声毫无预兆的巨响。两人愕然回头，看见远处一栋屋宇迸出冲天的火花，从里面飞出两个身影，一蓝一红，在空中激烈绞斗。确切的说，是红光追逐着蓝影，后者一直在躲避。
     “那是什么？”惊诧的叫声此起彼伏，一些胆大的撒腿就往事发处狂奔，冒险家们更是争先恐后。
     “是那个魔法师！”肖恩一眼就辩认出，冲口道，“另一个是火凤凰！”
     “火凤凰？”希莉丝先是一愣，接着脸色大变，“会不会是小姆！？”闻言，肖恩也变了脸色，几句咒语一念，将两人转移到旅馆门口。
     “阳、昭霆、耶拉姆！”
     旅馆周围已围了一大群人，都在指指点点看热闹，其中有三个人特别显眼，因为穿着单衣，黑发少女的浏海甚至还淌着水珠。听见叫声，三人同时转过头。
     “这是怎么回事？”后来的两人指着天空。
     “不知道。”杨阳苦笑道，“我洗澡洗到一半，听到轰的一声，跑出来一看，就是这个样子了。”昭霆咬牙道：“我还要倒霉！睡觉睡得好好的，突然被吵醒！”
     “现在的问题不是讨论谁更倒霉，而是小姆为什么要攻击那个人。”耶拉姆冷静地把话题带回正轨。
     杨阳叹道：“不用讨论了，会让小姆杀红眼的只有一个人。”余人瞪圆眼：“难道……！”


     “当然了！”
     “反过来也一样。就算他有的时候不想笑、笑不出，但只要想到笑了你们会开心，自然就笑得出了。快乐是双向的，他的快乐能分给你们，你们的快乐也能分给他，所以不用为他担心。”
     杨阳感到内心的阴云一下子消散开来，忍不住鼻酸，唇畔却扬起如释重负的笑意：“谢谢你，肖恩。”
     “不客气。”青年回以灿烂的笑靥，随即若有所悟，“杨阳，你是不得不出来旅行的吧？”
     “嗯。”少女眼神一黯。肖恩体贴地没有追问，换了个话题：“看今晚的月色，明天会是个好天气。”
     “是吗？我看不懂。”杨阳由衷地笑了，“不过我相信你的眼光，就明天上路好了。”
     肖恩苦笑道：“我压根不知道自己怎么会懂得看天象，你还是别太信任我得好。”杨阳皱起眉头，嘴唇动了动，终是咽下无用的安慰，化为一声叹息。
     “怎么了？”肖恩反而诧异地看着她。
     “肖恩，你总是能看透我的心、帮助我，可是我却一点也看不透你、帮不了你。”
     “……”琥珀色的双眸流动着感动和温暖，这一刻，成熟和睿智取代了稚气和迷惘，在那张远比实际年龄年轻的脸上荡漾开来。
     “不关你的事，我是个失去记忆的人，换句话说，我失去了自己，你当然看不透。”肖恩举起右手，凝视手背，在月光的照射下，那只手显得格外苍白，“在镜子里，我常常想，为什么我是透明的，我是不是真的存在，若真的存在，为什么连名字也想不起来。”
     “……”
     “虽然我讨厌维烈老是讲些不知所云的话，弄得我心情很乱，但那个时候，若不是他时常叫我出来，我一定会被那些想法逼疯。”肖恩苦涩地牵牵嘴角，“他的目光，是唯一证明我存在的事物。”
     杨阳一句话也说不出来，只能默默注视他。
     肖恩垂下手，笑着回望她：“所以你出现时，我真的好开心。你是第二个看得到我的人，还不是靠精灵之眼的帮助，你让我确认了自己的存在。也是托你的福，我才能认识希莉丝、昭霆、耶拉姆，还有欧米、哥布林市长、埃洛尔长老，巴巴拉、诺瓦他们，这些不都是帮助？而且比我给你的大多了。”
     杨阳稍稍好受了些，但还是很不释然：“可是，我只不过把身体借给你，你却是开导了我的心灵，两者完全不能相比。”肖恩翻了个白眼：“得了！在我看来，光是用你身体吃的第一顿饭，就足够抵消我对你的所谓开导了。”
     “贪吃鬼！”杨阳笑骂，这才真正释怀。
     一道冷风从窗口灌入，杨阳打了个哆嗦。肖恩见状，脱下外衣丢给她。杨阳接过后，没有马上穿上，反而好奇地打量：“咦，很漂亮嘛，是希莉丝买给你的？”
     “嗯！”
     “给你买这种名贵衣服真是糟塌了，一点也不晓得爱惜。”杨阳一边检视长衣一边摇头。
     “我很爱惜的！”肖恩叫冤。杨阳睨了他一眼，不作声，举起衣服，让他看上面一摊脏灰。
     “啊~~~怎么会这样！？”
     “当然会这样，这窗台这么脏。”杨阳翻了个面，手指疾点几个地方，“看，还有这里、这里、这里……你搞什么东西，把好好一件衣服撕成这样。”
     肖恩脸色阵红阵青，一把抢过衣服：“给我！我来补！”


     “哪来的针线？何况，你会补吗？”
     “当然！”肖恩斩钉截铁地道，跳下窗台就去找针线，杨阳连忙抓住他：“喂喂，别吵别人睡觉，要补也早上补。”肖恩犹豫片刻，无奈地转回来，哭丧着脸盯着那些破洞：
     要被希莉丝骂死了！
     看到他的表情，杨阳在心里对红发少女报喜：
     你的恋情有望哦，希莉丝。
     ******
     次日上午，一行人聚在德伦房里，讨论今后的行程。
     “登山工具已经买好了，我们从索美维山脉的次峰上去，走半天山路就到了。”
     商人指着地图的一点宣布路线。希莉丝举起只手：“我有个疑问，为什么我们要爬山？”因为昨天逛了半天街，接下来又被菲亚斯一通搅和，她和肖恩都不知道封境的事。
     杨阳对两人解释了原因。希莉丝皱起眉头：“封境管封境，我们又不受影响，冒险家公会是独立于各城之外的机构，连王室的命令也不必听，何况城主。”
     是这样吗？杨阳、昭霆和耶拉姆面面相觑。他们三个虽是冒险家，却对冒险家的特权一无所知。肖恩连连点头：“没错。至于德伦先生的问题也很好解决，我帮他伪造个徽章就是。”
     “不行。”回过神的黑发少女和商人异口同声，余人都是一怔。
     “为什么不行？”
     “上面早就想到这个可能，所以查得很严，已经有好几个人被逮到下狱了。”德伦神色凝重地道。肖恩浮起自信之情：“我的魔法才不会被拆穿！”
     “就算这样也不行。”杨阳道，“西南边境是块魔法禁区，虽然可以瞒过这头，但另一边的坎陪拉（注：西城的边境都市）是在禁区内，一到那儿就穿邦了。”希莉丝拍拍头：“对了，我怎么把这件事忘了。”
     昭霆奇道：“魔法禁区是什么玩意儿？”耶拉姆解释道：“就是无法使用魔法的区域。”肖恩补充说明：“通常分为两种，人为的和自然的。人为的就是禁制结界；自然的是玛那精灵为了调节浓度，暂时停止活动造成的现象。”
     “哦。”有听没懂，还是死小鬼说的简单。
     希莉丝问道：“那索美维禁区是人为的还是自然的？我只知道它是世界上最大最强的魔法禁区。”杨阳答道：“这个问题目前还没有定论，但人为的说法占了大多数，可能性也比较高，因为索美维禁区是在大黑暗时代之前形成的，若是自然的，早该恢复了。而且，它引起争论的还不止这一点。据说在索美维禁区形成之前，西方是全大陆最富庶的地区，坐落着有[粮仓]美誉的肯尼亚斯帝国。那里风景如画，四季如春，鱼米果蔬产量无一不丰。可是禁区出现后，一夕间绿地变沙漠，农田变荒原，成为大陆最贫脊的地区。后世的历史学家和专业人士都对这个现象感到不可理解，斥为无稽之谈。而由于大黑暗时代魔族的破坏，所有的历史记录都残缺不全，无法确切地证明，这个传说就更加被视为无根据的谣传，甚至西城人民为了鼓励自己编造出来的幻想故事。”
     “不是幻想。”
     “咦？”杨阳一愕。余人也睁大眼，惊讶地看着发话人。肖恩重复道：“不是幻想，肯尼亚斯帝国是真的存在。”
     愣了三秒钟，杨阳跳起来，黑眸写满“兴奋”二字，一迭声问道：“真的吗？真的吗？真的有肯尼亚斯帝国？那不是谣传，西城真的曾经是大陆最富饶的地区？”


     肖恩也低下头盯着那片树海，露出恍然大悟的神情：“原来如此，难怪烧不着。”走在他前头的希莉丝奇道：“什么？”
     “这座森林把水气全锁住了，所以点不着火。”肖恩皱起眉头，“我愈来愈怀疑是奥兰托国搞的鬼，只有人类做的出这种事情。”
     “也难说吧，也许是别的种族，比如精灵族。他们不是喜欢住在森林里，很可能为了使树木长得更好做出这种事。”希莉丝试着为人类平反。
     “不可能！精灵是最了解平衡重要性的种族，绝不会为了给树木水喝而使用破坏平衡的法术！”肖恩一口否决。希莉丝无言以对。
     这时，前头响起昭霆的惊呼：“哇塞——”肖恩和希莉丝异口同声：“出什么事了！？”
     “太棒了！”这是杨阳的回答，令两人面面相觑，当他们也转过拐角时，才明白两个少女失态的原因。
     一望无际的苍凉大地。没有任何的障碍物，也没有任何生机的大地。单调的灰色延伸到远方的地平线，寸草不生，成就一幅纯粹也凄凉的景致，震憾人心。
     连那里的天空也是一种独特的清澈的蓝，棉絮般的云朵疏疏懒懒地飘着。几只苍鹰舒展双翅，悠然盘旋于这青天白云之下，令观者的心灵为之一空。
     吹来的风儿带着西方大地特有的辽阔和空旷的味道，众人不约而同地深吸一口气，感到胸怀一畅，好像整个人和那片荒莽的大地融为了一体。
     “完全没变……”
     棕发青年的双眼浮起属于过去的情潮，一幕似曾相识的景象在他脑中徘徊。似乎在很久很久以前，他也曾这样站在悬崖上，眺望那片灰色的荒原。
     “别发呆了，我们必须在天黑前下山。”褐发少年的声音将众人拉回现实，肖恩无意识地松了口气，自从答应维烈后，他就时常努力回忆过去，可每当快要想起什么时，他又情不自禁地退缩。
     也许我真的是个懦弱的人。青年有点沮丧。
     一行人重新出发，脚步轻快了许多，目的地就在眼前，自然涌出一身力气。然而没走多久，德伦就喊道：“前面没路了！”
     “坏得厉害吗？”耶拉姆镇定地问道。一路走来山道愈来愈狭窄破旧，众人早有心理准备，反而觉得商人太大惊小怪。德伦苦着脸回答：“很厉害，起码有两三丈，我们还是直接到上头去比较容易。”说着，他一指上方，那里有个像是平台的凸起，以此为踏板可以攀上更高的山道。
     耶拉姆估算了一下，解开救命索，从包里取出登山钉，谨慎的安在适当的位置，朝平台爬去，德伦紧跟其后，接下来是昭霆和杨阳。
     红发少女也往上爬后，肖恩终于看到了那个迫使他们不得不抄捷径的断层，如德伦所说，山道断成两截，距离少说五米长。即使是他，不借助助跑也绝对跳不过去。但是观察了一下缺口，他皱起眉头，黑色的预感如冰水渗透心脏。
     “耶拉姆，抓住德伦！”
     褐发少年虽然立刻反应过来，还是慢了半拍，商人的手像蛇一样灵巧地伸出，扣住棕发少女的双腕，同时将一把锋利的匕首抵住她纤细的颈项：“别动！”
     这声威胁成功定住已爬上平台的耶拉姆和杨阳，肖恩和希莉丝却不吃他那一套，不约而同地抽出腰间的短剑，但随即看出无论打掉匕首还是射穿德伦的脑袋都会令人质受到伤害，不得不收了回去。
     “把武器统统丢到山下去！”德伦再度大吼。


     “去你的！”昭霆狠狠踩住他脚背，还碾了两下。德伦却像没感觉到痛般一动不动，沉声道：“安份点，不然我砍了你两条手。”棕发少女被他话中的肃杀之意吓得打了个哆嗦。
     “昭霆！不要动！”杨阳紧张地喊，看出商人是认真的。
     “还不快把武器丢了！”
     耶拉姆头一个解下短剑丢下山；杨阳也快手快脚地卸下弓箭抛了出去；肖恩却迟疑了一下，因为德伦的目的摆明了是杀人劫财，如果解除武装，他们就会像待宰的羔羊般任其鱼肉，可是眼下的情形也容不得他不丢。
     转瞬间想了七八个主意，却没有一个能在不使用魔法的前题下打破僵局，正焦急时，感到腰间一紧，抬头一看，原来是希莉丝在拉扯救命索，眼中透出深意。
     默契在眼光交汇的刹那达成，肖恩用故意的动作将短剑抬高，吸引德伦的目光；希莉丝一手抓着救命索，一手拔出登山钉，然后用力一蹬山壁，身子腾空而起，投出手中的临时武器。德伦冷笑一声，显然早就料到他们会来这招，不慌不忙地转了个位置，让攻击落空，却不知红发少女瞄准的本来就不是他。
     登山钉没入商人身后的山壁，附着其上的剑气令并不锋利的钉头深深凿进坚硬的岩石，撕开一个大口子，无数碎屑从中喷涌而出，爆发的巨响令他忍不住瞄了眼，没有错过这千分之一秒的机会，肖恩顺势丢出短剑，正中德伦拿着凶器的右手。
     就在这时，变生肘腋。一把短斧从崖顶投下，锋面倒映着阳光，反射出虹彩的颜色，随着尖利的呼啸，不偏不移地割断救命索，身在半空的红发少女无处借力，直直往下坠去。
     “希莉丝！”
     肖恩急忙伸出手，及时抓住她的柔夷，然而下一秒，那五根纤细白皙的手指却穿透了他的手掌。
     “！！！”
     琥珀色的眸子映出大睁的蓝眸，其中没有他的身影。
     眼睁睁看着少女跌落悬崖，青年脑中一片空白，良久，才将颤抖的双手举到面前，就如千年里无数次端详过的那样，是半透明的。
     [……只要那份能量用完了，你就会变回幽灵。]
     水之幽鬼的声音一字字在心头响起，令他从头冷到脚。
     “为什么偏偏在这时！！？”
     ******
     平台上的四人呆若木鸡，杨阳三人瞪着吞没同伴的食肉森林，德伦盯着空无一人的山道。
     “怎么回事？他……”
     他充满惊愕的低喃唤回了三人的神智，耶拉姆立刻抖出长鞭，缠住昭霆的腰部，将她拉到危险距离之外。但正当他想顺势拿下德伦时，一只钩子不知从什么地方飞过来，钩住他肩膀，往后一拉，将他整个人掼在山壁上，溅出一排血痕。
     “耶拉姆！”
     杨阳和昭霆齐声惊呼，抢到少年身前。德伦啧啧连声，仰首道：“下手轻点嘛，人家还是小孩子。”
     “扮什么好人，你这个最该下地狱的家伙。”伴随唾弃的话语，两个男子溜着绳索下到平台。一个体格壮硕，腰间佩着一排短斧；另一个身材瘦削，肩上扛着染血的钩索。昭霆朝后者投以痛恨的目光，一把拔出无刃，朝他胸膛捅去。瘦削男子轻松闪过，夺下大剑，放在掌心端详。德伦从后掩上，扣住少女的双腕，柔声道：“ 嘘、嘘，安静点，小姑娘。”说着，一个巴掌甩在她脸上，咧嘴一笑：“你刚刚那脚踩得我很痛呐。”


     “你……！”杨阳和耶拉姆同时变色。
     “你这混蛋！”昭霆大怒，有生以来，她还是头一次受到这样的污辱。德伦加重手劲，令她忍不住发出痛哼：“呜！”
     “真是的，我不是叫你乖一点吗？”德伦继续用那种轻柔的口吻道，“我的手被那小子射穿一个洞，很难控制力道，你再这么挣扎，难保我不会一不小心，折断你的手骨。”
     昭霆痛得冷汗涔涔落下，硬是咬紧牙关，不让示弱的呻吟逸出双唇。
     “放开她！人渣！”
     杨阳瞪视眼前面目可憎的人，不敢相信他就是那个笑容和气的好好商人。耶拉姆扶着山壁想站起来，一只短斧砍进他肩膀上方的岩石里，顿住他的身体。
     “乖乖坐着比较好。”壮硕男子淡淡地道，“我不像那一位，喜欢施虐，但也不喜欢不听话的人。你们乖一点，我就保证留你们一个全尸。”
     这些家伙，果然想杀人劫财！杨阳的心沉了下去。
     “话说回来，那个绑辫子的小子到哪去了？”瘦削男子问道，令三个少年少女眼中冒出希望的火花。
     “这就要问……”德伦没有把话说完，两眼睁得铜铃般大，同时惊呆的还有壮硕男子和杨阳三人。
     瘦削男子的头飞了出去，带起一条血线，行凶者一脸平静地站在他后面，右手拿着一把黑色的巨型镰刀。就是这把刀砍了瘦削男子的脑袋，可是锋面上却没有沾血。
     虽然失去了头，尸体还是笔直站立着，棕发青年嫌烦似地拨到一边，与此同时，那颗头颅掉下来，落在他脚边，发出噗哧一声。
     被这恐怖的声音刺激，众人终于回过神，德伦和壮硕男子不约而同地退了一步。没让他们再退下一步，肖恩无声无息地冲上前，一刀将后者钉死在岩壁上。
     “呀！”不止德伦吓得心胆俱裂，杨阳三人也是目瞪口呆，震惊同伴杀人如砍瓜切菜的狠辣。
     “你…你别过来！”德伦手忙脚乱地抽出匕首，抵住昭霆的脖子，这才稍微安心了一点，“退后！不，把刀放……”他蓦地闭上嘴，眼睛死死瞪着青年手里的武器，脸色青白交错。
     “黑色的镰刀——你是[提拉的英雄]！”
     “英雄？”肖恩苦笑了一下，自出现在平台上，这是他第一次开口，语气充满自嘲，“我倒不知道自己也被冠了那种名号。”
     也？杨阳眨眨眼。
     “啊——”
     一团黑色火焰突然出现，包住德伦持刀的右手，瞬间将其连皮带骨烧得一干二净。他踉踉跄跄后退，惨叫着甩动手臂，想把还在往上曼延的黑火甩掉，因而没注意脚下，一个踏空，摔下平台。
     凄厉的哀嚎响彻群山，久久不绝。
     杨阳和昭霆呆呆看着他掉落的地方，直到听不见了才反应过来。肖恩却连瞥一眼也没有，径自走到耶拉姆面前蹲下，将手虚按在他的伤口上方，低声念诵咒语：“水之精灵温蒂妮，请聆听我的呼唤，借汝之力，完成我的心愿——治愈。”
     水蓝色的光芒从他掌心涌出，罩住少年的肩头。不一会儿，伤口就渐渐缩小，最后完全消失不见。
     “肖恩，你可以施法了！？”看到这一幕，杨阳惊讶地喊，随即想起青年的镰刀就是由暗元素汇聚而成。他既然能召唤武器，自然就能施法。
     “我把禁区打破了。”肖恩收回手，关怀地问道，“好了，觉得怎样？”


     “可以。”耶拉姆试着动动手，还有点疼，但是比刚才撕裂身体的痛楚好多了。
     “抱歉，我对治疗魔法不是很拿手。”看出他隐藏在平静外表下的一丝不适，肖恩很是内疚，“要是能使用光系咒文就好了。”
     “对了，肖恩，你不是变回幽灵了吗？怎么又有实体了？”危机一解除，昭霆的好奇心就冒了出来。
     棕发青年没有回答，沉默了一瞬，道：“我们去找希莉丝吧。”
     希莉丝……杨阳三人面面相觑，从彼此脸上看到相同的黯然。刚刚因为冲击太大，情势又危急，他们都没真正意识同伴的死亡，现在才尝到那种撕心裂肺的痛苦。
     “还…还找得到她吗？”昭霆颤声道。
     “不知道，因为禁区解开的关系，这附近的磁场全乱了，我没办法使用寻人的法术，只能下去找。”肖恩起身，环视三人，问道，“准备好了吗？我要施法了。”
     “肖恩！”杨阳三人不约而同地喊，带着掩不住的惊恐。
     “总要面对的。”
     青年的回应更像是针对自己。
     *******
     郁郁葱葱的树林里，一道青色的风卷拔地而起，刮得周围的草叶沙沙作响。不一会儿，风声止息，气流的中心出现四个身影。
     “哇——”
     棕发少女尖叫出声，余人也变了脸色。
     距离他们不远处，一大堆奇形怪状的藤蔓聚在一起，不断蠕动着，发出悉悉簇簇的声音，活像一群争食的毒蛇。处在它们包围中的赫然是一具残缺不全的尸体，胸膛被撕开一个大口子，露出所剩无几的内脏，头部也被咬掉一半，白色的脑浆混着红色的血液缓缓流出，衬着鲜绿的草地，说不出的奇诡。没想到一下来就看到这么刺激的场景，众人都悴不及防，若非他们个个是见惯血腥的人，早就吐出来了。
     “希莉丝……希莉丝……”昭霆用颤抖的手指指着那具尸体。
     “不是希莉丝。”耶拉姆镇定否决。肖恩更直接了当地给出答案：“是德伦。”
     三个少年少女无言，虽然商人害死红发少女在先，伤害他们在后，但人都死了，尸体还落得这样的下场，再大的仇恨也烟消云散。
     杨阳一个激灵，紧张地喊道：“肖恩，快布结界！”
     “不用，它们不敢靠近。”说完，青年就往前走去。果然，那些可怕的植物一见他靠近就飞快收起藤蔓，像怕被他碰到似的。
     “杨阳，你觉不觉得肖恩有点奇怪？”望着同伴的背影，耶拉姆低声问道。
     “嗯。”杨阳颌首赞同，她也有类似的感觉，却说不出是哪里不对劲。
     会不会是恢复记忆了？跟上大步走远的棕发青年，杨阳偷瞄他，顿时眼神一凝。
     从青年身上，散发出一股似曾相识的冰冷气息。
     煞气。
     在锡维拉看见的，怨灵们所特有的阴邪煞气。
     难道……！杨阳情不自禁地捂住嘴，感到一股寒气从心底窜起，眼角瞥见被青年踩过的草地都由绿变黄，萎靡不堪，更是从怀疑转为确信——只有怨灵能吸收活物的生气！
     怎么会这样！？是因为希莉丝的死起了憎恨吗？可是那三个人都已经死了，为什么还……黑发少女心乱如麻。


     可惜这个正义之士水平和他差不多，才一回合就被月踢回一边去纳凉：“我害她？是我救了她吧，要不这女孩早没命了；而且，从头到尾都是你这位同伴在威胁我、吼我、用火球丢我，我何时欺负过他？”
     “唔~~~”没本事像他一样把黑的说成白的，棕发少女只好饮恨。
     叹了口气，杨阳开口道：“月先生，容我插一句，请问你为什么出现在这个时代？”她自认嘴上功夫也比不上这位仁兄，还是快快送人上路的为妙。
     月指着肖恩回答：“因为考虑到很可能会有这种没脑子的笨蛋不分青红皂白打破禁区，当初设的时候，我就开了个时空门（注：利用时间隧道衔接过去与未来的门扉，是最高段的时间魔法，只有十二段以上的法师能使用），出事时可以及时赶来补救，果然派上用场了。”
     他的声音还是很柔和，但咬字很清晰，所以每个人都听得明明白白，然而，从听见到理解却花了很长时间，尤其是那句“当初设的时候”。
     “禁区是你设的？”
     “没错。”
     “……”
     换句话说从头至尾就是这家伙搞出来的事情，他却一点反省的意思也没有，还摆出局外人的姿态，在这里指手划脚、怪东怪西。
     肖恩气得连话也说不出来，昭霆吼道：“原来一切都是你搞的鬼！”
     “胡说八道。”月淡淡挥了挥手，“我只是设了禁区，什么叫‘一切都是你搞的鬼’？你们的不幸应该由你们自己来承担，不要随便把罪名推给别人。”他竟然还反咬一口，丝毫没有心虚、后悔的表现。
     这个人品性真是有够恶劣。见惯各色人种的黑发少女此刻也不由得哑然。棕发少女和褐发少年的表情更是明明白白写着“扎姆卡特怎么会爱上这种人？”
     棕发青年深吸一口气，道：“你是不是不知道什么叫作羞耻？”黑发祭司瞟了他一眼：“我知道，倒是你肯定不知道思考两字怎么写。”
     肖恩决定再不理睬这个混蛋！
     杨阳干咳一声，用一贯的温文语调道：“月先生，你为什么做出这种事？如果你不清楚，我可以告诉你，因为你设的禁区，西方一千多年来荒芜不堪，为少得可怜的粮食自家里打得头破血流，更有无数人因为抢不到粮食饿死——你是为了造成这种结果，才设禁区的吗？”
     月眼底闪过晦涩的情绪，快得她差点捕捉不住。
     杨阳心一动。
     也许他不是无情，只是装作无情。
     “不错。”月坦承，“不过这是陛下的目的，我只是按照他的旨意行事。”
     “你为什么帮他做这种事？”
     月沉默片刻，缓缓道：“因为——这是我欠他的。”
     杨阳怔了怔，想起一事，冲口道：“等等！你姓奥兰托，莫非你是萨满·奥兰托的——”
     “我是他哥哥。”
     “……！”杨阳倒吸一口气。
     昭霆询问友人：“萨满·奥兰托是谁？”杨阳还沉浸在突来的冲击中，心不在焉地道：“奥兰托国的末代国王。”
     “萨满是末代国王！？为什么？他虽然有点心术不正，但是个有能力的人。”月第一次收起笑容，露出诧异之情。杨阳犹豫了一下，才答道：“因为他杀了你，扎姆卡特就杀了他，还拉了整个奥兰托国做赔葬。”


金发青年的声音逐渐模糊，意识从过去的景象剥离，缓缓上升，最终回到现实。
     “希莉丝！”
     棕发青年狂喜的面容出现在尚不明晰的视野里，“你终于醒了！感觉怎么样？有没有哪里不舒服？”
     “肖恩……？”红发少女面露困惑，跌落悬崖的最后一幕还停留在她脑海里：他不是变回幽灵了，怎么她还看得见？莫非……
     她抬手想触摸对方，不料手臂软麻，只举到一半就垂落下来。
     见状，肖恩眼神一黯，随即绽开比平时更爽朗的笑容：“你刚醒来，所以身子有点虚，休息一下就好了，我去帮你端饭。”说着，将她落在地上的手塞回毛毯。
     即使隔着衣物，也能感到传递来的体温低得骇人。
     冷的？这么说他没有回到阳的身体里，那怎么……希莉丝被搞糊涂了。
     肖恩正要起身，被一只手牢牢拽住衣角：“我不会死了吧？”
     “啊？”青年错愕地低下头，对上一张写满紧张的娟丽脸蛋：“不然，我怎么碰得到你？”
     希莉丝越想越觉得自己的推测有道理，她掉落的不是一般的悬崖，而是位于魔法禁区的悬崖。那时，连用两次风翔也无法飞起，她真是怕极了，刹那间万念俱灰，之后就什么都不知道了。
     呜！她才十八岁，还有许多理想没实现，居然就这么莫名其妙地死了！虽然因此碰得到肖恩是很好啦。
     棕发青年轻笑出声，伸指在她额角弹了一下：“别胡思乱想了，你活得好好的呢，将来也会好好地活下去。”说到最后一句，他眼中浮起决心。
     “希莉丝醒了吗？”
     随着熟悉的中性嗓音，黑发少女端着一碗哈克（注：用肉干、乳酪和蔬菜煮成的浓汤，旅途的常用食物）走进帐子，身后跟着棕发少女。见红发少女睁着眼，两人都喜出望外。
     “阳，昭霆。”希莉丝也笑开颜，想要坐起来。可一撑竟然撑不起来，只觉全身上下无处不“软”，活像一团面糊，“……我睡了很久吗，怎么一点力气都没有？还是失过血？”
     余人面面相觑。过了一会儿，肖恩默默上前接过碗；昭霆走到希莉丝后面扶起她；杨阳则坐到她前面，神色沉重而肃穆。
     “希莉丝，有件不幸的事要告诉你，希望你静静听完。”
     红发少女泰半的注意力集中在棕发青年递来的汤勺上，虽然不高兴他将自己当风瘫病人看待，但还是舍不得这样的温柔，红着脸咽下汤汁。
     但是，她没有喝第二口，因为下一秒，她就被黑发少女的话吸引过去。
     “这么说……”
     听完叙述，希莉丝只觉喉咙干得可怕，一股寒气从胸口扩散到四肢百骸，险些脱口而出“我现在是半残之人？”。深吸一口气平复内心的激动，她绽开与平日殊无二致的灿烂笑靥：“只要找到失落神殿，我就得救了？”
     “呃……没错。”杨阳和昭霆呆呆地道，诧异她的反应。肖恩则放松了表情，眉心却残留着一丝忧虑。
     “真是走运啊。虽然那个月的做法是有点过份，不过要不是他，我早就死了。”希莉丝用快活的语气道。杨阳和昭霆想想也对。
     “没错。”肖恩揉了揉她的浏海，笑道，“只要有命在，就有希望。别担心，我们一定会在封印破裂前找到失落神殿的。”
     回望他坚定中蕴含温柔的眸子，希莉丝这才真正平静下来，情不自禁地漾开笑容，感到从所未有的安心和满足。
     杨阳心一动，想起银发青年也曾说过类似的话。
     他们俩真的好像……可惜，肖恩终究不是神官。
     而且——她瞄了眼气氛和乐融融的两人：他是属于希莉丝的。
     “好了，现在该告诉我，为什么你又有实体了。”希莉丝指着肖恩的鼻子，“还有，耶拉姆小哥呢？”
     “我在这里。”褐发少年掀帘走进，一向冷凝的面容有一丝关怀，“希莉丝，还好么？”
     “好得很！”为表无碍，希莉丝抢过汤碗大口进食，在欣慰还有力气喂饱自己之余，又惋惜不能继续享受心上人的服侍。
     昭霆问道：“你和那个商人谈好了？”
     “嗯，他答应给我们四匹骆驼，五袋水，三包干粮，还有最重要的——地图。”耶拉姆将总共八个袋子放在角落，拿着一份卷起的羊皮纸坐到杨阳身旁。
     希莉丝一怔。昭霆皱眉道：“只换了这么点东西？你可是给了他一条水晶项链……”
     “够好了！”杨阳斥道，“水晶项链算什么，在这种地方，水和食物才是最宝贵的！何况那条项链是菲亚斯的，我们一点损失也没有。”
     “嗯，我们的运气真的很好。”肖恩心有余悸地道，“在被那个混蛋扔到这个鬼地方时，我还以为我们完了——竟然没把装粮食的袋子一并传送过来，简直是蓄意谋杀嘛！”
     他是想杀人灭口。杨阳叹息。
     “等等，我插个嘴。”希莉丝举起只手，“为什么会有骆驼？难道这里是——”
     “死亡沙漠。”
     ******

死亡沙漠也称[天神之叹]，位于艾斯嘉大陆的西北角，紧临大海。外围环绕着比罗克山脉，挡住了大量由海洋飘过来的水气，使干旱成为这块大地唯一的气候特征。但是除了世代居住在此的妖灵族，没人能证实这个说法，看到海那边的光景。
     一年四季，死亡沙漠的气温都在37摄氏度以上，降水量不到500CC。可想而知，除了异族，也没有人类能在这样的地方求生存，甚至越过沙漠，去确认比罗克山脉的存在。这里唯一出现的人类是行脚商人，而杨阳他们就好运地碰上一个。
     希莉丝张大嘴：“怎么会跑到死亡沙漠来？”顿了顿，她反应过来：“因为失落神殿在这儿？”
     “如果不在这儿，我就杀了那个混蛋。”肖恩咬牙切齿地道。不知为何，希莉丝感觉帐内一下子冷下来。
     对了，为什么我完全不觉得热？这里不是沙漠吗？她纳闷。
     耶拉姆面无表情地道：“在这里，我向那个商人确认过了，所以你可以停止施放煞气。”杨阳附和：“没错，不然帐子恐怕会结冰。”肖恩满脸通红地点点头，随着他的动作，温度又回升上去。
     “别在意，你这样很好，可以当免费空调用。”昭霆拍拍他肩膀，语气是发自心底的赞扬。但肖恩一点也不高兴，他已经从黑发少女口中得知空调是什么东西。
     希莉丝困惑地问道：“你们在说什么？”
     余人对视一眼，肖恩主动解释：“我变成怨灵了。”
     “什么！！！”
     “没事的，虽然变成怨灵，我的本质还是生灵，晒到太阳也不会完蛋。”肖恩安慰，却丝毫无法减缓希莉丝心中的惊痛：“为什么！为什么会这样！”
     即使她比任何人都希望他拥有实体，也不愿他变成怨灵啊！
     那样的存在……
     锡维拉的下场在红发少女脑中一闪而过，她紧紧抓住青年的衣领，厉声道：“是不是因为我？”肖恩别开眼，底气不足地道：“不是。”
     “该死的你骗鬼啊！”希莉丝用力摇晃他，“快给我变回幽灵！不然我杀了你！把你扁成猪头！”
     她…她抓狂了。杨阳三人看得目瞪口呆。
     “不要！”肖恩挣开她的钳制，“没化解你体内的封印，我绝不变回去！禁区是我打破的，本来就是我的责任！”
     “你……”希莉丝抡起拳头，被扑上来的杨阳一把握住：“冷静点，希莉丝，肖恩不会拿自己的生命开玩笑的！”
     “他还有命吗！？”希莉丝狠狠甩开她的手，放声大喊。
     一层晶莹的泪雾迅速涌上她的眼，模糊了视界，也震憾了心扉。
     她没有为自己变成废人哭，却为他变成怨灵哭？
     曾几何时，他在她的心目中变得如此重要？
     红发少女使劲擦拭眼睛，不让自己软弱的一面呈现在同伴面前。
     “希莉丝……”看到这样的情景，再不明白对方的心意，就是白痴了，可惜肖恩真的是个感情白痴，误以为她伤心是为杨阳轻易拉住她的手，柔声道，“别哭了，你会好的，我保证。”
     “……你这个傻瓜！”好不容易憋回去的泪水又扑蔌蔌掉下来，不过这回是被气哭的。
     “是是，我是傻瓜。”肖恩好脾气地不以为意，拉下袖子帮她拭脸，然后将她搂进怀里，轻轻拍打背部顺气，“算了，还是哭吧，哭一哭会比较舒服。放心，我遮住了，没人看见。”


     “好爽快的人，西城的人都像他那样吗？”目送商人的背影，肖恩眼中射出憧憬的光芒，他最喜欢爽快的人了。
     “当然不是！”昭霆断然否定。
     “怎么说？”
     “死小鬼也是西城人，你看他爽快吗？”
     “……”
     耶拉姆冷冷地道：“我之所以变得这么不爽快，一半是神官大人，另一半是你造成的。”昭霆勃然大怒：“胡说八道！”杨阳按住她的肩膀，语重心长地道：“不，昭霆，耶拉姆说的没错。”要不是他们这些毫无经济观念的人，他不会小小年纪就变成奸商一个。
     “阳，连你也帮他！”
     “我不是在帮他，而是在指出事实。”
     “好了，别说闲话了，商量正事。”耶拉姆插口，他其实并不介意自己的性格，只是听棕发少女那么像是责备地说来，有点不舒服。
     “嗯。这个妖灵族的住处实在太远，还是直接去失落神殿，我有自信打倒那两个什么守护者。”肖恩盯着地图，用坚定的语气道。
     杨阳突然想起一事，冲口道：“对了，肖恩，你干嘛不用次元门？直接就可以到了！”昭霆和耶拉姆一呆，齐声道：“对哦！”
     棕发青年的神色黯淡下来：“我无法使用次元门。”
     “啊！为什么？”
     “因为我现在是怨灵，只能用自身的感情能量推动魔法，次元门超出了我的能量负荷。”肖恩叹了口气，“而且希莉丝的情况也不适合用魔法。那个混蛋说她起码能撑半个月，可是看她刚才的样子，只怕连十天也未必撑得到。我倒不觉得那混蛋撒谎，问题可能是出在他用的传送术上，与希莉丝体内的魔力起了共鸣，冲弱了封印。所以，虽然我还能使用移动术，也不能用，只能老老实实地走到失落神殿去。”
     余人面面相觑，为事态的棘手头痛不已。
     半晌，耶拉姆第一个挣脱沉重的气氛，铿锵有力地道：“那就别浪费时间了！叫醒希莉丝，我们这就上路！”
     ******
     红发少女坚持自己行走，不要别人搀扶。好不容易站起来，摇摇晃晃走出帐篷，爬上骆驼，她已经累塌了。
     该死！我真的变成废人了！埋首座骑温暖的后颈，她忍不住沮丧。
     这时，身下几不可查地一晃，紧接着一个冰冷的胸膛贴上她的背部，驱散了天气带来的躁热。
     “可怕的不是变成残废，而是变成残废后没人照顾。”肖恩拍拍她的后脑勺，“接受他人的帮助也不是可耻的事，更不用说是朋友的帮助。”
     “……”希莉丝娟丽的脸庞浮起羞愧的红晕，同时也有一丝懊恼。
     为什么他能看透她每一个细微的心理活动，却就是对她的心意一无所觉呢？
     肖恩一手环住希莉丝的腰扶她坐正，一手拉起她的斗篷兜帽，同时轻踢座骑的侧腹。骆驼立刻站起来（注：骆驼和马不同，是跪下来等人骑上去），不疾不徐地往前走。杨阳三人还花了番功夫才掌握住平衡，驾着各自的骆驼跟上去。剩下那只则背着行李。
     “把面巾戴上，不然沙子会跑进嘴巴里。”
     希莉丝依言戴起面巾，突然噗哧一笑：“我想起来了，小时候为了抗议老妈硬逼我戴面纱，我曾经绝食三天，差点饿死呢。”


     “嗯。”杨阳这才展颜，内心的大石一落地，她憋了好几天的怀疑就冒了出来，“肖恩，你恢复记忆了吧？”
     “什么！”昭霆、耶拉姆和希莉丝齐声惊呼。肖恩震了震，拽着缰绳的手无意识地握紧。
     “真的吗，肖恩？”希莉丝转过身。
     “……嗯。”肖恩垂下头，浏海便盖住了眉眼，“不是很多，只是一部分。”
     “说给我们听听嘛！你怎么这么见外，吭都不吭一声！”昭霆不满地道。杨阳看出青年的反常，但她认为让他说出来比较好，加上对历史的求知欲难以抑制，就加入逼供的行列：“一部分也可以，说来听听。”
     “没什么好说的，就是一些在学舍求学的经历。”
     “就是这个！”杨阳兴奋地道，“这个最重要了！你有没有想起英雄王他们是第几届的学员？你是他们的学弟还是学长？或者是同学？”
     “英雄王……”肖恩低低重复了一遍。杨阳讶道：“就是英雄王科尔修斯啊！他在降魔战争前就被封号了，你不应该不知道。他和他的妻子爱蜜莉都是东方学舍毕业的，你认识吗？”
     黑色的阴影瞬间笼罩青年的双眼，挥洒出浓浓的血腥色彩，和深切的仇恨。
     “认识。”
     森冷的声音，宛如来自地狱的最深处。这回连昭霆也查觉不对劲了。令人窒息的沉默回荡在众人之间，半晌，耶拉姆问道：“你恨他？”
     恨意缓缓消褪，琥珀色的眸子回复原本的清澈，肖恩脸上浮起近乎心痛的哀伤：“有一点。”
     没人敢问为什么。杨阳干咳一声，满怀歉意地道：“对不起，肖恩，我不该打听你的私事。”
     “没关系。”肖恩回她一个包容的笑，“我只是暂时还没整理好心情，等整理好了，就告诉你们。”
     “不用不用不用……”杨阳和昭霆一起摇头，惶恐极了。
     “真的没事啦，毕竟那都过去了。而且我想起的不全是讨厌的事，也有许多快乐的回忆，比如我姐姐！我终于想起她的名字了，她叫洁西卡。”
     洁西卡！杨阳心脏漏跳一拍：圣贤者的义姐也叫洁西卡，是巧合吗？
     耶拉姆露出罕见的柔和之色：“她是个好姐姐？”肖恩重重点头：“嗯！她是全世界最好的姐姐！不管我闯多大的祸，都会帮我在最短的时间内收拾掉；还保护我不受家里一帮老头子骚扰，由我做喜欢的事。”
     ……这就是他对好的定义吗？
     希莉丝叹道：“你没变成任性鬼真是万幸。”肖恩一怔，正想发问，皱起眉头：“你们有没有听见什么声音？”余人面面相觑，凝神聆听，过了会儿，果然听见不知从哪儿传来奇异的呼呼声。
     “在那！”最眼尖的昭霆首先发现声源，手指正前方。
     余人转过头，看见一条衔接天地的灰线，将视界割成两半。肖恩脸色遽变，甩开缰绳跳到那头无人骑的骆驼上，把行李一骨脑扯下来，精准地抛到每个人手上：“抱紧！”
     说时迟那时快，余人刚抱住他丢来的东西，耳旁就风声大作，沙尘漫天狂舞，灰线也接近到可以肉眼看清的距离，原来那根本不是什么线，而是道巨大的龙卷！
     “天哪……”杨阳和昭霆倒抽一口凉气。
     “没时间喊天了！”耶拉姆反应也不慢，跳下座骑，一手一个将她们拉下地，打算躲到骆驼底下，然而他动作再快也快不过风，眨眼间风卷已欺到了面前。
     肖恩甩手在三人身上罩了个结界，扑向想要从骆驼背上下来，却力不从心跌倒在地的希莉丝，将一瞬间能想到的防护咒语统统施加给她。
     下一秒，他感到身子一轻，整个人被卷起，一股巨大的冲击袭遍全身，令他的意识逐渐模糊，终于完全沉入黑暗。但是，他的双臂仍牢牢抱着同样不省人事的红发少女。
     ******