《尔雅·释鸟》：“凤，其雌皇。”郭璞注：“凤，瑞应鸟。鸡头，蛇颈，燕颌，龟背，五彩色，其高六尺许。”  

    《说文》：“凤，神鸟也。天老曰：凤之象也，鸿前、鳞后、蛇颈、鱼尾、鹳嗓鸳思，龙纹、龟背、燕颌、鸡喙。五色备举，出于东方君子之国，翱翔四海之外，过昆仑，饮砥柱，濯羽弱水，暮宿风穴，见则天下大安宁。从鸟，凡声。凤群鸟从以万数，故以为朋党字。”

    《尔雅翼》解释：“鸿前者，轩也。麟后者，丰也。蛇颈者，宛也。鱼尾者，岐也。鹳嗓声，椎也。鸳思者，张也。龙纹者，文也。龟背者，隆也。燕颌者，方也。”  

    《韩诗外传》：“凤鸣雄曰即即，雌曰足足。昏鸣曰固常，晨鸣曰发鸣，昼鸣曰保章，举鸣曰上翔，集鸣曰归昌。”（《太平御览》引）汉李陵诗：“凤凰鸣高冈，有翼不好飞”。《瑞应图》：“凤不啄生虫，不折生草。” 《韩诗外传》中还记录了关于凤凰的这样一个传说：“黄帝即位施惠。承天一道，修德，唯仁是纡，宇内和平，未见凤皇。唯思其象，夙昧晨兴，乃招天老而问之曰：‘凤象如何？’天老对曰:夫凤，鸿前，鳞后，蛇颈而鱼尾，龙纹而龟身。燕颌而鸡喙。戴德、负仁、抱忠、挟义，小音金，大音鼓。延颈、奋翼、五彩备举，鸣动八风，气应时雨。食有质，饮有仪。往即文始，来即嘉成。唯凤为能通天祉、应地灵，律五音、览九德。天下有道，得凤象之一则凤过之。得凤象之二则凤翔之，得凤象之三则凤集之。得凤象之四则凤春秋下之。得凤象之五，则凤没身居之。 黄帝曰：‘于戏，允哉！朕何敢与焉？’于是黄帝乃服黄衣、戴黄冕，致斋于宫，凤乃蔽日而至。黄帝降于东阶，西面，再拜，稽首曰：‘皇天降祉，不敢不承命。’凤乃止帝东园，集帝梧桐，食帝竹实，没身不去。” 

    这个传说中显然有不少迷信成分。但应注意的是文中所描绘的凤凰形态，与《说文》  所引述的“天老说”显然同出一源。关于凤凰所谓“戴德、负仁、报忠、挟义”之说，似乎颇令人不解（然而此说在古代流传颇广）。  

    对此，《抱朴子》的解释是：
“夫木行为仁，为青。凤头上青，故曰戴仁也。  
金行为义，为白。凤颈白，故曰缨义也。  
火行为礼，为赤。凤嘴赤，故曰负礼也。  
水行为智，为黑，凤胸黑，故曰尚知也。  
土行为信，为黄。凤足下黄，故曰蹈信也。” 

    一开头就是一大串古文，我不知道还有耐心看到这里的人有多少，其实，我们看待凤凰已经没有必要拘泥于其形式了，我们心中的凤凰早有定型，不是吗？我们只要知道：凤凰是人世间幸福的使者，每五百年，它就要背负着积累于人世间的所有痛苦和仇恨恩怨以及悲伤和其他种种人间不快，投身于熊熊烈火中，以生命和美丽的终结换取人世痛苦的终绝。

    同样在肉体经受了巨大的痛苦和轮回后它们才能得以更美好的躯体得以重生。 而重生之后的凤凰，具有比之以前更加强大的生命力和意志。

此为凤凰。