考生A考试失利，一恐玄贶他日高中，对他报复，二又将自己腹痛的怨气加在玄贶身上。顺着流言，将事情报于刑部。恰逢岳台出宫，入职刑部，对此心生怀疑，所以去考生B那边询问详情。B考生B告知了当日情形，岳台与玄贶情谊深厚，深知玄贶为人，暗中查寻，在A处发现对子的答案，上面恰有玄贶的印章。【岳台，考生B】

【近日衙门接了件案子，说大不大，说小也不小。如今虽说只在刑部行走，属官儿赶着巴结的，仍也大有人在。因与钮祜禄有关，兼之从前在宫中，他又伴过读，两人交谊颇深，交由那群吃闲饭的处置，自个儿总不放心。于是稍作了些暗示，就将这档划到自个儿名下，全权接管了】
【翌日，摸清了来龙去脉，让奴才去客栈知会一声富察，另派人辟了间清净的厢房，领他往这头来】

【厢房的木架上摞了不少书，候人的片刻，随意捡了一本来翻，正读到“如大匠以规矩而成方圆，乐师以六律而正五音”，见人步进、行礼，阖上书，抬了抬手】
用不着那些规矩，免了吧，坐。
【朝外扫了一眼，当即上了两盏热茶。掀了茶碗盖，拨着叶沫儿，同他道】
你也甭想太多，安下心来。今儿叫你过来呢，就是想问问那一天，你，乌苏里，钮祜禄三人接对联儿的情形——还记得多少？

（原来贝子爷此番召唤，确实是为了玄贶一事，然我对这些人情故事知晓并无多少，也不知道他这话到底是为了乌苏里而问，而是钮祜禄而问。不过一想，若是为了乌苏里而问，怕是也不必单独见我，随便找个人不是更好。便只将那日对联一事从事道来）
回贝子爷，那日我在回廊上偶遇乌苏里与钮祜禄二人，乌苏里便约我们一道去接那对联。您也晓得，乌苏里既然相邀，必定是已经成竹在胸。钮祜禄暂未想到，便被乌苏里冷嘲热讽，两人不欢而散。后来乌苏里考试之时突发状况，便有了今日流言。
（当日情形已然述毕，本不该多话，却还是忍不住接着言道）恕在下多言，在下虽与钮祜禄相交不多，但觉此事绝非如流言这样，望贝子爷明察。

【先饮了一口热茶，随后也就连杯带盏地握在手上，听他逐一道来。等末一句了结，稍抬了抬眼，表现出感兴趣的模样】
哦？那这事儿你是怎么看的，说来听听。
【从前在宫中，钮祜禄是伴读，而这件事落到自个儿手上，务必既要保全他，又要在外人面前避嫌。下颔一抬，往椅背上靠了靠，又喝了一口茶，沉思片刻，才道】
还有，你说乌苏里冷嘲热讽，怎么冷嘲、怎么热讽，他当时都说什么话？

当日钮祜禄未答出对联，乌苏里便嘲讽他“满口之乎者也，却连个对联都答不出”，而后不欢而散，钮祜禄径直回屋，乌苏里为了彰显自己的厉害，还喝酒吃肉的庆祝了一番。
（陈述了当日自己所见，贝子爷并未怪罪，想来应当如自己所想，是为了帮钮祜禄而来，便也就将自己心中所想和盘托出。）
在下以为，大家十年寒窗就等今日，钮祜禄还不至于糊涂到因为这点事，便做出下药这等自毁名声与前程之事。

【从座上起了身，一边来去地徘徊，一边仔细回味着他凭忆起的对话，一时，眉头乍紧又松，像是在思索什么细节，又喃喃自语道】
就算钮祜禄一时半刻答不上，乌苏里的态度，也未免太过笃定了……这样的笃定，凭的是什么？
【线索追到此处，看起来毫无异样。但钮祜禄从前跟着自个儿，学的东西都是从宫里来的，要说接个对联，那更是信手拈来的事，即便不为出彩，总不至江郎才尽。除非……】
乌苏里的厢房是哪一间？

（经贝子爷这么一说，这才想起一事来，当时还不觉得，现在仔细想想只觉有些不太一般。钮祜禄生气的反应不太正常，连我都知道乌苏里既然相邀，自然已经对出，钮祜禄不至于没有想到才是。）
对了，当日还有一事，原本乌苏里约我们去对该联的时候钮祜禄还好好的，可当乌苏里对出来之后，钮祜禄好像神色就不太一样了，似乎很生气，说乌苏里是小人得志。
（乌苏里乃本届热门之选，厢房自然也是极佳）左边天字号第二间。

【后头的话，在钮祜禄醉酒态中，已听他愤然抱怨过多次了。只是此案立到了刑部，俨然已由私怨转为官案，现经富察一口，是非曲折，更显得公正许多了。瞑了目，沉默了片刻，脑中描了一个模糊的预想，又朝人点了点头】
小人得志这一句，就很有些深意了，小人？谁作了小人？
【钮祜禄其人，才性刚直，守正不阿，必定不肯充作小人的。而眼着于乌苏里的笃定、盲目、自骄，又将一纸状告到了刑部，论谁看来也有蹊跷。因而沉思过后，一撩下摆，稍整形容，预备出门去】
此案赖你出力不少，就不耽搁你温书的时辰了，回去吧。

（不必明说，钮钴禄口中这句小人，自然指的是乌苏里，但是至于为什么钮钴禄这么说，我就不得而知了。）
至于到底谁做了小人，在下也不清楚，恐怕个中缘由，贝子爷问问钮钴禄，也就清楚了。
（此事一来，乌苏里高中自是不可能，只希望贝子爷可以查明真相，不要影响到钮钴禄后面的考试才好，拱手施礼出。）
行远告退。

【乌苏里一案，初闻钮祜禄的抱怨时，就已知悉一二，现今他漏了破绽，正该单刀直入】
【待富察走后，天一正立在门口。朝人使去个眼色，也不必多说，只见人点头作应，当即左进拐角，消失了。又在原地候了半盏茶，天一再进时，手上捧了张纸条，抬眼扫阅过后，已能分明确定，这张就是当初他所指的遗失的字条了。挑了挑眉，不置可否，吩咐天一收好字条，扬长而去】