说起美国大学排行榜，除了大家耳熟能详的U.S. News榜单外，还有一份Niche排行榜也非常值得参考。它提供了全美绝大多数大学的相关信息，涵盖大U和文理学院，且信息多来源于在校学生和家长[微博]的反馈。最新的2016版刚刚出炉，我从中选取了综合性的最佳大学榜及中国学生和家长较为关心的六个单项榜，供各位参考。
对于很多想了解美国大学的家庭来说，常春藤以下，要从那么多公立、私立、综合院校、文理学院中找出学校的特征，并且对比与自己的“匹配度“，真不是一件容易的事。事实上，这对美国家庭来说也不容易。
一直以来，U.S. News出品的“美国大学排行榜”是我们了解美国大学的第一窗口，但事实上，这份榜单的评选标准，更多是从学校自身的发展，或学生毕业去向这些结果导向的维度去评判学校，很多时候，我们很难从U.S. News的大学榜中看到我们真正想知道的信息。
相比之下， Niche网站每年推出的大学排行榜更具参考价值。在美国学生和家庭中，这个网站也的确更流行、使用得更广泛。它提供了全美绝大多数大学的相关信息，且信息多来源于在校学生和家长的反馈。实际上不止大学信息，Niche是一个综合提供K12领域学校和教育机构信息的平台。
新的Niche版2016美国大学排行榜最近出炉，对于学校的信息梳理一如既往涵盖各个方面。在Niche的平台上，每所学校都会有如下所示的评分表，以耶鲁大学为例：
不同等第代表该校在这一项上由学生及家长评价出的综合分数，从中我们可以看出Niche的评分项范围之广：从学术到住宿饮食，从家长们最关心的毒品问题到天气及交通，包含了学校生活的全方位体验(注：因多数美国大学或多或少存在着吸食毒品的不良少年，基本所有学校在drugsafety这一项上分数都较低，请家长比较不同学校的等第来评价，不要因为看到C或C-就认定学校中毒品泛滥)。
因用户需填写个人信息进行注册，网站中的信息基本是真实可信的。同时，用户们在针对其中一项做出评分之外，还会具体写上一些相关体验和评分理由。正因为如此，Niche也被戏称为学校领域的“大众点评”。
这次我选出了2016学校各项榜单中的七个，涵盖了中国学生和家长比较关心的几个方面，除了最佳大学总榜单之外，我们还整理了分别以学术难度、难进程度、校运动队竞争力、最佳食物、最好住宿、最佳地理位置等分类的TOP50院校榜单，希望能给想了解美国大学、或在选校过程中犹豫踌躇的学生和家长一些参考。
最佳大学榜单
Best Colleges

不同于U.S. News等平台排出的TOP 50学校，Niche给出的最佳大学排行榜，不仅综合了大U和文理学院，而且排名的依据也不局限于学术及学校资源。作为一个由在校学生与家长提供信息的平台，Niche的排名更多地考虑了亲身经历者所反馈的体验。
Niche最佳大学的榜单除了学术，还综合了学校宗旨、学生多样性、在校体验等因素。可以说，这个榜单是在校学生最满意的大学排行榜。排行榜前五十的大学也许不是学术最强或是资源最充足的大学，但一定是能够给予学生很好体验的大学。