时彼菩萨,于世尊所作是念时,以佛威力,其室忽然广博严净,帝青琉璃种种众宝,杂彩间饰如佛净土。有妙香气,过诸天香,芬馥充满。于其四面各有上妙师子之座,四宝所成,以天宝衣而敷其上。复于此座有妙莲华,种种珍宝以为严饰,量等如来自然显现。于莲华上有四如来——东方不动、南方宝相、西方无量寿、北方天鼓音——是四如来各于其座跏趺而坐,放大光明,周遍照耀王舍大城,及此三千大千世界,乃至十方恒河沙等诸佛国土,雨诸天华,奏诸天乐。尔时,于此赡部洲中及三千大千世界所有众生,以佛威力,受胜妙乐无有乏少,若身不具皆蒙具足,盲者能视,聋者得闻,哑者能言,愚者得智,若心乱者得本心,若无衣者得衣服,被恶贱者人所敬,有垢秽者身清洁。于此世间,所有利益未曾有事,悉皆显现。
尔时,妙幢菩萨见四如来及希有事,欢喜踊跃,合掌一心,瞻仰诸佛殊胜之相,亦复思惟释迦牟尼如来无量功德,唯于寿命生疑惑心:“云何如来功德无量,寿命短促唯八十年?”
尔时,四佛告妙幢菩萨言:“善男子,汝今不应思忖如来寿命长短。何以故?善男子,我等不见诸天世间、梵、魔、沙门、婆罗门等人及非人,有能算知佛之寿量知其齐限,唯除无上正遍知者。”
时四如来,欲说释迦牟尼佛所有寿量,以佛威力,欲色界天诸龙、鬼、神、健闼婆、阿苏罗、揭路茶、紧那罗、莫呼洛伽,及无量百千亿那庾多菩萨摩诃萨,悉来集会,入妙幢菩萨净妙室中。
尔时,四佛于大众中,欲显释迦牟尼如来所有寿量,而说颂曰:
“一切诸海水, 可知其渧数;
无有能数知, 释迦之寿量。
析诸妙高山, 如芥可知数;
无有能数知, 释迦之寿量。
一切大地土, 可知其尘数;
无有能数知, 释迦之寿量。
假使量虚空, 可得尽边际;
无有能度知, 释迦之寿量。
若人住亿劫, 尽力常算数;
亦复不能知, 世尊之寿量。
不害众生命, 及施于饮食,
由斯二种因, 得寿命长远。
是故大觉尊, 寿命难知数,
如劫无边际, 寿量亦如是。
妙幢汝当知, 不应起疑惑,
最胜寿无量, 莫能知数者。”
尔时,妙幢菩萨闻四如来1234567,说释迦牟尼佛寿量无限,白言:“世尊,云何如来示现如是短促寿量?”
时,四世尊告妙幢菩萨言1234567:“善男子,彼释迦牟尼佛,于五浊世出现之时,人寿百年,禀性下劣,善根微薄,复无信解。此诸众生,多有我见、人见、众生、寿者、养育、邪见、我我所见、断常见等。为欲利益此诸异生及众外道,如是等类令生正解,速得成就无上菩提,是故释迦牟尼如来,示现如是短促寿命。善男子,然彼如来欲令众生见涅槃已,生难遭想、忧苦等想,于佛世尊所说经教,速当受持,读诵通利,为人解说,不生谤毁,是故如来现斯短寿。何以故?彼诸众生若见如来不般涅槃,不生恭敬难遭之想。如来所说甚深经典,亦不受持、读诵通利、为人宣说。所以者何?以常见佛,不尊重故。
“善男子,譬如有人,见其父母多有财产,珍宝丰盈,便于财物不生希有难遭之想。所以者何?于父财物生常想故。善男子,彼诸众生亦复如是,若见如来不入涅槃,不生希有难遭之想。所以者何?由常见故。善男子,譬如有人,父母贫穷,资财乏少;然彼贫人或诣王家或大臣舍,见其仓库种种珍宝悉皆盈满,生希有心难遭之想。时彼贫人为欲求财,广设方便,策勤无怠。所以者何?为舍贫穷,受安乐故。善男子,彼诸众生亦复如是,若见如来入于涅槃,生难遭想乃至忧苦等想,复作是念:‘于无量劫诸佛如来出现于世,如乌昙跋华时乃一现。’彼诸众生发希有心起难遭想,若遇如来心生敬信,闻说正法生实语想,所有经典悉皆受持,不生毁谤。善男子,以是因缘,彼佛世尊不久住世,速入涅槃。善男子,是诸如来,以如是等善巧方便成就众生。”
尔时,四佛1234567说是语已,忽然不现。
尔时,妙幢菩萨摩诃萨,与无量百千菩萨,及无量亿那庾多百千众生,俱共往诣鹫峰山中,释迦牟尼如来正遍知所,顶礼佛足,在一面立。时,妙幢菩萨以如上事,具白世尊。
时四如来1234567,亦诣鹫峰,至释迦牟尼佛所,各随本方就座而坐,告侍者666菩萨言:“善男子,汝今可诣释迦牟尼佛所,为我致问:‘少病少恼,起居轻利,安乐行不?’复作是言:‘善哉!善哉!释迦牟尼如来,今可演说《金光明经》甚深法要,为欲饶益一切众生,除去饥馑,令得安乐。’我当随喜!”
时彼侍者666,各诣释迦牟尼佛所,顶礼双足,却住一面,俱白佛言:“彼天人师致问无量:少病少恼,起居轻利,安乐行不?”复作是言:“善哉!善哉!释迦牟尼如来,今可演说《金光明经》甚深法要,为欲利益一切众生,除去饥馑,令得安乐。”
尔时,释迦牟尼如来应正等觉,告彼侍者诸菩萨言:“善哉!善哉!彼四如来,乃能为诸众生饶益安乐,劝请于我宣扬正法。”
尔时,世尊而说颂曰:
“我常在鹫山, 宣说此经宝,
成就众生故, 示现般涅槃。
凡夫起邪见, 不信我所说,
为成就彼故, 示现般涅槃。”
时大会中有婆罗门,姓憍陈如,名曰法师授记,与无量百千婆罗门众,供养佛已,闻世尊说入般涅槃,涕泪交流,前礼佛足,白言:“世尊,若实如来于诸众生有大慈悲,怜愍利益令得安乐,犹如父母余无等者,能与世间作归依处如净满月,以大智慧能为照明如日初出,普观众生爱无偏党如罗怙罗,唯愿世尊施我一愿!”
尔时,世尊默然而止。佛威力故,于此众中有梨车毗童子,名一切众生喜见,语婆罗门憍陈如言:“大婆罗门,汝今从佛欲乞何愿?我能与汝。”
婆罗门言:“童子,我欲供养无上世尊,今从如来求请舍利如芥子许。何以故?我曾闻说,若善男子、善女人,得佛舍利如芥子许,恭敬供养,是人当生三十三天而为帝释。”
是时,童子语婆罗门曰:“若欲愿生三十三天受胜报者,应当至心听是《金光明最胜王经》!于诸经中最为殊胜,难解难入,声闻、独觉所不能知。此经能生无量无边福德果报,乃至成办无上菩提。我今为汝略说其事!”1234567
婆罗门言:“善哉!童子,此《金光明》甚深最上,难解难入,声闻、独觉尚不能知,何况我等边鄙之人,智慧微浅而能解了?1234567是故,我今求佛舍利如芥子许,持还本处置宝函中,恭敬供养,命终之后得为帝释,常受安乐。云何汝今不能为我从明行足求斯一愿?”
作是语已,尔时童子即为婆罗门,而说颂曰:
“恒河驶流水, 可生白莲华,
黄鸟作白形, 黑鸟变为赤。
假使赡部树, 可生多罗果,
朅树罗枝中, 能出庵罗叶。
斯等希有物, 或容可转变;
世尊之舍利, 毕竟不可得!
假使用龟毛, 织成上妙服,
寒时可被著, 方求佛舍利!
假使蚊蚋足, 可使成楼观,
坚固不摇动, 方求佛舍利!
假使水蛭虫, 口中生白齿,
长大利如锋, 方求佛舍利!
假使持兔角, 用成于梯蹬,
可升上天宫, 方求佛舍利!
鼠缘此梯上, 除去阿苏罗,
能障空中月, 方求佛舍利!
若蝇饮酒醉, 周行村邑中,
广造于舍宅, 方求佛舍利!
若使驴唇色, 赤如频婆果,
善作于歌舞, 方求佛舍利!
乌与鸺鹠鸟, 同共一处游,
彼此相顺从, 方求佛舍利!
假使波罗叶, 可成于伞盖,
能遮于大雨, 方求佛舍利!
假令大船舶, 盛满诸财宝,
能令陆地行, 方求佛舍利!
假使鹪鹩鸟, 以嘴衔香山,
随处任游行, 方求佛舍利!”