有人说过，世上最美丽的衣服莫过于中国唐代的裙裳，欧洲中世纪贵族的撑裙，还有就是日本平安时代的十二单衣。 
美丽的标准往往见仁见智，就如唐裳之大气华美，撑裙之高贵典雅之外，十二单衣恰占尽了“雍容华贵”。 
十二单衣是日本平安时代贵族妇女的一种服装（通常规定是只有命妇以上可以穿着），一般由5－12件单衣组合穿成，与所有礼仪性的服饰一样，十二单衣具有的更多是一种身份的象征。（穿上连走路都很难的说） 
十二单衣首先是由唐服演变而成，将前后裾的长度进行调整后，便有了浓浓的和氏风情。（当然这种调整也不是那幺容易滴） 
十二单衣结构的繁杂是现代人甚至同时代的平民都难以想象的，而其对于色彩的选择搭配则更是一种高贵身份及修养的表示，若颜色搭配不合标准，往往会受到别人的耻笑。 
一般说来，上身需要穿上一件白色的短衣作为内衬，下面一条裙裤般的“下袭”，下袭的颜色通常是深红色（已婚的着绯红，未婚的着芳红）。

然后在底衬上的第一件衣服称为“单”，“单”外面是著名的“五衣”，顾名思义“五衣“便是由五种颜色编织成的衣服（也有同色五衣的情况），在整个服饰的穿着中，起着衬色的作用，五衣的色彩非常讲究浓淡的搭配，同时，由于质地是绢、绫，折光度非常好，穿上后对整套衣服有着画龙点睛的作用，但穿着五衣十分麻烦，因此在平安朝中后期，便将五衣改为衣领与袖口的一些色彩布料的缝制，虽然亦有原先衬色的作用，但在风韵上来说，已是大不如从前了。 
五衣上面是一件打衣，它的光泽要胜于五衣，这是由于在制作时，反复在衣板上敲打的缘故，因此又称为“板衣”，颜色多为红色，亦有“红衣”之称。打衣的花纹很有讲究，或是日本钟爱的菱形，或是家族的图纹。 
其实到打衣为止，都还只算是内衣。打衣外面是“上衣”，这是整套十二单衣中制作最精细华美的地方，它通常使用“两重织法”，浮纹与地纹相形相依，只有在明暗变化到一定程度时，地纹才会隐隐现现。而图案选择的较量在此发生第一个高潮。

上衣是第一件外褂，

它在选择图案时，往往选择那些小而典雅的花草�

而花草是要与季节相对和的�

六月

月的

ZIYANG

ZIYANG

，七月的桔梗，但是也不是说这个季节的花色就一定可以缝到衣服上去，选择图案也是要因人而异的。 
然后是裳，这是保留最多唐衣风味的地方，与唐衣的风格一样，颜色多喜用鲜艳的红、绿、橙、紫、青，分为三个部分，后背自腰向下称为“大腰”，以八幅折裙向后直至拖曳于地面的称为“延腰”，系于腰间者为“小腰”。