敏感性肌肤是一种高度敏感的肌肤状态，容易受到各种因素的刺激而出现刺痛、烧灼、紧绷、瘙痒等主观的症状，而“皮肤过敏”也会出现上述症状，但是过敏一定是有一个过敏原的，是一种变态反应，是由变应原进入机体后，促使机体产生相应的抗体，引发抗原抗体反应，表现为红斑、丘疹、风团等临床客观体征，常常伴有瘙痒。
简单地说，敏感皮肤是皮肤对刺激的耐受性降低，而过敏是有外界因素引起的一个皮肤的病理状态，敏感皮肤常常容易导致过敏的发生。
从原因上来讲，敏感肌肤的根本原因是皮肤的屏障功能受损，出现一系列症状的诱因是外界的各种不良刺激。而过敏的直接原因是过敏原导致的一系列症状，皮肤炎症等，而后导致的皮肤屏障功能的破坏。
在治疗上，二者在症状明显的急性期时，需要控制症状；而敏感肌肤的重中之重是修复皮肤的屏障功能，纠正错误的护肤习惯，使用温和的洁面和修复性能佳的产品，过敏则是需要避免过敏原的刺激，平时需要修复受损的皮肤屏障功能。