在自学平面设计之前，应该先知道平面设计是什么：
平面设计，既是一种通过图形、文字、符号等方式表达个人世界观、审美观的艺术表达形式。
平面设计，亦是商业运作，各渠道媒介宣传中最常用的展示手段，如LOGO、平面广告、出版物（杂志，报纸和书籍）、海报、网站、产品包装等。

平面设计，创作的手法多种多样，但不论是艺术创作还是商业宣传，三款软件都是必不可少，PS & AI & ID，其三者在平面设计中的功能及不同应用，解释如下：
Ps是位图软件，主要用于处理图片与照片，对现有图片进行改造及美化，在平面设计，广告摄影，网页制作，界面设计，视觉创意等领域有广泛应用。同时ps也是一款强大的插画绘制软件，但画出来的图像是位图，会有锯齿。优点是调色精准，效果多，材质表现功能强大。缺点是PS绘制的图形基本上都是以像素点来画，图像放大后会变得模糊。勾线麻烦。文件占存较大。Ai是矢量图软件，是专业型的矢量插画绘制软件。主要用于创意造型设计，logo制作，vi设计，图表分析，海报及页数较少的杂志排版等。优点是ai以数学方式来记录图形，由软件制作而成，图像放大后依然清晰。不复杂的矢量图文件会较小。缺点是无法制作出水彩等滤镜效果，色彩控制不如ps方便，运行速度慢。Id是专业的排版软件，依然是矢量类，主要用于页数较多的书籍、杂志、画册等排版。优点是操作简单，文字处理能力极为强大，运行速度快。缺点是设计功能弱，图片效果几乎无法调整。

整体说来，ps侧重修图，
ai侧重制图印刷的用ai，
打印喷绘用psid就是排版，
纯设计方面几乎用不到
创意设计：ai>ps>id图像处理：ps>ai>id综合排版：id>ai>ps

在自学平面设计的过程中，以下书籍可以帮助大家入门，并且在日后的实践过程中，不断给大家的思想带来冲击与新的认识
史论类：
《世界现代设计史》
《世界平面设计史》
设计师通则类：
《写给大家看的设计书》
《设计中的设计》
《设计的觉醒》
《设计心理学》
平面基础类：
《点线面》-康定斯基
《艺术·设计的平面构成》
《色彩构成》-约瑟夫•阿尔伯斯
《设计基础原理》
《美国视觉传达完全教程》
《版式设计原理》

字体设计类：
《The Elements of Typographic Style》
《Helvetica》
《西文字体的故事》
《中国字体设计人——一字一生》
杂志类：
国外：
《I.D.》、《Print》、《icon》、《novum》、《idea 》、《Wallpaper》
国内：
《艺术与设计》、《设计》、《新视线》、《Design360°》

另外，我分类整理了一下对大家可能有帮助的网站，亦供大家借鉴使用：
灵感来源开脑洞类
http://www.pinterest.com
想搜什么资源，只要将中文用有道翻译一下，复制黏贴到搜索栏即可

成熟的视觉作品集类
http://www.behance.com
UI设计师聚集地
http://www.dribbble.com
超实用的配色网站
http://www.flatuicolorpicker.com
字体设计类
http://www.typeisbeautiful.com
http://www.typotheque.com
http://www.practicaltypography.com
VI样机国内网站
http://www.58pic.com/yangji
免费PS笔刷
http://www.brushking.eu

下面与大家分享一些平面设计中较为经典的原则，希望能有所启发
一、不要用花哨的字体。
字体的种类成千上万。事实上，他们中的大多数都是很不实用的。有许多优秀又好看字体，但也有糟糕不实用的字体。
绝对要避免这种“噱头”字体，不是说任何的花哨的字体都不可以用，但如果你处于设计师的初步阶段，就不要把问题复杂化，以免增加你选择不实用字体的可能性。

二、字体要尽量选择简单的。
既然有那么多糟糕不实用的字体，那你就不要冒险，不要去选择复杂的字体。坚持选择简单字体，然后把精力集中在学习如何识别在屏幕上哪些字体适合小尺寸的，哪些字体适合大的尺寸（或者适合打印出来），还有不一样的字体都能传达出什么样的情绪（字体如何传达情绪）。

三、标题不超过十五个字。
现在的都是宽屏幕，也为了响应现在设计的流行趋势，许多人都想把文本块主体加宽。但是不要让你的文本标题部分每行超过十二到十五个字，不要让他们每行少于八个字。

四、尽量只使用两种以内的字体。
即使只使用一种字体，你也可以完成一个伟大的设计，甚至这个设计的内容还会更丰富；而且，如果你想好好学习设计，就不要让自己分心。好好研究你选定的字体，你会学到很多关于如何运用你选好的字体去创造一个适合你的好设计，而不是老去考虑大小的变化，对齐和空白等。

六、对齐文字。
合理的文字类型一般左边对齐，右边在可用空间随意蔓延扩展。如果你真的了解你的排版，好看的合适的对齐类型可以提供优质的出版打印效果。在网络上，做正确的事不是不可能的。文文字块需要有一个均匀的纹理，并用它们来调整以免这些难看的空白区打断原本流畅的阅读。切记：千万不要为了去对齐边缘而牺牲你的文字内容。

七、保持装饰，纹理，将影响降至最低。
挑战一下自己，尽可能不要添加太多的装饰（规则的线条，文字块，梯度，和纹理）。简化和考虑所有其他的细节之后，然后再开始在需要的地方添加一些东西。

八、只选择一种颜色。
可以去看看平时常接触的那些大牌网站。比如Google，Yelp，Duolingo，and Twitter。他们中的每一个都可以让我立刻想起他们的颜色，而且这种颜色主导着他们的每一个产品。只选择一种适合你的设计的颜色，然后统一色调或者使用深浅不同的色调。最重要的是，要简洁。