鲤形目鲤科鱊亚科的通称,又称四方皮。为小型淡水鱼类,成体可达6cm左右;体呈卵圆形或菱形;头短,口小;须1对或无;臀鳍始于背鳍基下方,背、臀鳍颇长,有或无硬刺;腹鳍腹位;尾鳍叉状;侧线鳞完全或不完全。鳑鲏鱼的受精卵在蚌壳内无忧无虑地生长发育,直到1个月后孵化成幼鱼。鳑鲏与软体动物的繁殖期恰相一致,软体动物也把幼体排在鳑鲏体上,埋入皮内发育一段时期。鳑鲏平时生活于静水水体,水草茂盛的环境中,喜群游。一旦发现河蚌,雌鱼腹部垂下长长的产卵管,将卵产入蚌腮或外套膜内,中华鳑鲏鱼的受精卵在蚌壳内无忧无虑地生长发育,直到孵化成幼鱼。