历代的清官廉吏无不淡泊名利、不畏强权,宋朝的包拯尤其如此。
在包拯担任开封府尹期间,发现一位国舅爷仗着自己是身份高贵的皇亲国戚,不仅私设赌场,鱼肉百姓,更是倚仗自己身份便利卖官鬻爵、收受贿赂,于是包拯派遣衙役将国舅爷抓了一个措手不及。
刚回到开封府第之时该国舅爷还气焰嚣张,指桑骂槐,言谈之间不乏威胁。在得知开封府尹是大名鼎鼎的包公之后,浑身的嚣张气焰就像霜打的茄子一样蔫了。不过在朝堂上混了这么多年,这名国舅爷这点眼力见儿还是有的,见硬不过这位以"不给面子"著称的"黑脸包公",他急忙一脸诚恳地表示改过自新,并以自首的名义邀请包拯去其府邸做客。国舅爷内心打着小算盘:外界传说包拯铁面无私,但是当官的谁不知道那么回事儿啊,既然包拯名声这么好,肯定是在乎这个官声,要贿赂也不能放在明面上,该使的劲儿只能放在下面使了。然而包拯并不知道这位官场老油子内心的小九九,于是他将信将疑地如约而至,国舅爷亲自出门迎接,点头哈腰并且一脸如春风般的笑颜,全无平日作威作福的嘴脸。国舅爷看包拯如约上门,以为事情已经成了一半,便拉着包拯东扯西聊,看包拯脸上终于露出一丝不耐烦的意思,就意思手下抬上来几口箱子,笑着对包拯说:"包大人为官清廉,但是也不要辛苦了自己嘛,本官比之包大人虚长几岁,这些东西权当是贴布小弟几件衣裳了,同朝为官,总见不得小弟如此苛待自己呀!"包拯端坐一旁,早在他拿出几个箱子时内心就已经有了明悟:原来自首是假,受贿是真,但他表面却不动声色:"不知国舅大人这是何意?"国舅爷见话都说到这个份上了,便直言道:"包大人何必揣着明白装糊涂,老夫只要你不再追究下去,我也会给你一个好的交代。"说到这里,他凑近了包拯:"这些只是一点小意思,至于包大人亲眷,那是自当关照的了!"言罢只等包拯满口答应下来,殊不知包拯只是似笑非笑看了他一眼,说道:"不知国舅爷如何看待为官一事,鄙人为官只求为民,不为一己私利。可谓道不同不相为谋,既然国舅爷并不是诚心自首悔过,那本官便告辞了。"
回到开封府衙,包拯重开衙门,秉公办理了国舅爷贪腐一案,获得了百姓交口称赞,从此开始流传出包拯有三口铡刀的说法。包拯一生为官清廉,刚正不阿,他不但严于律己,并且制定了一条家训,劝诫子孙永远清廉。只见他的开封府衙门口楹联上书:秀干终成栋,精钢不做钩,指引着一代又一代人为官、为人的路途。
另有包拯诗词一首为证:
书端州郡齐壁
(宋 包拯)
清心为治本,直道是身谋。秀干终成栋,精钢不做钩。
苍充鼠雀喜,草尽狐兔愁。史册有遗训,毋贻来者羞。