1905年，爱因斯坦在其著名著作狭义相对论中提出了著名的质能方程——E=MC²，阐明了物质不灭定律和能量守恒定律的实质，指出了两条定律之间的密切关系，使人类对大自然的认识又深了一步。计算公式中E代表物质的能量，M为物质的质量，C为光速。