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多事之秋。
西南边疆战事告急，二十万精兵不熟地形，困在山谷，对战戎军如同瓮中之鳖，吴世子起兵不足一月，兵将死伤过半。
得知消息那日，战败的西北小国使者上供求和，宫中正处在胜利的喜悦中。
皇帝染了急疟，太医吩咐少动为好，那日他却身体骤然好转，执意亲自接待使者，坐在九五之巅笑眼欣赏着笙鼓奏乐。大臣们也乐在其中，和笑宴宴，每个人的脸上少了几分忧愁，连言语间都多带不少笑意，仿佛和平之象即将来临。
卞白贤向五郡王敬酒，恭贺他胜仗归来。吴世淼也屁颠屁颠地跟在后头，人小鬼大地敬了一番，自己却先被酒辣得直咳嗽，呛得双眼通红。
众人嘲他，他也不恼，又屁颠屁颠地跟着卞白贤回了坐席。
连卞白贤也笑他，可吴世淼知道，他笑得真心，他的笑意到了眼底。他的眼睛就像会说话一般，把心事都说与他听，他当然能懂，因为他的思绪与卞白贤无异。
他们看着五郡王威风归来的意气风发之态，如同在他身上预见了吴世勋的霸气凯旋。
卞白贤盯着酒杯，甚至笑出了声。父皇的身体欠安，听闻母妃言，他欲待世子归来传位与之，方才安心去往怡心岛养病。
他若称王便封他为后的承诺虽被视为戏语，但他竟也情不自禁生出了些期盼。
“父皇，儿臣敬你！”五郡王双手执酒盏，恭敬朝殿上说道。
皇帝笑着咳了几声，令公公替他斟上一杯，端着酒盏的手有些颤抖，可丝毫没有掩盖他身上的威严，开口说道：“朕龙心大悦，吾儿果不欺我，朕便与你干了这杯酒！”言毕，豪迈仰头，一杯酒落入喉中。
他更剧烈地咳了一阵，公公担心地上前，被他手一抬，挡了回去。
“父皇？儿臣不知父皇这病不宜饮酒，儿臣该死！”五郡王惊慌下跪。
“不碍事……”皇帝摇摇头，并未对此在意，沉声低语，却仿佛在诉说与自己听，他道，“快了，快了……老五回来，九儿便也快了……”
他人只以为皇上思念吴世子，并未多想，你一眼我一语地劝慰道。
正在此时，殿外忽然传来一阵喧闹，其间夹杂着许多惊叫声。卞白贤随众人一同向殿门口投去疑惑地眼神，这时迟那时快，还没等谁开口质问吵闹的缘由，一袭血色身影连扑带滚地闯进殿内。
那人披头散发，衣衫破烂，血染半身，让人远远观望便闻到了隐约的血腥之气。
“是谁胆敢私闯？！”五郡王率先反应过来，起身上前，毫不客气地拉扯他，“皇上待客，岂能叫你这狼狈之等扫了雅兴！混账！”
拉扯间，盔甲碰撞的清脆声音突然提醒了众人，这人莫不是军中之人？
那人奄奄一息，无力挣脱五郡王，反倒看着像是依靠在他身上。
待那隐在乱发中的面庞触碰到空气的刹那，五郡王愣住了。那张脸直直朝殿上的皇帝望去，当他看清此人面容时，也顿时哑口无声。
是皇兄吗？
卞白贤心头一跳，背对着他的那人盔壳下血染了半片背脊，一道道刀痕横纵遍布，好些透过盔甲裂缝砍进了肉里，在内衫里渗出恐怖的血条。
虽说与想象中的凯旋画面是天壤之别，但好歹人回来了便好，伤可以慢慢养。纵然这样想着，一步一步朝他挪近的时候，卞白贤还是心痛地不知所措。
“皇兄……”吴世淼在身后不安地轻轻唤了声。
卞白贤一心向前，扶住踉跄不稳的人，没有在意他身上的血腥与泥泞，那人也顺势将重心换到了他身上，脸缓缓转了过来。
他在他的脸上看到了一丝苟延残喘的笑意，仿佛在说，是你就好，你在就好。
卞白贤的眼泪立马夺眶而出，他咬紧了唇，强忍着，怕不小心就抑制不住欲崩溃的情绪，他颤声开口：“四哥……”皇兄在哪儿？吴世勋在哪儿？
来的是四郡王，他没认错。那张脸与印象中的相比，不甚黢黑，一道崭新的疤痕从鼻梁一路裂到耳根。才一个月不见，却有如老了数十载。那么此刻的吴世勋呢？是否遭受了更大的劫难？
卞白贤再也说不出任何话，深深一口气吸入胸腔，闷在其中，分了好几口才得以排出去，双唇控制不住地颤栗，还想说什么，膝盖一软，狼狈地“嘭——”一声跪在了地上。
四郡王自顾不暇，撑着五郡王的手臂，缓缓也半跪下去，怜惜地抱住卞白贤的脑袋，闭上眼无声地落下一行清泪。
殿中鸦雀无声。
一幕幕都落在眼中，皇帝顿觉喘不上气，出气多，进气少。
强烈的不安情绪埋伏在人群之中，四郡王的一声悲鸣划破凝固的空气——
“儿臣无能！父皇！是儿臣无能啊！”
“……那一战，分明是必死之仗！儿臣……儿臣没有保护好世子！儿臣有罪，眼睁睁看着世子坠……坠崖，他早已身中了数箭！但他引诱敌军，让军师护我……护我逃出虎口……他自己深陷死境……依旧……依旧护我……”
说到此处，哭泣声完完全全掩盖住了他的只字片语，他说不出任何话了。
皇帝怒目圆瞪，挣扎了几下，猛地晕厥过去。
西南边疆战事告急，二十万精兵不熟地形，困在山谷，对战戎军如同瓮中之鳖，吴世子起兵不足一月，兵将死伤过半。
得知消息那日，战败的西北小国使者上供求和，宫中正处在胜利的喜悦中。
皇帝染了急疟，太医吩咐少动为好，那日他却身体骤然好转，执意亲自接待使者，坐在九五之巅笑眼欣赏着笙鼓奏乐。大臣们也乐在其中，和笑宴宴，每个人的脸上少了几分忧愁，连言语间都多带不少笑意，仿佛和平之象即将来临。
卞白贤向五郡王敬酒，恭贺他胜仗归来。吴世淼也屁颠屁颠地跟在后头，人小鬼大地敬了一番，自己却先被酒辣得直咳嗽，呛得双眼通红。
众人嘲他，他也不恼，又屁颠屁颠地跟着卞白贤回了坐席。
连卞白贤也笑他，可吴世淼知道，他笑得真心，他的笑意到了眼底。他的眼睛就像会说话一般，把心事都说与他听，他当然能懂，因为他的思绪与卞白贤无异。
他们看着五郡王威风归来的意气风发之态，如同在他身上预见了吴世勋的霸气凯旋。
卞白贤盯着酒杯，甚至笑出了声。父皇的身体欠安，听闻母妃言，他欲待世子归来传位与之，方才安心去往怡心岛养病。
他若称王便封他为后的承诺虽被视为戏语，但他竟也情不自禁生出了些期盼。
“父皇，儿臣敬你！”五郡王双手执酒盏，恭敬朝殿上说道。
皇帝笑着咳了几声，令公公替他斟上一杯，端着酒盏的手有些颤抖，可丝毫没有掩盖他身上的威严，开口说道：“朕龙心大悦，吾儿果不欺我，朕便与你干了这杯酒！”言毕，豪迈仰头，一杯酒落入喉中。
他更剧烈地咳了一阵，公公担心地上前，被他手一抬，挡了回去。
“父皇？儿臣不知父皇这病不宜饮酒，儿臣该死！”五郡王惊慌下跪。
“不碍事……”皇帝摇摇头，并未对此在意，沉声低语，却仿佛在诉说与自己听，他道，“快了，快了……老五回来，九儿便也快了……”
他人只以为皇上思念吴世子，并未多想，你一眼我一语地劝慰道。
正在此时，殿外忽然传来一阵喧闹，其间夹杂着许多惊叫声。卞白贤随众人一同向殿门口投去疑惑地眼神，这时迟那时快，还没等谁开口质问吵闹的缘由，一袭血色身影连扑带滚地闯进殿内。
那人披头散发，衣衫破烂，血染半身，让人远远观望便闻到了隐约的血腥之气。
“是谁胆敢私闯？！”五郡王率先反应过来，起身上前，毫不客气地拉扯他，“皇上待客，岂能叫你这狼狈之等扫了雅兴！混账！”
拉扯间，盔甲碰撞的清脆声音突然提醒了众人，这人莫不是军中之人？
那人奄奄一息，无力挣脱五郡王，反倒看着像是依靠在他身上。
待那隐在乱发中的面庞触碰到空气的刹那，五郡王愣住了。那张脸直直朝殿上的皇帝望去，当他看清此人面容时，也顿时哑口无声。
是皇兄吗？
卞白贤心头一跳，背对着他的那人盔壳下血染了半片背脊，一道道刀痕横纵遍布，好些透过盔甲裂缝砍进了肉里，在内衫里渗出恐怖的血条。
虽说与想象中的凯旋画面是天壤之别，但好歹人回来了便好，伤可以慢慢养。纵然这样想着，一步一步朝他挪近的时候，卞白贤还是心痛地不知所措。
“皇兄……”吴世淼在身后不安地轻轻唤了声。
卞白贤一心向前，扶住踉跄不稳的人，没有在意他身上的血腥与泥泞，那人也顺势将重心换到了他身上，脸缓缓转了过来。
他在他的脸上看到了一丝苟延残喘的笑意，仿佛在说，是你就好，你在就好。
卞白贤的眼泪立马夺眶而出，他咬紧了唇，强忍着，怕不小心就抑制不住欲崩溃的情绪，他颤声开口：“四哥……”皇兄在哪儿？吴世勋在哪儿？
来的是四郡王，他没认错。那张脸与印象中的相比，不甚黢黑，一道崭新的疤痕从鼻梁一路裂到耳根。才一个月不见，却有如老了数十载。那么此刻的吴世勋呢？是否遭受了更大的劫难？
卞白贤再也说不出任何话，深深一口气吸入胸腔，闷在其中，分了好几口才得以排出去，双唇控制不住地颤栗，还想说什么，膝盖一软，狼狈地“嘭——”一声跪在了地上。
四郡王自顾不暇，撑着五郡王的手臂，缓缓也半跪下去，怜惜地抱住卞白贤的脑袋，闭上眼无声地落下一行清泪。
殿中鸦雀无声。
一幕幕都落在眼中，皇帝顿觉喘不上气，出气多，进气少。
强烈的不安情绪埋伏在人群之中，四郡王的一声悲鸣划破凝固的空气——
“儿臣无能！父皇！是儿臣无能啊！”
“……那一战，分明是必死之仗！儿臣……儿臣没有保护好世子！儿臣有罪，眼睁睁看着世子坠……坠崖，他早已身中了数箭！但他引诱敌军，让军师护我……护我逃出虎口……他自己深陷死境……依旧……依旧护我……”
说到此处，哭泣声完完全全掩盖住了他的只字片语，他说不出任何话了。
皇帝怒目圆瞪，挣扎了几下，猛地晕厥过去。
世子已死，皇帝病危，宫中一时之间混乱不已。
朝中不稳，边疆动荡，大元国在熙元二十三年，迎来了它的第一次亡国危机。下一任帝君的诞生，已是弦上之箭。朝野间对于立新世子的呼声源源不断，百姓深受“双龙”佳话的影响，多数拥护十郡王为新世子；而对于朝中重臣而言，立功有为的五郡王则是不二之选。
当然皇帝一日还在，后继何人便是他的一纸定言。
近日，后宫久违地闹腾了一番。除却掌管后宫的皇后与丽贵妃，其余有位分的娘娘都要来皇帝寝宫伺候，十几人轮上几次，以减轻负担。说是这么说，皇后和丽贵妃依然多数时候是寸步不离。
如此一来，对皇帝的担忧和日夜不寐的疲劳来回夹击，皇后先病倒下来了，于是一分为二的责任再次全部落回丽贵妃身上。
妃嫔们平日里享的都是好日子，突然叫她们照看皇上，一日三餐按时入食，辰时起戌时息，大到守夜陪同，小到服药净身，无一不细，个个都暗里叫苦不堪，有皇子的妃子同时还盘算着皇帝驾崩后的各种谋划。
偏偏丽贵妃就是这么个例外，不叫苦不叫累，也不与卞白贤多言，一门心思扑在了皇帝身上。
这一夜，她遣开了其他妃嫔，留在皇帝寝宫中守夜。独她一人，也好过三四人共伴。皇帝也乐得与她过个二人世界。
打更公公敲着锣路过宫殿前，报着戌时已到。
“皇上，该入寝了。”
皇帝自那日后，身子骨每况愈下，活动区域被太医锁定在了他的寝宫和书房之中。每日在书房批奏折，到戌时再回到寝宫歇息，已成为了生活的规律。这日到了这个点，他仍旧披着外衣坐在桌案前，没有动身离开的意思，丽贵妃轻手轻脚上前，温柔地提醒道。
勾着赤笔的手停顿了一下，在奏折上注下未写完的批语。然后他慢慢放下笔，轻咳了一阵，这才将视线转向身旁坐陪的心爱之人。
她莞尔一笑，方才细细打量他的眼睛，此刻定定地落在了他的双眸中。
和亲那一年，迈入这座如囚牢的城中，她对上的第一眼也是这双眼睛，炯炯有神，似水柔情，也似火炽热，写满对她的迷恋和如愿以偿的甜蜜。她仍旧记忆犹新，初始，她并不愿意被他触碰，可他不气，只是唤她来御书房服侍。一片寂静的空间，他低头批阅奏折，她顾自研墨倒茶，彼此无言。偶有疲惫，他才活动活动身子，趁着这空挡望她几眼，也不多说什么，那眼中的爱意便仿佛要溢满而出。
“丽儿……”皇帝一开口，咳久了的嗓音让人听上去像是垂朽老者。
丽贵妃温顺地靠近，将头轻轻放在他的肩窝，回道：“我在。”
一个眼神，一个动作，便能懂得对方意欲为何的人，这世间还有几个呢？皇帝这样想着，顺势搂过她，下巴望她的额头蹭了蹭，无奈地笑着：“朕，是真的老了。”
“明日也是要落的，秋叶也是要落的，人也是要老的。”丽贵妃微微抬头，凑到他的耳尖，细声耳语，“皇上老了，丽儿也老了。人老了，就无多烦恼了。”
皇帝低声笑，又搂紧她几分。
“凡是多么悲凄的话语，自丽儿口中出，总是要动听一些。”他叹了口气，“朕到今日，能有丽儿陪伴左右，就心满意足。江山社稷，儿女情长，朕也曾妄想鱼与熊掌兼得，哪知顾了这头，丢了那头。丽儿，你可有恨过朕？”
“自然是恨过。”
“说来听听？”
“臣妾恨皇上付诸了太多心意，让臣妾享着，却又气恼要与他人同享；臣妾还恨皇上该狠心时不够狠心，偏偏要留一番余情，让臣妾总是抓着一丝一毫的希望残喘；更恨皇上总是在臣妾面前贬低尊贵，待臣妾如珍宝，让臣妾恨也恨不透彻。”
皇帝垂头，抹去她脸上的泪。
两人静静相拥，早已不再年轻的身躯却依然渴求彼此的温度，细细地汲取着，想要更近一些，更温暖一些。而那些过往的误解和遗憾，就任由冰冷的空气随之一同消逝而去也罢。
戌时一刻的报时锣从殿外经过。
一切安宁恍然如梦，皇帝坐起身来，对丽贵妃说道：“替朕研墨。”
随后，从屉中取出早就备好的空白圣旨。
丽贵妃娴熟地磨好了墨，替他沾笔，递上前去。
皇帝沉思间已想好要书写的内容，提笔，毫不犹豫地在白纸上飞舞。那副认真肃穆的模样，不言自威，顿时消了病怏的痕迹。丽贵妃徐徐继续着手中磨转的动作，凝望他的眼神，渐渐空离。
他究竟写了些什么，她也没注意。
“丽儿？”
“什么？”这一生轻唤，她才如梦初醒。
“朕待你与贤儿有亏欠，此生无论如何是弥补不尽了。朕唯这心愿……”皇帝放下笔，拉她走近，看了她一眼，再度将目光落在桌案上。
丽贵妃这才看清了圣旨上的黑字——
“朕即位二十有三年，国泰民安，君臣和睦，功德众仰，万邦咸服。今欲立新君，盼后继延续兴旺。十皇子品行贤胜，学识过人，自幼才艺精湛非凡，胸有雄伟壮志，朕欲传位与之。新君立，玛古卞氏封为东宫丽仁皇太后，叶氏封为西宫德雅皇太后，共掌后宫。诸皇子当同心竭力，拥戴新君，共治国邦。”
这是要传位与贤儿？！
她心下一惊，脱口而出：“皇上！这不妥，万万不可！贤儿心智未熟，万不能将社稷托付于他……”还想说什么，只见皇帝眉间一皱，示意她闭嘴。
她闭口不言，随皇帝的视线探去才惊觉，后院的窗外隐现一身佝偻黑影，屋外有人！
皇帝默默地点头，迅雷不及掩耳之势，把圣旨一卷，塞回屉内，将奏折重新铺回案上。
丽贵妃心惠，立马意会，提来茶壶，不紧不慢地往茶盏中倒水。
窗外的人没再听见屋内响动，心知也许暴露，悄声悄息离开了。
“夜深了，扶朕回去歇息吧。”皇帝说着，却弯腰拉开抽屉，取出圣旨。
“皇上……”
丽贵妃看着他牵过她的手，将圣旨递过来。她欲抽回手，又被一把拉住。
“朕累了，回去吧。”言语间，圣旨已经落在她手中。皇帝如哄孩童般，拍了拍她的手，不容她再有反抗，然后替她将显目的金黄圣旨掩入宽大的衣袖中。
两手彼此紧握，一步一搀扶，迈出了御书房。
刚出门口，迎面撞见了容妃。
“皇上，丽妹妹。”她端庄地行了礼。
丽贵妃不露声色地打量，眼前的美人妆容精致，衣衫完整，一副从容之态。可再仔细瞧，劲间浮了层薄汗，却是将她出卖了个彻底。她也不拆穿，表情如常，试探道：“姐姐这么晚还在这儿……可是在等皇上？”
容妃不言，只是默认地笑笑。
丽贵妃露出了然的神情，望着她的目光带了几分歉意。心里却想着，这容妃恐怕自己也知道这个说法站不住脚，正想着如何编个理由呢。
她难为情地说道：“皇上今日病情减轻许多，便多批了几份奏折，叫姐姐苦等了。不过妹妹记得吩咐陈公公过，今晚由妹妹服侍皇上，不必再劳烦姐姐，这怕是陈公公忘了和姐姐交待？”
“妹妹千万别错怪公公，”容妃一副生怕她错将好人当坏人的模样，解释道，“是臣妾担心皇上劳累，便叫丫鬟熬了补汤，但又念着有妹妹陪着，于是就等在外面了。”
说着，有意无意地让开一步，她的背后果真跟了个端着盘子的宫女。
皇帝淡淡睨了一眼，神色放缓，道：“直接送进来也无妨，下次不用这么顾虑。”
“是。”容妃面带感激，温顺地低下头，瞧着确实体贴。
“容妃多费心了，不过朕已打算歇息，有丽贵妃伺候，容妃也尽早回宫歇着吧。”皇帝不待她回话，牵着丽贵妃往外走去。
“是。”一句温柔的回答落在他的身后，却不知表情是否同样温柔，不过那也不在他的关心范围内了。
他走了几步，才开口：“矫揉造作之人，不得不防。”
丽贵妃忍俊不禁，附和他：“矫揉造作倒还好，臣妾最怕的，是明面兔子背后狐。”
“哦？”皇帝挑了眉，带着一脸的求知欲看她，“朕的丽儿可有见解？”
她嘴边挂着一抹难忍的笑，踮起脚，贴近皇帝的耳根，拿手挡在一侧，说：“一来，今晚轮到的妃子不是她，而是敏嫔；二来，臣妾早与敏嫔口头吩咐过，哪来的陈公公？”
皇帝听后，乐得不可开支，一路回殿的步伐甚至轻了许多。
身边这人看着单纯，心思却不少，由这样一位母妃教导出的皇子，把国家交付给他，还有什么不放心呢？
一身黄袍，轻则为布，重则如山。
只是不明了，他还能等到亲眼见证他的贤儿登上九五之殿吗？见他代替另一个英年早逝的储君，收天下于掌中，叱咤风云。
朝中不稳，边疆动荡，大元国在熙元二十三年，迎来了它的第一次亡国危机。下一任帝君的诞生，已是弦上之箭。朝野间对于立新世子的呼声源源不断，百姓深受“双龙”佳话的影响，多数拥护十郡王为新世子；而对于朝中重臣而言，立功有为的五郡王则是不二之选。
当然皇帝一日还在，后继何人便是他的一纸定言。
近日，后宫久违地闹腾了一番。除却掌管后宫的皇后与丽贵妃，其余有位分的娘娘都要来皇帝寝宫伺候，十几人轮上几次，以减轻负担。说是这么说，皇后和丽贵妃依然多数时候是寸步不离。
如此一来，对皇帝的担忧和日夜不寐的疲劳来回夹击，皇后先病倒下来了，于是一分为二的责任再次全部落回丽贵妃身上。
妃嫔们平日里享的都是好日子，突然叫她们照看皇上，一日三餐按时入食，辰时起戌时息，大到守夜陪同，小到服药净身，无一不细，个个都暗里叫苦不堪，有皇子的妃子同时还盘算着皇帝驾崩后的各种谋划。
偏偏丽贵妃就是这么个例外，不叫苦不叫累，也不与卞白贤多言，一门心思扑在了皇帝身上。
这一夜，她遣开了其他妃嫔，留在皇帝寝宫中守夜。独她一人，也好过三四人共伴。皇帝也乐得与她过个二人世界。
打更公公敲着锣路过宫殿前，报着戌时已到。
“皇上，该入寝了。”
皇帝自那日后，身子骨每况愈下，活动区域被太医锁定在了他的寝宫和书房之中。每日在书房批奏折，到戌时再回到寝宫歇息，已成为了生活的规律。这日到了这个点，他仍旧披着外衣坐在桌案前，没有动身离开的意思，丽贵妃轻手轻脚上前，温柔地提醒道。
勾着赤笔的手停顿了一下，在奏折上注下未写完的批语。然后他慢慢放下笔，轻咳了一阵，这才将视线转向身旁坐陪的心爱之人。
她莞尔一笑，方才细细打量他的眼睛，此刻定定地落在了他的双眸中。
和亲那一年，迈入这座如囚牢的城中，她对上的第一眼也是这双眼睛，炯炯有神，似水柔情，也似火炽热，写满对她的迷恋和如愿以偿的甜蜜。她仍旧记忆犹新，初始，她并不愿意被他触碰，可他不气，只是唤她来御书房服侍。一片寂静的空间，他低头批阅奏折，她顾自研墨倒茶，彼此无言。偶有疲惫，他才活动活动身子，趁着这空挡望她几眼，也不多说什么，那眼中的爱意便仿佛要溢满而出。
“丽儿……”皇帝一开口，咳久了的嗓音让人听上去像是垂朽老者。
丽贵妃温顺地靠近，将头轻轻放在他的肩窝，回道：“我在。”
一个眼神，一个动作，便能懂得对方意欲为何的人，这世间还有几个呢？皇帝这样想着，顺势搂过她，下巴望她的额头蹭了蹭，无奈地笑着：“朕，是真的老了。”
“明日也是要落的，秋叶也是要落的，人也是要老的。”丽贵妃微微抬头，凑到他的耳尖，细声耳语，“皇上老了，丽儿也老了。人老了，就无多烦恼了。”
皇帝低声笑，又搂紧她几分。
“凡是多么悲凄的话语，自丽儿口中出，总是要动听一些。”他叹了口气，“朕到今日，能有丽儿陪伴左右，就心满意足。江山社稷，儿女情长，朕也曾妄想鱼与熊掌兼得，哪知顾了这头，丢了那头。丽儿，你可有恨过朕？”
“自然是恨过。”
“说来听听？”
“臣妾恨皇上付诸了太多心意，让臣妾享着，却又气恼要与他人同享；臣妾还恨皇上该狠心时不够狠心，偏偏要留一番余情，让臣妾总是抓着一丝一毫的希望残喘；更恨皇上总是在臣妾面前贬低尊贵，待臣妾如珍宝，让臣妾恨也恨不透彻。”
皇帝垂头，抹去她脸上的泪。
两人静静相拥，早已不再年轻的身躯却依然渴求彼此的温度，细细地汲取着，想要更近一些，更温暖一些。而那些过往的误解和遗憾，就任由冰冷的空气随之一同消逝而去也罢。
戌时一刻的报时锣从殿外经过。
一切安宁恍然如梦，皇帝坐起身来，对丽贵妃说道：“替朕研墨。”
随后，从屉中取出早就备好的空白圣旨。
丽贵妃娴熟地磨好了墨，替他沾笔，递上前去。
皇帝沉思间已想好要书写的内容，提笔，毫不犹豫地在白纸上飞舞。那副认真肃穆的模样，不言自威，顿时消了病怏的痕迹。丽贵妃徐徐继续着手中磨转的动作，凝望他的眼神，渐渐空离。
他究竟写了些什么，她也没注意。
“丽儿？”
“什么？”这一生轻唤，她才如梦初醒。
“朕待你与贤儿有亏欠，此生无论如何是弥补不尽了。朕唯这心愿……”皇帝放下笔，拉她走近，看了她一眼，再度将目光落在桌案上。
丽贵妃这才看清了圣旨上的黑字——
“朕即位二十有三年，国泰民安，君臣和睦，功德众仰，万邦咸服。今欲立新君，盼后继延续兴旺。十皇子品行贤胜，学识过人，自幼才艺精湛非凡，胸有雄伟壮志，朕欲传位与之。新君立，玛古卞氏封为东宫丽仁皇太后，叶氏封为西宫德雅皇太后，共掌后宫。诸皇子当同心竭力，拥戴新君，共治国邦。”
这是要传位与贤儿？！
她心下一惊，脱口而出：“皇上！这不妥，万万不可！贤儿心智未熟，万不能将社稷托付于他……”还想说什么，只见皇帝眉间一皱，示意她闭嘴。
她闭口不言，随皇帝的视线探去才惊觉，后院的窗外隐现一身佝偻黑影，屋外有人！
皇帝默默地点头，迅雷不及掩耳之势，把圣旨一卷，塞回屉内，将奏折重新铺回案上。
丽贵妃心惠，立马意会，提来茶壶，不紧不慢地往茶盏中倒水。
窗外的人没再听见屋内响动，心知也许暴露，悄声悄息离开了。
“夜深了，扶朕回去歇息吧。”皇帝说着，却弯腰拉开抽屉，取出圣旨。
“皇上……”
丽贵妃看着他牵过她的手，将圣旨递过来。她欲抽回手，又被一把拉住。
“朕累了，回去吧。”言语间，圣旨已经落在她手中。皇帝如哄孩童般，拍了拍她的手，不容她再有反抗，然后替她将显目的金黄圣旨掩入宽大的衣袖中。
两手彼此紧握，一步一搀扶，迈出了御书房。
刚出门口，迎面撞见了容妃。
“皇上，丽妹妹。”她端庄地行了礼。
丽贵妃不露声色地打量，眼前的美人妆容精致，衣衫完整，一副从容之态。可再仔细瞧，劲间浮了层薄汗，却是将她出卖了个彻底。她也不拆穿，表情如常，试探道：“姐姐这么晚还在这儿……可是在等皇上？”
容妃不言，只是默认地笑笑。
丽贵妃露出了然的神情，望着她的目光带了几分歉意。心里却想着，这容妃恐怕自己也知道这个说法站不住脚，正想着如何编个理由呢。
她难为情地说道：“皇上今日病情减轻许多，便多批了几份奏折，叫姐姐苦等了。不过妹妹记得吩咐陈公公过，今晚由妹妹服侍皇上，不必再劳烦姐姐，这怕是陈公公忘了和姐姐交待？”
“妹妹千万别错怪公公，”容妃一副生怕她错将好人当坏人的模样，解释道，“是臣妾担心皇上劳累，便叫丫鬟熬了补汤，但又念着有妹妹陪着，于是就等在外面了。”
说着，有意无意地让开一步，她的背后果真跟了个端着盘子的宫女。
皇帝淡淡睨了一眼，神色放缓，道：“直接送进来也无妨，下次不用这么顾虑。”
“是。”容妃面带感激，温顺地低下头，瞧着确实体贴。
“容妃多费心了，不过朕已打算歇息，有丽贵妃伺候，容妃也尽早回宫歇着吧。”皇帝不待她回话，牵着丽贵妃往外走去。
“是。”一句温柔的回答落在他的身后，却不知表情是否同样温柔，不过那也不在他的关心范围内了。
他走了几步，才开口：“矫揉造作之人，不得不防。”
丽贵妃忍俊不禁，附和他：“矫揉造作倒还好，臣妾最怕的，是明面兔子背后狐。”
“哦？”皇帝挑了眉，带着一脸的求知欲看她，“朕的丽儿可有见解？”
她嘴边挂着一抹难忍的笑，踮起脚，贴近皇帝的耳根，拿手挡在一侧，说：“一来，今晚轮到的妃子不是她，而是敏嫔；二来，臣妾早与敏嫔口头吩咐过，哪来的陈公公？”
皇帝听后，乐得不可开支，一路回殿的步伐甚至轻了许多。
身边这人看着单纯，心思却不少，由这样一位母妃教导出的皇子，把国家交付给他，还有什么不放心呢？
一身黄袍，轻则为布，重则如山。
只是不明了，他还能等到亲眼见证他的贤儿登上九五之殿吗？见他代替另一个英年早逝的储君，收天下于掌中，叱咤风云。
法
