膳食纤维素不能被人体消化道消化、吸收，以原形从粪便中排出，不能直接给人体提供营养物质，因此，过去将其视为食物当中的渣滓，是废物。通过近三四十年来各国科学家的研究证实，它虽然不直接给人体提供营养，但它对维持人体的正常生理功能，以及防止现代文明病是不可或缺的，对于人体健康、预防疾病，维持人的生命和长寿都是不可缺少的物质。阿尔发董事长王书新告诉记者：“膳食纤维素是继蛋白质、脂肪、糖、维生素、矿物质之后的人类必需第6营养素。有些研究机构将水也列入前6中营养素，膳食纤维也常常被称作第7种营养素。”