晋明帝小时候有一次坐在父亲元帝膝上玩耍，恰逢一位长安来的使者来觐见，元帝借此问明帝:“你觉得长安和太阳，哪个远？”
晋明帝顺口答道:“太阳远。我只见到父王曾接见长安来的使者，却从没听说谁从太阳上来的。”
元帝听后，深以为奇，于是在第二天宫中举办的宴席中再次抱出明帝，问了同样的问题向群臣炫耀儿子的聪慧。
“吾儿，来告诉大家，长安和太阳哪个远？”
“长安。”
元帝失色:“皇儿，你怎么和昨天说的不一样了呢？”
晋明帝仰脸望着元帝，认真地说道:“父亲，我抬起头就能看见太阳，却看不到长安。”