“大哥哥你别丢下我。”小姑娘被黑小虎硬生生扯开了，却仍拼命抓住他的一只衣角，眸中带泪楚楚可怜。
“你这位大哥哥脾气不好，别惹他生气啦。”赶在黑小虎黑脸之前，跳跳一脸狡黠地牵过小姑娘，故作小声道，“他家里还有位漂亮姐姐，你这么聪明可爱，他得躲远点儿，避避嫌！”
这话倒是很受用。黑小虎不再搭理他们，径直上了马车坐在前头，脸转向他们相反的方向，尽管如此，绷不住的笑意还是让跳跳尽收眼底。
跳跳同小姑娘说了没几句话，而后笑意晏晏地抱起她上了马车。黑小虎见状便也一直在外头坐着，问道：“这是要送她回家？”
“嗯。”跳跳驾马随意笑道，“和家里闹翻跑了出来，迷了路。”
黑小虎冷哼一声，没再说话。
没走多久，那小姑娘又一骨碌探出脑袋来，拉扯着黑小虎的衣服左移右挪地坐稳了，不管黑小虎的表情，兴致勃勃地问：“大哥哥，你们要去哪里呀，外面好玩儿吗？”
黑小虎面无表情地拉回自己皱巴巴的衣服，抱臂不理会她。可她仍不气馁，蜷着个身子蹭到黑小虎身旁，睁着双大眼睛一个劲儿地问。黑小虎被她吵得不耐烦了，皱眉道：“你还要不要回家了，不要的话就在这儿下去，别耽误我——”
“别耽误他回家。”跳跳接话笑道，“小姑娘，你方才和我说你家有谁，这次为什么要跑出来‘闯荡’来着？”
“我爹我娘，还有一个大我三岁的哥哥！”经跳跳一问，小姑娘的注意力立刻转移了，“我哥哥平日里就爱拘着我，要我读书不说，还不让我和邻家小姐姐一起出去玩儿。前两日我和姐姐偷偷去了市集，刚回家他就骂我，我气不过就偷跑出来了，看他还管不管得了我！”小姑娘颠三倒四地说了一通，左右都是家中对她管束得严，越说越委屈，最后脆生生的嗓音竟低落下去，话语里甚至带上点哭腔：“早知道生在我家过得这么难受，倒不如别出生，不如不活了呢……”
两人都没想到这个年纪的小姑娘想法会如此极端，回想起自己那个年龄的时候，忽觉岁月已远。听她那语气仿佛又要哭起来，跳跳不再由着她讲，便问她：“那你说说看，你现在出家门了，看到了什么？”
不谙世事的小姑娘在两人面前显得着实太稚嫩，张口就是所见的一片繁华笙歌，只是话里几分真几分不过臆想夸口，黑小虎与跳跳轻易便听了出来。跳跳调笑着打断她：“然后你就莫名其妙跑到这远郊来，衣服脏了脸也黑了，匆匆忙忙见有人路过就扑上去？”
逞强的话被戳破了，小姑娘颇为不服气地撇了撇嘴，嘴上仍然坚持着：“才没有呢……”
“遇上我们算你运气好。”黑小虎冷冷瞥了她一眼，“逢人便把家底子都掏尽了，若是遇上旁人，就算有十条命都不够你用的。”
见黑小虎终于搭理自己了，小姑娘一个激灵又活跃起来，但也明白了他的意思，便笑嘻嘻道：“这不是因为大哥哥是好人嘛，所以我才会告诉你啊。”
“哎，他是好人，那我呢？”跳跳插嘴道。
“你呀——”小姑娘嘟嘴作出一副嫌弃的样子，“油嘴滑舌的，一看就不是什么好人！”
这下连黑小虎都被逗乐了，他故作正经轻咳了两声，终于侧转身正对着那小姑娘，小姑娘见了便也笑嘻嘻地盯着他看。黑小虎被看得不自在了，目光移开，眼底仍带着笑意的：“既是如此，那我说的话，你听不听？”
“听听听！”小姑娘乖巧得很，蹭着黑小虎的衣袖作出副洗耳恭听的模样，黑小虎见了，心底竟也生出几分柔软来。
“我先问你，你哥哥不让你和别人出去，那他得空会不会带你去玩？”黑小虎问。
“啊……”小姑娘小脸一红，嗡声道，“会是会，可是……”
“他教你读书，自然并非要你考取功名，除读书之外，他可曾逼你做什么轻活重活？”
小姑娘脸更红了：“没有……”
“行了，我不多问，一家有一家的事，但有一点你得记得。”黑小虎郑重道，“生死之事，切勿妄言。”
“哎呀，我随口说的啦，大哥哥你别这么严肃，看着挺吓人的……”小姑娘怯怯道，心里也想起自家兄长对她的好来，先前说过的话早被抛到九霄云外。
黑小虎也意识到自己语气过于庄重，便轻轻笑了笑，脑中却回想起自己十二三岁的时候。成日待在昏暗的迷魂台里，没有琐碎杂事却也无人过问，习武常有瓶颈，练习掌法到精疲力竭，面前的巨石仍旧纹丝不动。学武的苦痛与沉默的孤独常让他生出一死了之的念头，即便在母亲墓前许诺过，即便那么不甘心，但总有一瞬想法在失落的空隙钻进来，死掉，就没有痛苦了。
黑小虎坐直身子，藏在怀里的信笺隔着衣料擦过他的皮肉。他摸了摸小姑娘的脑袋，笑着说：“行，你记住就好。”他平静地抬头看了一眼跳跳，没想到跳跳也正看向他，两人交换过眼神，微微的默契瞬间消融在空气里。
