学识有限，请轻打脸

首先！！！
拿中国和西方做比较本身是一件非常别扭的事情。因为所谓的西方并不是一个单一的文明，而是许多不同时代不同地域此起彼伏的文明的统称，而拿一个文明和一堆文明做比较是一件无厘头的事情。
西方是谁？西方还不算，还得拉上阿拉伯？提醒你一句，古埃及也很牛逼噢。
干脆单挑全世界好了。

每个文明的发展都良莠不齐。。。
比如玛雅人在天文历法领域非常发达，但是似乎更加原始的动物驯化却表现一塌糊涂。
比如中国人的文官制度非常早熟，在刑法领域的表现相当长时期不逊于任何其他文明，但是中国的民法却落后几千年。
比如中国人没有发展出一神教，这一点有些时代被视为一种先进和进步的表现，有些时代却被视为落后和愚昧的根源。
比如古希腊文明在哲学和艺术领域可说是登峰造极，但是在政治领域表现就比较差；相反古罗马人在政治和军事领域表现出色，但是哲学和艺术领域就远远比不上古希腊。
更要命的是，在不同的历史时期，衡量文明先进程度的标准本身会发生变动。
所以，以我们现在的标准去考察历史上不同文明的发达程度很可能会出现严重的时代错置。
世上还没有哪个文明可以做到完美发展，而有些人便便喜欢挑烂脚。。。

其实古人类从非洲发源而后在近十万年的时间里遍及全球而又演化成不同形态的文明，谁先谁后根本无关紧要。作为人类社会延续的载体，我觉得文明最重要的特质是生命力，这点中国毋庸置疑，其次才是它给后世带来了什么样的遗产。

再优秀的文明，没有生命力的话，就象流星的那一瞬闪光，在人类发展长河中可能会留下一点儿记忆的光辉，但更多的是消亡的叹息。这和人类这个物种在地球上的演化过程一样，只有人类一直存续下去，人类当下的存在才有意义

站在现代的角度来看古埃及文明，它对我们人类社会现在的发展有什么特别的价值吗？
答案是没有，这个文明除了几具木乃伊和一堆金字塔，能影响现代人类思想及社会发展的成果，几乎什么都没有留下。。。什么？你说制作木乃伊？比如莫斯科红场供着的那种？
即便古埃及文明有价值，但它的消亡带走了他的价值。
相较而言，古希腊文明虽然发展的时间晚一些，但它对现代哲学及科技体系的影响仍保留在人类社会的方方面面，我们现在仍在享用这一文明的成果。

说点正事，老说中国古代比西方古代弱鸡。。。其实跟西亚和地中海的文明相比，中国（以及印度）的古文明在这些方面要先进一些：
1、农业技术
2、灌溉、水利工程：都江堰、灵渠，以及后来隋元两代的大运河等
3、算术（奇怪的是，古希腊几何学很发达却使用着落后的数字系统。阿拉伯数字还是印度人发明的，负数的概念也是最早出现在中国的汉代（九章算术，大约公元前后成书），而希腊公元三世纪的数学家们还认为4x+20=0这个方程是荒谬的。）欧洲直到文艺复兴前夕才开始承认负数的概念。
4、人口，这个直接是碾压。毕竟航海文明能养活的人口和农业文明是无法相比的。
5、中国古代的历史文献要比其他文明都要详尽。
6、部分军事技术。中国是世界上最早使用弩的国家。中国是世界上最早实行武器流水线生产的国家。
等等

在公元前3000年到秦的这段时间，我们的物质文化确实是要普遍落后于西方的埃及文化、闪米特文化、克里特迈锡尼文化以及后来的古典希腊的。但是秦之后的状况就不一样了。但说实话，商周（包括春秋战国）时代的青铜冶炼能达到那种程度。。。也是开了挂

公元前3000年，农耕发达的东方开始了内乱。因为版图实在是相对于西方太大了，所以连绵的战争导致了生产发展并不很大，可惜西方小国寡民逐步发展的时候，东方因为部族众多，洪荒遍地，所以总是一直混乱的扯皮。所以总结下，这个时期东方逐渐落后的原因，主要是
1. 部落过多，领土庞大，没有形成真正的中央集权政治
2. 洪荒对黄河长江下游的华北平原影响太大，且没有规律，所以造成了长期的迁徙。而对沙漠中的尼罗河和两河流域已经形成了一定的规律性的潮汐农业。所以这也是沙漠河流文明可以稳定发展的原因。
3. 帕米尔高原，青藏高原，蒙古高原将整个东方隔离了起来，东方除了农业发展自给自足，对外的商业文明很不发达。这个地理环境真的很重要

我认为东方是中国的单中心，西方是西欧的多中心竞争。单中心使得我们在古代能够达到一个很稳定的高度和状态；多中心相互竞争，虽然会伴随着破坏和资源浪费等，但是反而能促进文明向着更高的位置攀升。

中国古代文明在秦汉时期开始就开始走向世界领先，在唐宋时期达到高峰。中国出现了世界上最早的热兵器、最早的钞票、最早的印刷书籍、最早的纸张、世界上最长的运河、世界上最先进的纺织技术、世界上最精美的瓷器（欧洲18世纪还无法超越）、世界上第一次测量出子午线一度弧的实际长度、元代就测得了一年是365.2425天等等。

全世界进入大航海时代的时候，东方的中央王朝组织了规模庞大到令人目眩神驰的舰队。地球的海洋从来没有负载起那么多、那么大的舰船
而西方呢？西班牙女王卖掉自己的王冠，为哥伦布凑钱，也不过换回了三艘百来吨的小船。连郑和舰队里最普通的舰艇也要比他的船大得多。三艘加在一起，还不到郑和旗舰的一个零头，然后去寻找传说中富饶美丽的东方。在当时西方人的脑海中，东方就是天堂。
东西方文明发展的分界点就在这里。之后西方高歌猛进，东方却渐渐消沉。何以如此？是西方人更加锐意进取，东方人保守懦弱吗？不是的。郑和航海所到之处，没有任何地方比中原更富裕，没有任何地方值得占领，甚至很难找到值得我们多看一眼的货物。这个真不是吹

我们不是不想向外，但向外无利可图，为什么非要冒九死一生的风险，去蛮荒之地呢？于是刘大夏将宝船制造技术付之一炬。中央王朝停止了入不敷出的海上探险，技术倒退了，科学停滞了。
西方则不同。他们穷到看到任何东西都想据为己有了。并不富裕的印加王朝、阿兹特克王朝在他们看来就是肥得流油的肥羊。探险家们就地转职为强盗，为欧洲带回美洲的财宝。于是整个欧洲轰动了。无数人生的失败者抛家舍业登上任何有可能带他们渡过大洋的船只，涌向美洲，去掠夺、去杀戮、去占领。
征服需要更精良的武器，航海需要更大的船舶和更好的导航。欧洲的科技被激活了，快速发展着。

西方崛起的过程中，向中国学习了无数好的制度、好的技术。比如文艺复兴，这次开始于13世纪的文化狂潮有两个立足点。十字军从中东带回的书本、典籍确实是基础之一，但如果没有纸、没有印刷，仍然靠手抄在羊皮上流传的话，知识就无法走进下层。那么中国人发明、通过阿拉伯传入西方的造纸术、印刷术就成了西方文化发展的重要基石。
再比如火药和指南术，这是西方大航海、大征服的基本力量源泉。众所周知，这两项技术也是中国人率先发明并通过各种途径传入西方的。
再比如由君主直接任命官员统治地方的中央集权制，这种制度打破了贵族封建制，让国家力量得以凝聚起来。西方人是在中国看到了这种制度，长时间艳羡之后开始尝试的。率先开始类似尝试的法国曾在西方雄霸一时，真正将这种制度与西方贵族制度结合起来的英国，则统治海洋长达几百年。
西方遴选官员的考试制度，同样起源于中国的科举。