2013年3月，作者嘉倩开始了一个名为“交换梦想”的采访项目，与陌生人共同生活1～3天，体验他们的生活，听他们讲述自己的过去，畅想未来。从上海出发，北至黑龙江漠河，南至澳门，西至新疆、西藏，历时两年，走过近百个城市，记录上百个普通人的故事与梦想。《交换梦想》一书即来源于“交换梦想”采访项目。
本书精选100个普通人的故事，他们中有妇产科医生、广播电台播音员、建筑师、来自农村的创业者、北川灾后重建者、边疆士兵、癌症患者、淘宝店主、发电厂工人、大学教授、青春正能量的学生……他们身份各异，却同样都在认真生活，为实现自己梦想而努力。