【是夜，整个崔府灯火通明，硬是将凄凉月色赶走不少。点燃三根香，插进列祖列宗排位前香炉，对着最新的那位，顾自呢喃】你走得太快了，也太突然了，老大。不知道什么后事都不提，最是给人添乱么？特别是这种换一个皇帝的时候。【身形微后退，听闻细微跫音，敛了声。】

【天不好，白天下了一整日的大雨，晚上方停。夜空里一弯浅浅的新月，灰蒙蒙，暗沉沉的。】
【
疲惫地从堆成山的账册书信拜帖里起身，揉揉眼窝，脸色晦暗。
“五叔在哪儿？”
“像是去祠堂了。”
“告诉夫人早歇，我可能回来的不早。”
】
【不过百步路，一身春寒地踏入祠堂，还带着外面的水气。搓着手，躬身为礼。】五叔。
【走近，取香，合目祭拜，想念点什么却又无话可说，良久方才吐出一句。】家国平安。

【侧首一看，沉应着】是徐之啊。【转眼间，那几个小屁孩已成为可独当一面的政客。特别是眼前的儿郎，沉寂多年，厚积薄发。忆及前几日所闻，神色温和，问着】听管家说你搬去国子监了？住得还惯吗？

【起身侍立，垂首回道】五叔，汉倾已经搬回来了，做了父亲，不能再住在外面了。
【神都府里的长辈，与远在博陵的父亲完全不一样。父亲是武将，直来直去，要骂就骂，要疼就疼。神都这一家子，却都是克己守礼奉行中庸之道的读书人。尤其是这位五叔，城府深沉，阴晴难测。他对我客客气气，我对他恭恭敬敬，彼此都不往深处过问，大约就是我们的叔侄之道了。】
【可是眼下不一样了，我书房的案上还堆着各处庄主寄来的书信，看了一半的账册也是问题重重。我从国子监搬回来后，发现家里出乎意料地平静。起先我以为是五叔不声不响地接手了，这几日才渐渐感觉到，不是五叔管家了，而是家里现在有了新的秩序 —— 各房各干各的，互不打扰的秩序。至于各房无法独自处理的事情，都堆压在账房里，积了一层灰也无人问津。】
【可事情不会因为没人管就消失的。】
【抬眼，开口。】我看了博陵老家寄来的信，现在老家在问我们，家里怎么样？现在家里谁管？谁主持生意？当然。。。【顿】他们想问的不是这个，他们想问的，是家里什么时候开祠堂立族长？这个族长又该是谁？

【走到旁侧矮榻坐下，闻着檀香，心境平和。】哦，搬回来了啊。 你是小一辈里最大的，办事向来沉稳可靠，这阵子辛苦你了。你可曾提笔回复？ 【后话一入耳，掀眸看了他一会。见他八风不动，是个挑大梁的好苗子。嘴角微松勾起，抬手示意他坐下说话】我们这一家子，还正经没办过家宴。不如就定在这个月底吧。【像是突然有的感慨，不过他应该听得懂。】

【我？我回复？陡然警惕起来，看着他那张风平浪静的脸，猜不透是他随口一问，还是在敲打我，不要有跟他争锋的念头。衣裳上沾的露水慢慢浸到了棉布里，寒意渐生，忍不住接连咳嗽了几声，解释道】不过是叔父总不在家，管家才拿给我看的。这么大的事情，家里自然是要听从叔父的意思，汉倾怎么敢自作主张。
【我一向是个有自知之明的人，也一向是一个识时务的人。】
【大约明白了他的意思，便又答道】既然如此，那就等到家宴过后再回复吧。除了家里人，还有外面的掌柜，庄主，也是有些时间没有见过了，不如这次一起请了吧。

【眸光不动声色滑向老大的牌位，转了扳指，笑得愈加温和。抬手一压，让他别紧张，又不是什么大事，也出不了大事。】这些事先给你们年轻人练练手又有何妨，不要紧不要紧。【颌首】嗯，此事就交给你办吧。家宴的主持由五叔来。对了，还未问问你，对现在的崔家有什么看法？

【随着他的目光看向崔公的牌位 —— “故太尉崔珝之灵”，字刻的端方，即便不识字的老家院也能看出来是崔公的牌位。目光转回五叔身上，默默地松了一口气，他有这心思就好。若他不接手，恐怕偌大的崔家，再也找不出第二个了。】是。
【只是，若他接手了，怕是不会同意分家吧。】
【肃容，拱手一礼。】既然五叔问了，侄儿就先说了。您也知道，自高祖以来，家里就没有分过家，一直这么住在一起。早先崔公在时，有他宰相的名头在，各房都愿意离他近些。现在他走了，各房离心，现在这个勉强住在一起的局面恐怕难以为继。

难以为继，徐之看得通透。【平平一句，听不出喜怒。恰好灵前香燃得差不多了，走几步过去，重新续上。睨着三点猩红，背对着他，缓语，不带一丝感情】这也是人之常情，分属同宗，又在一个屋檐下，岂能不尽人意。
【转身面向他，宽厚的背遮挡了案前佛烛微光，神色显得晦暗。】没有不倒的大树，崔家人也该醒悟醒悟了。
【成家立业，靠七分打拼，而余下的三分贵人运，我不介意给了去。】以你们年轻人为首，好好干。

【对着诸位先祖和崔公的牌位，心中五味陈杂。话说出口时怕他不同意，如今他轻易就同意了，身在这檀香萦绕的祠堂，在诸位先祖的灵位下，倒不可抑制地生出几分不肖子孙的愧疚。我当然知道分家势在必行，清清楚楚地分了远比不清不楚地混住在一起强。可是，提出这个话的人，只会是罪人。】
【外面起风了，案上一排烛火开始闪烁，屋里明明灭灭，堂上画像个个变得面目阴沉，看得我心头一颤，不自觉地就想仰头看天上是否有神灵鬼怪，终于还是咬咬牙，生生忍住了，接着说了下去。】五叔的话，侄儿记下了。
【肃然屈膝，跪下，拜倒在他背后的阴影里。额头稍起离地。】这话五叔不好提，我辈分小，我来提吧。
【不待他回应，起身，沉默地退了出去。】

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