正白旗董鄂氏发迹于热河以北，世代习武，祖上以经营镖局为生。明末清初，时任董鄂氏族长董鄂阿克敦追随敬祖问鼎中原，论功行赏，封正二品热河总兵。
弘治年间，时从四品建州宣慰使董鄂巴彦之子董鄂达山入京取仕，高中魁元，受封从四品二等侍卫，弘治帝御赐东四十条正白旗董鄂府，达山一脉遂携其亲眷入住京城。后达山之子闵德授从四品城门领，娶兰州知府舒穆禄鉴川之妹为妻，至宣和元年，因故请辞归府，时任董鄂族长。