美国一共有58座国家公园,由美国内政部下辖的美国国家公园管理局负责管理。国家公园必须由美国国会通过相关法案颁布。黄石是美国的第一座国家公园,由尤利塞斯·S·格兰特于1872年签署法令成立。之后为1890年成立的美洲杉和优胜美地。1916年,《美国国家公园管理法》颁布,成立美国国家公园管理局,其目的为“保护自然风光、野生动植物和历史遗迹,为人们提供休闲享受,同时不能破坏这些场所,将之流传给后代。”国家公园通常包括大面积的自然资源。在升级到国会保护之前,很多国家公园作为国家历史遗迹受《古迹法》(Antiquities Act)保护。最近颁布的国家公园为2004年的大沙丘。
美国共有27个州拥有国家公园,包括美属萨摩亚和美属维尔京群岛。阿拉斯加州和加利福尼亚州各有8座国家公园,居各州之冠。犹他州和科罗拉多州紧随其后,分别为5座和4座。最大的国家公园为弗兰格尔-圣伊莱亚斯,面积达8,000,000英亩(32,000平方千米),最小的为温泉,面积小于6,000英亩(24平方千米)。所有国家公园总计保护面积约为51,900,000英亩(210,000平方千米),平均为895,000英亩(3,620平方千米),不过中位数仅为317,000英亩(1,280平方千米)。游客最多的国家公园为大烟山,2008年游客超过900万,大峡谷排名第二,超过400万。14个国家公园被列入世界遗产。美国国家公园分布图【图片】[图片]【图片】