云石居士 撰
说起“道教”，人们大多认为它是一种宗教，而这类人之中，还有相当一部分，认为“道教”是一种迷信的产物，而实际上这是一种错误的认识。为何这么说呢？因为中国自古以来是没有宗教的，从三皇五帝至于近代，中国有的只是教育，而没有现代意义的宗教，其宗于某种学术体系的人，为后来之人称为“某家”或“某道”，比如：道家、儒家、法家、正一道、太一道、全真道，而把某种学说称之为“某学”，如：理学、心学等等。古之典籍每谈及三教之时，则多用道家、释家、儒家等语，而少用道教、佛教、儒教之词。可见，中国自古以至于近代，都很少谈宗教之“教”。 那么，在中国古代，“教”字到底是什么意思，它本义到底如何？许慎《说文解字》里说：“上所施下所效也。从攴从孝。凡教之属皆从教。”什么意思呢？就是说，对于师长等上位者所做的行为，作为学生等下位者去效仿之。换句话说就是“教化”，拿现代的语言说，就是“教育”。可见，“教”之本义，与现代意义的宗教的“教”关系很远。而“教”，一半是“攴”，表示这个字是代表一种动作，一种行为；另一半是“孝”，则表示“教”字的声音，“孝”和“教”二者是叠韵的关系。而古代的形声字，其音旁往往除了表音之外，还暗含有表意的一些作用。那么“教”为何用“孝”表音呢，因为“孝”字是个会意字，由一个老和一个子组成，长辈和晚辈在一起就是孝，而长辈通过对子孙晚辈学生等的告知，教示的行为就是“教化”，可见“教”在古代最主要是说一种教育、一种教化行为、而更多的是无言之教的效仿。 “教”的本义我们明白了，下面说说“道教”，这个词一般从宋代开始才渐渐被使用开来，而古代的道教是否就是现代意义的宗教呢？答案是否定的。宋代张君房主编的《云笈七签》里的“道教本始部”说：“上古无教，教自三皇五帝以来有矣。教者，告也，有言有理有据，有授有传。”可见，道教其实是以道告人，以道教人之意。其后，张君房又把道教分为自然之教、神明之教、正真之教、返俗之教和训示之教，实际上就是五种教育。其中，自然之教和神明之教，有学而无师资，以自然朴散行无为之教化；正真之教以虚皇为师，元始天尊传授，其实就是现在意义的道教；返俗之教以皇帝为师，指帝王对国家的教化；训世之教，则是圣人之教化，如老子、孔孟等。 既然，“道教”不是现代意义的宗教，乃是“以道教人、以道告人”之义，那么“宗教”一词到底是怎么回事？先谈“宗教”一词的源头，也就是在中国“宗教”这个词最早是出现在哪本书。查“宗教”一词，最早出自宋代的《宋史》。这本书的“儒林传”里有一篇“吕祖谦传”，里面有句“(祖谦)荫补入官,后举进士，复中博学宏词科,调南外宗教”的话。这就是“宗教”一词的源头了，但这里的宗教不是现代意义的宗教（religion），而是官名。可见，中国古代没有现代意义的宗教，只有教育。 那么，为何后来中国的三教成了现代意义的宗教团体了呢？这要从近代西方文化入侵讲起。是在近代中西方文化碰撞的时候，当时的学者在翻译"religion"的时候，把西方意义的"religion "硬生生翻译成中国的“宗教”一词的，再加上那时候的学者受西方思想的影响，就又把“道教”、“佛教”和“儒教”理解成西方现代意义的“宗教”。于是乎，这个误解一直延续至今，而导致国人反而把中国的传统教育理解成了西方意义的“宗教”，认为三教和基督教、伊斯兰教等是一类的事物了。至于说，西方的Christian和Islam到底是什么意思，留给西方人研究吧。 综上“道教”一词非现代意义说的宗教的意思，而是“以道教人、以道告人”的意思，希望天下向道之士，不要被世间误传误解所影响，因为探究宇宙自然之道（真理）是最最光荣之事。 但是，我们也要警惕，现今之道教越来越向西方现代意义的宗教发展了，有“道”（形而上之道）而无“教”（正信之教育）和有“教”（现代意义之宗教）而无“道”（对道之体用的研修）的趋势越来越明显，这是一件很可怕的事情，若道教完全流于现代意义之宗教，那就离名存实亡不远了。