特殊医学用途食品，是指经特殊加工配制而成且必须在医生或临床营养师的指导下使用的一类特殊膳食食品。它绝非一种奢侈品，事实上，在很多情况下，它扮演的是雪中送炭的角色，比如纠正代谢失衡、减少感染等并发症、促进康复、增强治疗效果、降低整体医疗费用、改善病人生活质量……具有重要的临床意义。
　　如果说中国的营养产业是一个朝阳产业，那么特殊医学用途食品可能就是一个“黎明产业”。他的话有几层含意：一是特殊医学用途食品产业规模尚小，市场处于早期发展阶段；二是产业发展迅速，蕴藏巨大的发展潜力；三是我国正在实施医疗制度改革，这对于特殊医学用途食品产业的发展是一个利好因素，但眼下相关法规严重滞后，产业的进一步发展受到制约。套用一句话：中国特殊医学用途食品产业，前景是光明的，道路是曲折的。