由于轻而易举的胜利，由于欲望的满足，由于成功，由于饱餐而产生的幸福，实际上，这是痛苦！这是精神上的死亡，一种道德上的永久性消化不良！我没有谈论吠陀或者僧伽，而是在谈论我自己，我——格列布·涅尔仁！五年单调的囚徒生涯，使我到达了一个更高的境界，在那个境界里，恶开始升华为善！这是我自己的观点——人们不知道他们在为什么而奋斗，他们在无意义的物质财富的追求中疲惫，还没有领悟到自己的精神财富是什么就死亡了！当托尔斯泰希望被关在监狱里时，他的理由是一个神志清醒、感觉敏锐的人的推论。
自第九章

一生都平庸无事地活过去又有那么意义呢？难道一个人仅仅为了生存，为了躯体的舒适而活着吗？舒适，的确！如果舒适重要地超过了生存，生存又有什么意义呢？
自第十章

你可以修建纽约的帝国摩天大厦，操练普鲁士的军队，使国家统治集团比上帝还至高无上；然而，却不能征服某些人的无法解释的精神优越感。有使连长害怕的士兵，有恫吓工头的工人，也有使法院侦查员吓得发抖的受侦讯者。
自第十二章

站着总比走着强，坐着总比站着好，躺着最好。
我国古谚

伟大者的创造，对更伟大的人说来，都是虚幻的。

光会产生压力。

只有还未把人们的一切波剥夺干净的时候，你才能支配它们。一旦你剥夺了一个人的一切，他就不会在你的权力范围之内了——他又自由了。
自第十八章

反应时代的黑暗，在不同的时代，他拥有过荣耀，也拥有过独孤。都说大师是孤独不被理解的，我想这就是大师吧。九十年的人生反应了无数年的社会。接触索尔任尼琴是在一本杂志上，他让我想到了鲁迅，用笔代替了枪。有位女作家说过：索尔任尼琴是20世纪最后一位良心作家。我对此是非常同意的，在黑暗的社会，斯大林模式残害无数人，只有一个人站了出来，他就是索尔任尼琴。有人说高尔基，其实在高尔基晚年，他去过劳改所，黑暗的劳改所生活却被高尔基描述的高大上起来。但，索尔任尼琴是倔强的，他无论从在俄罗斯还是美国，每次演讲，作品都是问心无愧的。