一
　　“北地气候复杂多变，今天算是见识到了。”山林之中，一名青衣人撑着一把油纸伞缓步而行，似乎一点也不在意瓢泼似的大雨。说也奇怪，在这大雨之中纵然是黑熊之类的猛兽也寸步难行，这青衣人只撑了一把竹制伞骨的油纸伞，全身上下却丝毫不见水迹，更奇怪的是，这人脚步如飞，身后一个脚印也没留下，若是让附近的山民看见恐怕得以为是遇见了什么不干净的东西吓个半死。
　　青衣人在山林中走了大约一个时辰，发现自己来到一处道观之外，这座道观规模并不大，却丝毫不显破落，青衣人走到门前，敲了敲门环，高声道：“画师秦朗路过贵宝地，不知可有道长在家？大雨之中不方便赶路，还望道长行个方便。”观里没有回应，秦朗又敲了敲门，见没人来开门，又四下看看没人，道一声得罪，纵身一跃就跳过了围墙。
　　观里正对大门是一间双层大殿，大殿两侧各有三间厢房，除了大殿里隐隐有灯光透出之外，其余房间均是漆黑一片。秦朗见状沿石阶走到大殿之下，推了推殿门发现纹丝不动，加大力气还是推不动，仿佛这殿门长在了地上一般。“有意思，在这么个小道观里居然还有会用门神符的高人那。”秦朗摇了摇头暗道，有房檐避雨已经很好了，没必要再毁人大门。
　　看大雨一时半会也停不了，秦朗干脆席地而卧，不一会就睡去了，但诡异的是，他路上撑的那把油纸伞消失不见了。等秦朗醒来已经是天光大亮，大雨之后的山林空气格外清新，带着一丝清晨的凉意让秦朗很快清醒了过来。
　　秦朗转身冲大殿施了一礼，道：“小子是一名画师，昨夜因大雨打扰了此地安宁，万望仙人莫怪，若日后有机会，必来此地奉上一支香火。”说罢，转身欲走，却看见道观的大门缓缓打开了，一名看样貌不过二十岁上下的年轻道士走了进来，二人的视线正好对上。

　“你是谁？”
　　“你又是谁？”
　　“我是真灵观观主门下弟子顾平知，你是过路来这里避雨的？”
　　“原来这里叫真灵观，真灵？有意思。”秦朗低声笑道，随即冲那年轻道士施了一礼：“我是过路的画师，姓秦名朗，因昨夜雨大特来此避雨，多有打扰。”
　　“没事，师父说远来是客，我看你随身也不像带着干粮的样子，如果不嫌弃我这里饭菜简陋……”顾平知话还没说完，秦朗就已经点头：“不嫌弃，不嫌弃，那我就打扰了。”
　　顾平知看着秦朗目瞪口呆，嘴里喃喃道：“你……你……”你了半天也没说出什么来，最后说了一句：“我去做饭。”转身走到一边的房间去了。
　　不一会，道士就在院子里摆好了座椅，桌子上摆着两副碗筷，几样简单的小菜和一锅米粥，至于秦朗则一边说着：“真是麻烦道长了。”一边自顾自地吃了起来。
　　顾平知却道：“我并不是道士，虽然曾经跟着师傅学了些驱鬼捉妖的本事，却并没有正式出家，你叫我顾平知就好。”
　　闲聊之中，秦朗也大概了解了这性情淳朴的小道士的生平过往。顾平知是他师父从山下抱来的孤儿，自幼随师父学习道经，稍长的时候又学了些符箓之类的降妖捉鬼的本事，在师傅几年前去云游四海之后，便以替附近山民治病驱邪为生，虽未正式出家，却也落了个好名声。

二
　　眼看着时间快到中午，秦朗向顾平知告辞，正想离开，却看见门口几个人抬着一人正走进这里，看到顾平知，一名老汉叫到：“顾道长，你快救救我儿子吧，郎中说了，只有你能救他啊。”
　　顾平知走上前去，看了看那个粗眉大眼的山里汉子，正欲查看，一旁的秦朗却抢先开了口：“此人面色涨红，眼神迷茫，气息极度紊乱，如果还伴随着全身发热血流加速的话。如果再开一刀，你儿子血流受到刺激火毒很可能侵入内府，那可就大罗神仙也难救了。”秦朗摇摇头站到了一边。
　　“那……”那老汉听秦朗这么说，眼眶一红，眼泪就要掉出来：“这，难道我儿子就没救了吗？”
　　“王老伯别伤心，我朋友救不了你儿子，我可以啊。”顾平知连忙安慰王老汉，转身跑回房间取出几张符纸，用毛笔蘸着朱砂在纸上画了起来，一旁秦朗道：“你的办法原来是用寒冰克火毒吗？那可不容易控制力度。”
　　“不是，这道寒冰符只是用来保护内府不受火毒伤害的，我真正要用的是柔水符牵引火毒再拔出火毒，至多留下个刀疤。”顾平知一边向秦朗解释一边不停地画符。
　　“这位公子，我家二狗的命可全靠顾道长了，您就别打扰他了吧，算老汉我求您了。”
　　这边正说着，那边顾平知手里的符纸瞬间烧了起来，烧成的灰烬落在早就备好的碗里，却化入了水中，丝毫不见灰烬。

　　撬开王二狗的嘴巴，把这碗水灌下去，眼见他身上的红色稍微退了下去，顾平知手里拿着另一张符纸贴在王二狗额头上，嘴里念念有词，就见那符纸上泛起一道道水光，水光所过指出，王二狗身上的红色完全消散 。
　　到最后，王二狗只剩左手手掌泛着红光，顾平知取出一把短剑在王二狗左手腕处划了一下，就见一团赤红色液体淌了下来，这团液体落在碗里散发出一阵阵热量。而那王二狗此时已经醒来，顾平知让旁人帮他包扎伤口，自己另取了一张白纸，写了满满一页字后交给王老汉道：“老伯回去，按这药方抓药，熬成汤药给二狗喝个俩三天就能彻底去除火毒了。”
　　几人连忙道谢，就欲离开，秦朗却叫住了他们，问明白王二狗中火毒的经过之后才放他们离开。
　　顾平知将王老汉送到道观之外，王老汉看了看四下，低声道：“顾道长，您这位朋友看起来可不怎么样，您小心点吧。”
　　“没事的，你老路上多小心，注意让二狗多休息几天。”
　　几个山民沿着山路离开了，秦朗也走了出来，对顾平知道：“这事你怎么看？”
　　顾平知再度打量了一下秦朗道：“这事确实不太寻常，我觉得并不是王二狗误吃了火灵芝，火灵芝药性温厚，纵然虚不受补也不至于中火毒。他们肯定有事没说。”
　　“那你还救他们？”
　　“人人都有自己的秘密，我不能因为人家没把事情说清楚就放弃救治，不过这样确实有可能造成误判就是了。不过看样子，他们很可能还会出事，我还是去看看吧。就恕我不远送秦兄了。”
　　秦朗却并没有离开的意思，反而走到顾平知身旁，笑道：“看来你也不笨，心地倒是很好。我忽然觉得这事很有意思，我又不想走了。”

　　“凭空写符箓？你倒真挺厉害的。”秦朗说着就随着顾平知向祠堂里走去，二人的身影愈加模糊，走进祠堂时，仅凭肉眼已经完全无法看到二人，不过二人另有感知之法倒也能感知到彼此所在。
　　而此时祠堂里挤满了人，秦朗估计寨子里所有的成年人都在此地了。所有人围成一个圈，圈里隐隐有红光映出，房顶上更是被红光笼罩，而且屋子里也极为炎热，比酷暑时节更甚三分。
　　这到底是个什么东西？秦朗暗自思忖，能让人在毫发无伤的情况下中火毒而且价值连城，而且丝毫感觉不到妖气，更不可能是鬼物，到底是个什么东西？
　　此时却听圈子里有人说：“这么大一颗蛟珠也不知道能卖多少钱哪。”
　　蛟珠？秦朗倒是听说过，世间蛇形妖兽修行大多有两个方向，一是褪去蛇形化为人身，修行有成可称大妖；二是淬炼真血化去妖气，一步步化蛇成龙。凡是意欲修成龙身的妖蛇会在一次次蜕变中生出龙爪龙角，凡能修出龙爪者皆称为蛟。
　　而在这过程中，妖蛇凝聚的内丹也会渐渐褪去妖气化为蛟珠。如果是这样这些人倒是好运气，这样精纯的蛟珠恐怕真如那人所言，价值连城呐。
　　不对啊，一般来说蛟兽死后蛟珠蕴含的妖力会内敛，绝不会伤人啊。却听得圈子里又有人说：“这东西这两天又爆发了几次，幸亏咱们躲的远啊，要不又伤着了。咱还是赶快装起来吧。”
　　爆发？不会吧，难道是……秦朗听到这里一阵冷汗直流啊，这是谁把活蛟的蛟珠偷来了吗？这爆发是蛟兽在感应蛟珠吧。
　　而此时，远空传来一阵兽吼，隐隐有龙吟之声。秦朗更是一阵错乱，低声喃喃道：“能发出吼声，这都能称蛟龙了吧，这谁造的孽啊，敢偷蛟龙的蛟珠。”
祠堂之中更是一阵大乱，因为一股热浪突然自蛟珠之中散发出来，让人无法在里面立足，一群人急忙退出祠堂，而那蛟珠也化作一道红光穿破祠堂房顶远遁而去，远空之中一头数十丈长的赤色蛟龙吞下蛟珠，上下翻腾，好不威武。
　　秦朗看到那条蛟龙，不禁哀叹：“天啊，四爪还有一根独角？这离化龙就差一步了吧？玩大了。”

四
　　远空一条赤色蛟龙彷如一道闪电疾驰而至，下方王家寨的村民大多被吓的瑟瑟发抖，不住向上天祈祷。
　　而秦朗却显得很镇静，正在人群中寻找顾平知的身影，却发现那个年轻的道士已经架起一团云气冲向赤蛟，而那赤蛟显然是因为自己的蛟珠被人盗走而怒火冲天，见有人来阻拦一道火焰吐出直接打向顾平知，顾平知也不躲闪，手中毛笔却画下一个个符箓阻拦这道火焰。
　　那些匆忙之间画下的符箓显然并不是火焰的对手，转眼之间就被火焰击穿，转眼间这道火焰已经击中顾平知。顾平知以符箓招出水流熄灭火焰，却发现赤蛟已经飞至身前，连忙画出一道辟邪符阻拦，却被蛟龙撞回地面。
　　秦朗急忙上前接住顾平知，叹道：“你傻了？面对蛮力画辟邪，你脑子进水了？”
　　“实在太紧张……别管我，那蛟龙有杀意，快阻止它，别让它伤害别人。”顾平知此时已经气息微弱，却仍请求秦朗阻止赤蛟伤及他人。
　　秦朗的表情却变得很古怪：“我现在可以救你，保你无恙，但如果我去阻止蛟龙，可就顾不上你了，你可想好了。”
　　顾平知闻言一怔：“我……我内府受损，救不回来了，你去阻止那蛟龙吧。”
　　“即使是那你的命换那些只想着自己发财，现在又只顾自己逃命的人的命？”
　　“以我一人之命换一村活命，值了，至于他们怎么想，和我想救他们有关系吗？如果秦兄无法阻止那蛟龙就自己逃命去吧，不必管我。”说到最后，顾平知的声音已经极其微弱。
　　秦朗却笑道：“傻小子，虽然实战不行，还真和你师父说的一样心怀众生呐！放心吧，你和这些村民谁都死不了，因为……我可是国士啊。”说到最后，秦朗的声音里满是自信，顺手给顾平知喂下一颗翠绿色的丹药，道：“你师傅炼制的丹药，据说可以生死人肉白骨，你自己疗伤吧。”

起码文笔可以，还有那把油纸伞呢

尾声
　　“我知道你有很多想问的，我先告诉你我能说的，其他的想问什么等我说完了你再问，你问了我也不一定会回答。”此时距离秦朗降服赤蛟已经过去了两天，原本重伤垂死的顾平知在那颗丹药的作用下已经恢复了过来，甚至已经能做饭了，在饭桌旁，秦朗对顾平知如是说。
　　“首先，我是国士，至于国士是什么，你可以理解成国家出钱供养的一群身怀奇能异术而且心怀天下的人。至于你师父，在云游天下之后被招揽为国士，前几天忽然想起来还有你这么个徒弟就拜托我来看看你，顺便告诉你，如果你愿意，就去上京城找他，混口饭吃。
　　“这回这头赤蛟前些天度化龙劫失败被劈晕了，蛟珠也被天雷劈飞了恰好被王家寨的人捡到。蛟龙一醒过来就来找自己的蛟珠，体内旧伤未愈，这才被我轻易拿下。当然了，那畜生就算是完好状态，我也能拿下它，你就当真的听。
　　“我现在还有事，今天下午就得离开。你要想去找你师父呢，我这里有封介绍信，你拿着去锁龙关找关守，他会派人送你去上京城。你要不想去，就给你师父写封信，我可以给你顺便带回去。
　　“至于说，前几天我为什么先是故意骗你说那倒霉孩子中的火毒我治不了，后来又非等你被赤蛟打个半死再出手，你可以当成一种考验。虽然你师父说你足以担当国士，但是我不能让随便一个人当上国士啊，我得考察一下你的心性什么的是不是适合，现在看来你除了实战差点之外，其他方面都勉勉强强的合格了。
　　“当然了，你要是不愿意去呢，也没人逼你，你在这里当个假道士替这片山区里的人消灾解难也挺好，就是有点大材小用。哎呦，可说完了，让我缓会。”

　　秦朗罗里吧嗦地说了一大堆，顾平知半天才从他的口水攻势里缓过神来，思索了半天，开口道：“也好，我就去上京城找我师父吧。至于当国士什么的，我想我还差得远，不过能为苍生尽一份力也挺好。”
　　“这就对了，来这是介绍信，拿着它……介绍信呢？你等会啊，我找找。”说着，秦朗在身上翻来翻去，终于确认自己把信搞丢了，随即道：“嗯，我现在决定让你作为一个准国士随我去执行接下来的任务。等这件事情完结了，我亲自护送你去上京，不用感谢我，身为前辈我自然要多提携你这后辈，当然，你这次随我去长长见识也是件好事，古人不是说读万卷书行万里路嘛。”
　　秦朗站起身拍了拍顾平知的肩膀，笑道“好了，事不宜迟，你去收拾收拾，咱这就出发。”
　　当顾平知和秦朗踏上未知的旅途的时候，这个心地纯朴的少年有那么一瞬间甚至感觉自己的前途已经一片黯淡了，不过少年仍然义无反顾的踏上了这段可能会改变他一生的旅程

固然好多黑历史