以沁河为分界点，以东为太行山系，以西为中条山系，阳城的鳌背山、析城山、王屋山均属中条山系，陵川的王莽岭、锡崖沟属太行山系。
南太行代表晋东南文化，中条山代表晋南文化。从河流也可以看出，一条为丹河，一条为沁河，晋城是两者的杂糅。
从方言上看，阳城沁水偏晋南口音，陵川高平偏晋东南口音，而两者之杂糅即在晋城市城区和郊区
从历史上看，阳城沁水两地属河东郡，城区郊区高平陵川属上党郡河内郡，西燕慕容永分河东上党置建兴郡。
《泽府志》载：泽府（今晋城），分河东上党之地以为郡，其治在全晋之南，表里山河，是为要地。