定音鼓的调音方式是手调的,但在今日已经不这么普遍的被使用了,而现代的机械装置而成的踏板式调定音鼓音定音鼓却变得越来越普遍,因为它有着调音容易且调音速度快的优点。
现代定音鼓的调音构造有下面几种形式:1.链紧型(Chain drum)2.转动型(Rotating bowel)3.摇柄型(Single screw)他们都有着不同的调音机械装置,有踏板的鼓是由踏板的使用来做控制,不过有很多不同形式的踏板。一般而言,不同种的机械式踏板在于制造商的不同,而大致上都是按个人偏好而选择踏板的形式。
链式的机械装置和手控装置是相似的,所有在鼓边的螺丝都由一条链子所控制的,就和脚踏车的铁链一样,而这样就造成所有的螺丝会同时一起运作。转动型的是把鼓座安装在刻有螺沟的中心轴上,只要将乐器左右转动便会改变鼓皮的松紧度,自然而然的,音的高低就有了变化。单一摇炳型和链型的定音鼓很相似,就是鼓皮的松紧度是由一支摇柄来控制,也就是说,所有的螺栓会因摇柄松弛或紧绷。