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人类对生殖子嗣的祝愿是相通的，在不同历史时期，不同地域，只是表现方式各不相同。在过去宗教迷信盛行的情况下，观世音菩萨在中国被表现成女性，各种圣母、娘娘被尊奉，无不与此有关。陕北历史上战乱频繁，天灾难御，人口动辄大减。再者，医药条件极差，儿童成活率低。人们对这种人口的大幅度迭变史。自然对当地人的心理影响深刻，造成了保护子嗣的传统格外浓厚。因此，老乡们用炕头石狮“拴娃娃”也就是保护娃娃的风俗就一代代地流传了下来。时至今日，陕北一些乡村依然保留着用炕头石狮拴小孩的做法，与过去所不同之处，就是古朴的传统观念少了，变成主要为了让小孩玩耍和防止小孩从炕上跌落下来。
炕头石狮在形象塑造上大致可以分为两类，第一类体积扁大，属稚朴型，一个个模样古怪乖巧，神态生动，有的像顽皮的小孩，有的像严肃的老头，也有的像逼人的小狗小猫。第二类是小巧玲珑呈薄片状的作品。主要分布在绥德靠南河沿岸的乡镇。
狮子个个形象伶俐活泼，天真可爱，像一幅幅写意小品画。炕头石狮造型与陵庙、宫廷石狮完全不同，是典型的“土特产”。是民族民间艺术的瑰宝。