引起睡眠呼吸暂停综合症的原因很多，有全身性的疾病，如肥胖、糖尿病、甲状腺功能低下、肢端肥大症等内分泌系统及神经系统疾病；此病也能由咽部窄小或阻力增高引起，如鼻中隔偏曲，鼻息肉,扁桃体肥大，咽部松弛,悬雍垂过长。舌体肥大，舌根部肿瘤、舌后缀,颌面部发育畸形，如小颌畸形等。小儿多由于扁桃体肥大及腺样体肥大 。