上篇：恐猫：“暗夜王子”，亦或”乌黑王子“？
在所有“假剑齿虎”化石之中，南非斯泰克方丹山谷波尔特农场中发现的恐猫化石是最引人注目的发现之一。为三具恐猫化石陪葬的是十几只狒狒的残骸，恐猫原本就因”灵长类杀手”的头衔而闻名遐迩，此次发现更是为此增添了一抹亮色。但事实果真如此吗？
在斯泰克方丹山谷的其他洞穴遗迹中，恐猫的遗骸常常出现在我们人科近亲的附近，这让古生物学家C.K.布莱恩浮想联翩，他认为恐猫可能曾和人科动物共处一穴，凭着惊人的捕食效率，它们得以近水楼台，先得人肉。
恐猫或许是我们早期祖先的梦魇之一，这一观点如此深入人心，以至于作家布鲁斯-查特文在他的名作《短歌行》中这样写道：“试问，恐猫是否就是我们后世地狱里那些魑魅魍魉的化身？无论我们身在何处，这个宿敌都在悄无声息地尾随？但，我们最后真的更胜一筹么？诗人柯勒律治曾在笔记中提到‘暗夜王子者，绅士也”，你若是和恐猫这样特化的猎食者狭路相逢时，就会发现这不过是骗人的鬼话。从根本上来说，面对这些特别的野兽，我们对它们的兴趣远远小于它们对我们的，天使有本事去诱惑丹尼尔墓穴（Daniel’s cell）中的雄狮，但我们可不想吸引它们的目光。”
抛开这些扣人心弦的假设，科学证据表明，恐猫就像相同体型的大型猫科动物一般，主要的猎物还莫过于那些膘肥体壮的有蹄动物，如羚羊、野猪、野马等，却很少猎食似乎更易得手的灵长类。过去我们认为我们的人科近亲不过是挨宰的羔羊，这就大错特错了。就像大猩猩和黑猩猩一样，早期人类同样身强力壮，且结群而居，可能凭借木棍石块等武器在冲突中占得优势。除了能抓到某些老弱病残的落单个体，对恐猫这样的独居大猫而言，想吃顿人肉大餐肯定是难上加难。
（下图中，巴氏恐猫正在享用它的南猿盛宴，黑背胡狼们正拭目以待，等着品尝残羹剩饭。碰上此等杀手，尽管可能只是偶尔吃个南猿打打牙祭，它们依然会给南猿幸存的同伴们留下刻骨铭心的印象，让它们惊恐万状。）

但这并不意味着我们祖先中的某一个不会惨死在恐猫的尖牙利爪之下。一方面，比起更为特化的剑齿虎类，如几乎专门以大型有蹄类为食的巨颏虎和锯齿虎，恐猫的适应性更胜一筹。早更新世的气候动荡，森林面积不断扩大，恐猫比其他剑齿虎类更能适应这样的环境。以它们的体型而言，它们不只生活在稀树草原和开阔林地，也能如今天的花豹和美洲虎一般栖息于密林深处。因而在特化剑齿虎们为草原减少而苦恼不堪时，恐猫能在丛林中找到一片舒适的家园。
在庞大的锯齿虎和古狮统治非洲丛林的年代，恐猫当然算不上百兽之王，但也称得上一个杰出的“王子”，在非洲，它们坚持的时间似乎比那些特化剑齿虎更为长久（译者注：其实并非如此，怀特巨颏虎在它们灭绝之后才消失）。正像花豹和美洲虎一样，生活在丛林之中的部分恐猫种群可能会演化出黑色变种。所以，尽管“暗夜王子”的称呼在可靠证据面前显得有些夸张，但或许它也是一个夺人眼球的“乌黑王子”。
（下面是一张假象的黑恐猫复原图）

恐猫到底是和老虎、美洲虎和豹子更加相似啊，采取的也多是伏击策略，难怪头部都不太像是剑齿虎那样的长脸，而是豹亚科的短脸

恐猫的日子应该是当时生活在非洲的大型猫科动物里最滋润的吧，虽然不是顶级，但是也不用担心“有农民起义”的情况

皮氏恐猫就是冠恐猫吗？

灭绝原因是？

恐猫具体体型多大？

安东的新图？

不错不错。另外我国的冠恐猫其实是早更新世的~

好像是侧纹胡狼吧？