玉不琢，不成器。人不学，不知义。”《三字经》中通过玉之雕琢与人的学习的对比，指出璞玉无琢与人的不学无知一样不可取。《诗经．淇奥》中说：“如切如磋，如琢如磨。”切、磋、琢、磨概括了古代加工骨牙、玉石的基本方法。切，即解料，要用无齿的锯加解玉砂把玉料分开；磋，是用圆砣蘸砂浆修治；琢，是用钻、锥等工具雕琢花纹、钻孔；磨，是用精细的木片、葫芦皮、牛皮蘸珍珠砂浆加以抛光。这套治玉技术在商代已经被工匠们掌握。现今的玉雕技法，大体还是采用这几种方法。所以古代称治玉为琢玉、碾玉，而不是雕玉、刻玉。
一、开料与切割* b4 I' X1 O/ q' b. K
开料与切割是是对翡翠原石最初的加工，也是为一件玉器产品打基础的环节，不能有大的闪失。方法有片切割法、线切割法和砣切割法。3 Q+ s+ p+ C9 q" [+ k* n7 I
片切割法。采用大型开料机或中型油浸开料机切割翡翠大块原料，锯口较宽、深，原料损耗较大；采用中型切割机切割适合作摆件的翡翠原料，锯片较薄且有水冷却，锯口较小，原料的损失也较小；采用小型切割机切割如把玩件、牌片和坠饰等的翡翠原料，锯片薄如纸般，原料基本没有多少损失，出开料外，也常用于雕刻过程中大光面的开面。这三种横轴立轮切割机的切割，是目前国内最常见的翡翠切割方法。
线切割法。用马尾和马鬃绳充当锯条，不断加砂和水，来回往复地拉动“锯条”磨擦拉锯。慢慢地就可以把玉料剖成两片平整的玉片。良渚文化玉器表面常见到抛物线形的线锯痕迹，可能是采用此法剖玉的结果。在当时，不讲究人力、时间、劳动效率，只求通过这种持续的“以柔克刚”的毅力，达到预期的效果。这种耗时、耗力的方法，必须有大量的人力作保证。