不过美国人发现安静的汽车很危险
孥彬妮是美国一名非常普通的家庭主妇,由于环保的概念已经深入人心,她在购买自己下一辆新车时,毫不犹豫地选择了混合动力汽车。她每天的重要任务之一就是接送5个孩子上下学.这不仅需要用较少的汽油行驶更多的里程,而且还需要宽大而舒适的驾驶环境。等待新车时过程既兴奋又漫长,珍妮订购的车型是丰田汽车公司生产的HIGHLANDER牌混合动力汽车。当珍妮拿到了盼望已久的车钥匙时,非常兴奋,然而新车给她带来的兴奋很快就消失了,取而代之的是一种驾驶恐惧感。“这辆车太安静了,在怠速状态下和低速行驶时几乎听不到声音,好几次我都几乎和行人撞个满怀。”珍妮惊魂未定地诉说着自己的遭遇。随着美国混合动力汽车销售数量激增,这种使用电池和汽油双重动力的汽车开始暴露出与普通汽车所不同的一些特点,由于混合动力汽车在低速状态下靠电池驱动,只有在高速行驶状态下汽油发动机才参与驱动,因此在低速状态下混合动力汽车非常安静,如果不看转速表,你可能都察觉不到汽车已经发动了。由于混合动力汽车的这个特点,当开车与行人、自行车相遇时你就要加倍小心了,因为行人和自行车可能根本听不到汽车行驶的声音。当他们发现汽车时,可能已经根本来不及躲避了。在珍妮的例子中,珍妮早上刚一出门就遇到了一个晨练的老人,由于老人所在的位置是一个视线盲区,要不是珍妮紧急刹车,一场事故几乎不可避免。珍妮回忆说:“我觉得那个老人根本就没有听到有车开动的声音,因为他没有采取任何措施,那一刻简直把我吓坏了,我的心脏几乎停止跳动。”另外一个例子的主角是汤姆,他是一个工程师,当他从山顶欣赏完美丽的景色,走向停车场的途中迎面遇到一辆白色混合动力汽车,“这辆车就像幽灵一样悄无声息,当我意识到它正向我冲来时,我下意识地跳向路边,惊出了一身冷汗。”到目前为止,交通官员和警察还没有发现行人被混合动力汽车撞伤的例子,车祸报告也没有考虑到车辆的安静程度是否会造成交通安全隐患.但是美国一些地区已经开始关注混合动力汽车对人们驾驶习惯和交通安全的影响,旧金山市交通部门认为,随着混合动力汽车越来越普及,这些问题将会逐渐突出。2005年,美国卖出了277642辆混合动力汽车,而2004年只有211875辆,这个数字增加了3l%.2004年预定一辆混合动力汽车只需要一个月.而现在则需要等上3到4个月。混合动力汽车发动时声音低于3分贝.在这个声音水平入耳很难察觉到声音的存在,当混合动力汽车行驶速度达到每小时35英里时,声音也只有70分贝,相当于一台小吸尘器的声音强度。为了防止发生事故,丰田公司为他们的混合动力汽车装上了车后摄像装置,以增加驾驶员的视野。