非前总统纳尔逊·曼德拉2005年1月6日宣布,他的儿子马克贾托·曼德拉当天在约翰内斯堡一家医院死于艾滋病,终年54岁。
主动亲自公开儿子死因
马克贾托去世后,医院并未透露马克贾托的死因,似有难言之隐。数小时后,是曼德拉自己公开了儿子的死因——“我们不能逃避真实”,“今天把你们召集到此,我要宣布我儿子死于艾滋病。我曾说过,‘让我们公开艾滋病,而不是隐藏它’。唯有这样做,艾滋病才能被当成一种普通疾病。”86岁的曼德拉在约翰内斯堡家中老泪纵横地对记者们说。
在南非,艾滋病是一种令人谈虎色变的“超级瘟疫”,南非的中坚势力拒绝宣布因感染HIV病毒而死亡的巨大数字,许多人都不愿公开谈论这个话题,但刚刚经受过老年丧子之痛的曼德拉却亲自向新闻媒体公开了儿子的死因,他希望以这一极富勇气的举动帮助南非这个“艾滋重灾区”正视现实。
曼德拉在公开儿子死于艾滋病后,还向在场记者表达了他的一个心愿:“我希望,随着时间的推移,我们将意识到公开讨论艾滋病问题是非常重要的,因为这样才能让看似不可战胜的艾滋病恢复其‘只是一种普通疾病’的本来面目。”曼德拉还说,“早在他得知儿子患上艾滋病之前,他就一直为能否打破围绕这种疾病的话题禁忌而苦苦斗争。”
家中还有三人死于艾滋
此外,曼德拉还表示,在位于东开普省老家的大家庭中,已有3人被艾滋病夺去了生命,他曾到医院看望过其中一人,并向她提供了帮助。曼德拉说:“这3位亲人中,一个是我22岁的侄女,另两人是我外甥的孩子,他们都是我的重要亲戚,和我非常亲近。”
曼德拉透露:“我是回老家时得知侄女患病的,她当时受艾滋病毒感染住在医院,因为我在当地只停留一天,所以当天就去医院看望了她,并给我兄弟留了一些钱,请他照看好侄女。可惜我刚回约翰内斯堡仅几天后,她就去世了。”
曼德拉表示,他外甥的两个孩子也是死于艾滋病,其中一人是教师。“我不知道他俩的具体年龄,但可以肯定,他们都很年轻。”曼德拉曾请示其家人是否可以公开3名艾滋病受害者的具体身份,但他们表示不公开为好。
曼德拉由此呼吁众人,“千方百计支持患艾滋病的亲戚,帮助他们树立信心,求生存的信念胜于医生的药方。我们一定要帮助自己患艾滋病的亲属,公开患