南红玛瑙的特质
南红玛瑙，化学成分为SiO2，石英的变种，是有二氧化硅沉积而成的隐晶质石英的一种。南红玛瑙名字是近些年收藏界约定俗称的一种习惯性称谓，在此之前，人们对南红的称呼多以“红白玛瑙”相称，这种称谓只是对部分南红特点做出了界定和描述，但是并不能完整的描述出南红的全部特征。人们在长期的收藏和鉴赏中，以其出产之地居于南，而色彩上又以红色特质为显著特点，冠之以“南红”称谓，虽显得有些朦胧，倒是恰如其分的把南红那种让人们为之倾倒的迷离的色彩特征表现得更为出众。久而久之，这一称谓也就形成行内通行的叫法。
认识南红同认识其他玉石一样，都有一个由此及彼、由表及里的过程。只有由此及彼的对比、选择才能见出好坏、优劣，人们发现南红也同样经历了这个过程。
通常而言，夺人眼目的红色，往往带给人们的是跳跃、炙热，是一种极具奔放的热情表露，折射了人们内心的活力与**。而谈到玉，则更多的是美玉的温润、柔和，带给人们的则是一种冰清、宁静。若将二者相提并论，会觉得二者好像有着巨大的反差，一动一静，一张一弛，很难把这两个截然不同的感官视觉融在一起。但是南红却将近似于妖艳的红色与晶莹温润的玉石质感，浑然天成的交织在一起，将视觉上的炙热与温润、感受上的奔放与宁静不可思议的融于一体。所以，当人们将南红与常见的红玛瑙比较后，进一步在光泽、肌理、硬度以及色泽等方面为南红做一个完整的描述和定位，发现南红与其他玉质玛瑙最典型特质就是：它那种夺目耀眼、厚重沉稳的端庄红色与“体如凝脂，精光内敛，质厚温润，肌理坚密”的美玉特性有机的融合在一起，浑然天成，巧夺天工，是大自然的绝妙的创造，也是苍天的经验之笔。正是由于南红这样色彩与材质交融一体的绝妙特质，让人们如同发现一个全新的梦幻世界，更令人为之痴迷。
南红的“质厚温润”是指它结构半透明到微透明的浑厚质感，以及它的光泽带给人们的视觉舒适感。这里说的光泽是南红对光的反射能力。南红的质地不同，显现出的光泽也不同。一般来说质密则光感强，质粗则光感弱。南红玛瑙的光泽带有很强的油脂感，看上去很柔和，很舒服，不强不弱，给人以滋润感。这正是古人眼里上等美玉才有的“质厚温润”。“体如凝脂”这四字形象的描述了盘完南红时的手感，它摸上去，油油糯糯，贴身佩戴或长时间盘玩后，放置一会儿再次盘完时发现入手依然尚存余温，宛如有生命一般。这种种与人亲近的通灵之性，往往使人痴迷，甚至被披上神奇的梦幻色彩。

南红的著名产地
经过对历史资料的考证和实地考察，目前有矿藏探知的南红的主要产地分布在我国的西南地区，云南保山、四川凉山和金沙江流域都有出产。明代《徐霞客游记》中有过这样一段描述，徐霞客在云南一个叫做玛瑙山的地方，看到悬崖峭壁之中嵌有一种玛瑙，其“色月白有红，皆不甚大，仅如拳，此其蔓也。随之深入，间得结瓜之处，大如升，圆如球，此玛瑙之上品，不可猝遇。”据考证，文中的玛瑙山就是现今的云南保山地区。保山也是南红应用最早、认知最深的产地。但因所处地质环境原因，材料多绺裂，难成大器。清中期开始逐渐淡出人们视线，被认为绝矿了。四川凉山曾出现一定数量的高品质南红料，弥补了南红矿的空缺，近代大多数南红玉器，基本上都是选自该产地的南红材料。近些年来，根据一些热衷于南红的收藏爱好者的多次实地走访，遍访西南一带的南红产地，并对其出产的南红料的质地、纹理、品相以及出产数量、规模作了详尽的考察，确定南红的主要产地有云南的保山和四川的凉山、金沙江流域等地。
1)云南保山：保山最早被发现和开始开采南红的产地。保山南红是南红玉雕的传统用料，颜色上乘，但因绺裂较多，难以制作较为完整或较大形态的玉雕作品，罕有较完整的玉器作品出现。
2)四川凉山地区：凉山地区南红矿近几年被发现利用的材料，品质上乘，完整度高，颜色品种丰富。是目前已知的最好南红材料产地。
3)四川金沙江流域：主要在宜宾发现较多，以小颗粒的水料为主，颜色以粉红色为多。