桜庭潤子（石原さとみ）は、星川高嶺（山下智久）との結婚を決意し、ELAを辞めることを決断する。潤子が手渡した退職届を清宮真言（田中圭）は無言で受け取った。潤子の突然の退職発表に、山渕百絵（高梨臨）や毛利まさこ（紗栄子）らは、衝撃を受ける。
自宅に戻った潤子は、高嶺や家族に退職の件を報告。一橋寺の嫁として星川ひばり（加賀まりこ）に認めてもらうためには、仕事をしている場合ではない、と前のめりの潤子に、高嶺は、ひばりのことは自分が何とかするから、退職を考え直してほしい、と言う。
後日、高嶺は一橋寺に出向くと、星川天音（志尊淳）が企てる「一橋寺解体計画」の計画書をひばりに差し出した。ひばりは、そんな計画通りにはいかないと豪語。さらに、天音も高嶺も住職にするつもりはないと言い放つ。高嶺は、潤子が仕事を辞め一橋寺に嫁ごうとしていることを伝え、結婚を認めてほしい、と頼む。しかし、ひばりは潤子がどれほど努力しても決して認めない、と頑な態度を崩さない。
桜庭家に戻った高嶺は、ひばりのことを潤子に報告。それを聞いてかえってやる気になった潤子は、翌日、高嶺とともにひばりを訪ねるが、ひばりは潤子に会おうともしない。それでもめげない潤子は、ひばりの出先で待ち伏せをする。何度目かの待ち伏せの果てに、ひばりを捕まえることができた。意を決した潤子は、土下座をして頼む。必死に頼む潤子に、ひばりは顔を上げろ、と言って微笑み…。