包茎是指包皮口狭小,包皮难以上翻者.判断是包茎还是包 皮过长,可以通过自我检查进行确定,方法是：在阴茎部涂 搽肥皂,使包皮内外润滑,左手固定阴茎,右手将包皮向后 推并翻转, 若能顺利将包皮上翻,为包皮过长；若包皮口 太小不能上翻,即为包茎.

包茎多数为先天性.有一部分 是在包皮过长的基础上反复感染,造成粘连不能 翻起所致 . 包茎比起包皮过长来对人身体的危害要大得多.有些严 重的包茎,包皮口窄如 针孔,排尿时包皮鼓起如球,排尿 不畅.由于包茎,尿道口狭窄,排尿时膀胱括约肌收缩,膀 胱内压在克服尿道阻力之前或同时,也超过了膀胱毛氏鞘所 能承受的压 力,尿液沿输尿管返流,输尿管,肾盂扩张, 引起上尿路细菌感染,疤痕形成,而导致继发性反流性肾脏 病甚至肾功能损害.对于包茎,惟一的治疗方法就是进行包 皮环切术,而且应在早期做手术.初生男孩包皮切除术最好 ,成人后再进行手术,虽然不能完全避免阴茎癌的发生,但 对早期病变及时诊治及根治慢性包皮阴茎头炎,是一种简便 有效的措施.

　包茎是一种先天畸形,初生儿差不多都有包茎或包皮过长, 等到七八岁时包皮开始渐翻上去,一部分（约占8%）翻不上 去者便形成包茎. “包皮的皮很薄,皮下无脂肪组织而含有平滑肌层.包皮内 与龟头之间有许多变形的小皮脂腺,可分 泌极臭的液体,与尿中之沉积物结合,成为尿垢或称包皮垢 .”

包茎和包皮过长是男性最多见的阴茎先天性异常.正常发育情况下,儿童时期包皮是包住整个龟头的.成年后,龟头自包皮内伸出.由于包皮口足够大,龟头可以自 由伸缩.包茎和包皮过长时,龟头显露就不那么容易了.
所谓包皮过长,是指勃起或未勃起时包皮都裹着阴茎头,而包皮口并不小,可以勉强上翻显露阴茎头.
所谓包茎是指包皮口过小,包皮紧密地裹着阴茎头,无法翻上去,不能显露阴茎头；