亨廷顿在苏联解体、冷战终结后的名着《文明的冲突》中提到，未来人类的冲突将不是国家间的，也不是不同意识形态的政治制度之间的，而是以宗教为代表的不同的文明之间的。他指出世界上的几种主要文明：西方、儒家、日本、伊斯兰、印度、斯拉夫——东正教、拉美以及可能的非洲文明。他认为在每种文明内部大体可以相安，但在文明的交叉地带，极易爆发冲突。