河口镇又是帝王出巡经略之地。大业三年，隋炀帝坐船从榆林（今十二连城）出发，经河口进金河（今大黑河）而东北，幸启民可汗营帐。宇文恺造大车上置百官五百！浩浩荡荡开进盛乐城，传为美谈。
历史更迭，北方的草原也随着几度衰荣的过程，到了15世纪末，蒙古草原在达延汗手里得到重新统一。其嫡孙阿拉坦汗率蒙古土默特部进驻丰州地区。具有远见卓识的阿拉坦汗不仅保持了与明朝的友好关系，还积极接纳白莲教难民、引进对方文化、建立草原都市，倡导和鼓励蒙古族人民学习农耕技术，大力发展农牧业生产。这些重大举措都有力地促进了当地经济的不断发展。河口又一次繁荣起来。
清乾隆嘉庆年间，河口即为盐碱囤积内运之场。据载那时候河口年运百余船，价值白银十余万两，亦为阿拉善吉兰泰盐外运的重要口岸。嘉庆十二年，清政府于河口设盐务大使，征银六七万两。自乾隆以后，呼和浩特地区垦殖日广，民殷物阜，出境之油、粮、盐、碱、甘草各货，入境之日用杂货，山西与归绥往来之商运，有许多都是以河口为码头完成转运的。
道光以后，河口又以甘草码头而驰名，《绥远通志稿》载：河口“每年运售四五百万斤，价值四五十万两……还有清水河的粗瓷器，河套的黄艽、红柳，价值五六万元。乌拉山、大青山的木料，也都集聚于此，转销各地。历年商业以河运称著，除甘草行外，钱粮两行也已发达，市廛栉比，百业兴隆，除归绥而外，萨、托、和、清之城皆不及也。”
作为黄河中游一个河运码头，河口繁荣的时候除了转运各类物资外，还有熬盐、制碱、造舟车、捕鱼等行业也很发达。光绪三十二年，土盐已成大宗土产，有垦务委员曾以私人名义，集殷两万元，呈奉将军府核准，在河口成立公裕官盐号，依市价收买囤积，转售各县。
河口是一个古老的集镇，庙宇较多，北头有龙王庙，镇中心有禹王庙，南头有关帝庙、奶奶庙和五道庙，后街有财神庙，镇东有真武庙，沿堤有两个河神庙。在规模较大的龙王庙、禹王庙、关帝庙内住有和尚，并在庙前建筑戏楼，每当举行庙会时还要请外地剧团来镇演出数日，热闹一番。大部分庙宇修建年月，已无从考查，仅据《绥远通志稿》记载：龙王庙为清咸丰年间所建。财神庙建于清光绪十五年，为河口乡耆岳恒瑞（公盛长铺长）、刘登龙（晋义恒铺长）用地方斗捐修建。
河口镇是个有故事的地方。话说隋炀帝即位后，为了夸耀自己的富强，显示国家的威望，曾于607年也就是大业三年五月，由洛阳出发，北巡突厥牙帐。为了大量随行人员交通方便，发动河北十一郡内的青壮年，修筑太行山里的驰道。六月，炀帝在仪仗、车队等大量随行人员簇拥下，经太行山，出雁门，先在雁北的马驿（今朔州）围猎。然后沿黄河进入鄂尔多斯的胜州榆林郡。
驻在盛乐城的启民可汗和义成公主率领突厥部众、吐谷浑、高昌等国的朝贡使者，还有契丹、奚各部族的首长，赶到胜州城觐见隋炀帝。
塞外七月秋高气爽，隋炀帝在胜州城东建立大帐，设宴招待启民可汗及其部众三千五百人。
此次巡幸对隋炀帝来说具有特别的意义，那就是回老家。熟悉历史的人知道，隋炀帝杨广的母亲也就是隋文帝的夫人独孤伽罗皇后祖籍正是云中，就在托克托城以北七十里的地方，归托克托管辖。这种耀威显富的行动得到一个意外的收获。胜州城的名声也随着隋炀帝北巡而迅速张扬开去。
道光三年秋黄河水涨，镇东南皮条沟堤防溃决，全镇商店、民房悉被冲毁，仅留沿堤高处之房院数处，浸渍月余，水始退尽，损失财产值数百万金。河口镇经此水患一蹶不振，许多巨商大贾纷纷移往包头。后经地方乡耆尽力恢复，虽逊往昔，但不失为一重要商市。
托克托城，它是内蒙古西部地区现存最好、面积最大的一座古城遗址。托克托城，既是一座著名的明代古城，又是一座容三座历史名城于一处的古城遗址：即唐代的东受降城，辽金时期的东胜州城，明代的东胜卫城。古城沿用时间长达九百余年。
托克托，民间亦称脱脱、妥妥。奉阿拉坦汗之命率兵2000人，驻防东胜卫城。托克托是阿拉坦汗身边一位重要人物，他忠诚执行阿拉坦汗的和平政策，曾经作为阿拉坦汗的特使，前往大同与明朝使臣进行谈判。托克托王从很早起就追随阿拉坦汗积极推进明蒙和解。明蒙和解成功，托克托王亲自组织安排边关的互市贸易，发展与内地的和平交往。由于他的杰出贡献，明王朝对他一再予以褒奖。托克托驻守东胜卫城前后长达四十余年。当地百姓为了纪念他，就用他的名字取代了原来的东胜卫城名，改称为托克托城。
托克托王管辖的城池和周边草原还曾经是外蒙土谢图汗部和三音诺颜部躲避噶尔丹进袭时借牧的地方，是他们的暂牧地。故而土默特部与喀尔喀诸部是很有交情的。说起来话就长了，追根溯源历史上贝加尔湖正是土默特人的故乡，早年他们正是从贝加尔湖南迁，沿着草原上的道路，先是到了阿尔泰山，以后又辗转来到丰州滩，土默川的名称也是在土默特部进驻之后才逐步传播开来的。