十九世纪初期对于英国的工业资本家们来说，绝对是一个黄金时代，机器在一天天的运转，财富在一点点的流进他们的腰包，在生活中他们越来越多的饮用来自中国的饮料——茶，但是他们也隐约的感觉到一个事实，在把财富赚到手里和饮用这种饮料之间是有矛盾的。
工业需要货币资本，蓬勃发展的工业需要越多越好的货币资本，可是当时全世界最主要的通货——白银却在流向中国，英国人觉得没有什么东西可以换回中国人手中大量的白银，无论是钟表，还是毛衣，对于中国人来说都是不需要的，一个英国商人无奈的说：“中国有世界上最好的粮食——大米，有世界上最好的饮料——茶叶，有世界上最精美的器皿——瓷器，有世界上最好的纺织品——丝绸，我们能卖给他们什么呢？”那句无数次被引用的乾隆皇帝的话确实可以表明一种态度：“物产丰盈，无所不有，原不藉外夷货物以通有无。”
工业需要货币资本，蓬勃发展的工业需要越多越好的货币资本，可是当时全世界最主要的通货——白银却在流向中国，英国人觉得没有什么东西可以换回中国人手中大量的白银，无论是钟表，还是毛衣，对于中国人来说都是不需要的，一个英国商人无奈的说：“中国有世界上最好的粮食——大米，有世界上最好的饮料——茶叶，有世界上最精美的器皿——瓷器，有世界上最好的纺织品——丝绸，我们能卖给他们什么呢？”那句无数次被引用的乾隆皇帝的话确实可以表明一种态度：“物产丰盈，无所不有，原不藉外夷货物以通有无。”
