朱平安，字子厚，生于嘉靖二十年（公元1542年），薨于万历三十五年（公元1608年），世袭宁国公，追封平南郡王，祖籍南直隶（今安徽省）安庆府怀宁县。少家贫，年五岁而牧牛于野，尝立塾窗之外以听圣人之言，后孙舍人觉其慧以为璞玉，始启蒙。平安十三举案首，闻于乡里，年十六，登第解元破东倭于芜湖之南而上闻于天听。遂入西苑侍于世宗侧，内外皆曰“小阁老”，世宗龙御之际掌宫禁之权，佐穆宗以承大宝。隆庆初巡抚浙江，开海禁，置市舶司，沟通内外，推番薯、西天麦（玉米，也叫苞谷）与民，解万民之温饱，隆庆末入阁，万历三年，廷推为次辅，“万历革新”始于此，万历十三年张居正丁忧，遂廷推为首辅，致力于海贸殖民，二十三年海晏河清，大明威加海内万国来朝，遂乞骸骨，帝不准，免其职而封宁国公，封地南洲，驻京师，三十五年薨。